6 июля 1921 года в здании Военно-морского флота США в Вашингтоне произошло знаковое событие, которое привлекло внимание не только военных, но и широкой общественности. Это была церемония награждения ветеранов 102-го пехотного полка 26-й дивизии Американских экспедиционных сил, которые сражались на фронтах Первой мировой войны.
Зал был переполнен военнослужащими, среди которых находились как рядовые пехотинцы, так и высокопоставленные офицеры и генералы. Однако в центре внимания оказался один особенный участник этого события, который, казалось, был несколько смущён.
Этот участник — сержант Стабби, короткошёрстная дворняжка, ставшая настоящим символом храбрости и преданности. New York Times описала его как солдата, который «немного стеснялся и нервничал» под вспышками фотокамер. Его поведение выдавало волнение: он вздрагивал при каждом щелчке затвора.
Церемонию возглавлял генерал Джон Першинг, командующий американскими войсками в Европе, который произнёс вдохновляющую речь о храбрости и героизме не только людей, но и животных, которые также внесли свой вклад в победу.
Генерал Першинг, сдерживая волнение, достал из футляра медаль из чистого золота с гравировкой и приколол её к форме Стабби. В ответ на это, как сообщила газета, собака «облизнулась и завиляла маленьким хвостиком», что вызвало улыбки у присутствующих. Эта награда, хоть и неофициальная, стала символом признания героизма Стабби.
Он стал первой собакой в истории армии США, получившей воинское звание, а также был награждён одной нашивкой за ранение и тремя служебными нашивками. Его подвиги были настолько значимы, что даже во Франции ему вручили медаль за храбрость.
Стабби стал известен на всю Америку благодаря своим выдающимся действиям на полях сражений. Он утешал раненых солдат, находя их среди хаоса и страха. Его уникальные способности позволяли ему улавливать запахи ядовитого газа, и он предупреждал своих товарищей лаем, что спасало множество жизней. Более того, существует история о том, как Стабби захватил в плен немецкого солдата, что стало настоящим подвигом для четвероногого героя.
После войны Стабби не только остался в памяти людей как символ храбрости, но и стал частью американской культуры. Его образ использовался в различных медиа, а также он стал популярным персонажем в книгах и на экране. Стабби продолжал свою жизнь после войны, став любимцем многих американцев, и даже присутствовал на различных общественных мероприятиях, где его встречали с восторгом.
К сожалению, в 1926 году Стабби скончался. В 2006 году в Коннектикуте был открыт памятник в честь Стабби, который стал символом преданности и мужества не только собак, но и всех животных, которые служили вместе с людьми в трудные времена. Стабби остаётся в сердцах многих как величайший боевой пес в истории США, и его история вдохновляет новые поколения на проявление смелости и верности.