Самая короткая война в истории, англо-занзибарская война, развернулась в 1896 году между Великобританией и Занзибарским султанатом. Всего за 38 минут, с 9:02 до 9:40 утра 27 августа 1896 года, произошло невероятное событие, которое до сих пор поражает своей краткостью. Всё началось с неожиданной смерти султана Хамад ибн Тувайни 25 августа 1896 года. Его смерть вызвала цепь событий, которая привела к внезапной смене власти и разразившемуся конфликту.
После смерти Тувайни на трон встал его двоюродный брат Халид ибн Баргаш, который, по мнению многих историков, мог быть причастен к отравлению султана. Этот неожиданный поворот событий нарушил договор Занзибара с Великобританией, согласно которому смена власти должна была согласовываться с британскими властями. Британцы выдвинули ультиматум Баргашу, требуя его отставки. Однако вместо того, чтобы сдаться, Баргаш решил защищать свою власть.
Он забаррикадировался в султанском дворце и собрал небольшую армию из 2800 человек, вооружив их артиллерийскими орудиями и пулеметами Гатлинга, предоставленными ранее британцами. 27 августа 1896 года, в 9:02 утра, Королевский флот начал бомбардировку гавани и обстрел дворца. Это была мощная атака, которая привела к разрушению большей части дворца и уничтожению практически всей обороны.
Хотя Халид ибн Баргаш был храбрым и решительным лидером, он понял, что ему нечего делать против такой огромной силы. Поэтому он покинул дворец через тайный ход, пытаясь спастись от британской атаки. Даже самая короткая война в истории не прошла бесследно - разрушения были огромными, и Занзибар понес значительные потери.
После всего лишь 38 минут боевых действий, конфликт был завершен. Занзибар потерял около 500 человек, а Британия установила нового султана, более послушного своим интересам. Эта война стала уроком для многих о том, как быстро и решительно могут действовать сильные государства в защите своих интересов, даже если это означает кратковременное насилие и разрушение.