Валентина Анатольевна в легком ситцевом платье в цветочек вошла в квартиру Софии.
- Ох, и духота у вас! - выпалила с порога женщина. - Хоть бы окна открыли или вентилятор включили, - добавила она и вытерла со лба пот.
- Ты просто с жары зашла, - выглянул в прихожую Евгений.
- Почему дверь открыта? Мало ли кто мог вместо меня к вам нагрянуть, - пожурила сына мать.
- Валентина Анатольевна, вы же звонили нам десять минут назад и сказали, что придете, - к свекрови, кутаясь в халат, вышла София.
- Я бы постучала в дверь, ни к чему было открывать, - продолжала бубнить женщина.
- Вы пришли, чтобы отчитать нас? - улыбнулась невестка, желая сменить тему разговора.
- Нет, я по другому поводу, - проворчала Валентина Анатольевна и вытащила из тряпичной сумки полиэтиленовый пакетик с пирожками. - С ливером и капустой.
- Спасибо, - София взяла гостинцы из рук свекрови. - У вас был какой-то важный разговор, - снова напомнила девушка.
Пятидесятипятилетняя женщина присела на стул и, поправив платье, сложила на колени руки.
- Через две недели моему сыну исполняется тридцать лет. Вы же будете праздновать? - Валентина Анатольевна уставилась на невестку.
- Мы еще не решили, - растерянно ответила София.
- Юбилей бывает не каждый год, нужно праздновать! - настойчиво проговорила свекровь. - Нужно составить меню, закупить продукты, позвать гостей. Не понимаю, почему вы не шевелитесь!
- Рано еще, - Евгений недоуменно почесал затылок, искренне не понимая, почему мать так сильно оживилась и заинтересовалась его днем рождения.
- За два дня все будете делать? Ох уж эта молодежь! - покачала головой Валентина Анатольевна. - Я думаю, что неплохо было бы шторы сменить, - добавила она и стрельнула глазами в сторону окна.
София усмехнулась, поражаясь тому, как лихо свекровь вздумала командовать в ее квартире.
- У меня есть голубенькие, я принесу на следующей неделе, - затараторила женщина.
- Валентина Анатольевна, вам не стоит суетиться. Если мы и будем праздновать юбилей, то не дома, - ошарашила невестка.
- А где? - глаза свекрови стали по полкопейки. - Никаких кафе и ресторанов! Подобные мероприятия должны проходить в теплой домашней атмосфере. Готовку мы всю на себя возьмем.
- Кто мы? - поспешила уточнить София.
- Ты и я, - невозмутимо ответила Валентина Анатольевна.
- Нет, я не собираюсь стоять весь день у плиты, а потом без ног сидеть за столом с натянутой улыбкой. Я, как и гости, хочу веселиться, - возразила в ответ невестка.
- Блажь какая... богатеи нашлись! Неужели много лишних денег? - насупилась свекровь, которой пришлись не по душе слова Софии. - Я по-другому себе представляла юбилей сына, но лезть не буду, вам лучше знать.
На том и порешили. Валентина Анатольевна со спокойным видом слушала планы супругов и не возражала.
Казалось, все было обговорено, и женщина даже смирилась с тем, что юбилей сына будет проходить в кафе.
Собираясь уходить, Валентина Анатольевна неожиданно вспомнила о гостях.
- Что там по гостям? - неожиданно спросила она. - Сколько народу звать собираетесь?
- Человек тридцать, - вальяжно ответил матери Евгений.
- Кто конкретно будет? - никак не унималась мать. - Я должна знать, кого ты решил пригласить.
- Мы еще не думали над этим, чуть позже решим, - сын попытался увести разговор в сторону.
- Как это не знаешь? - недоверчиво переспросила Валентина Анатольевна. - Мне нужно знать! Может быть мы сейчас и составим список, чтобы вам потом было легче приглашать?
Женщина так сильно настаивала на этом, что в конце концов Евгений сдался и сел составлять с матерью список.
- Сестру двоюродную звать будешь? - пристально глядя на сына, строго спросила Валентина Анатольевна.
- Полину? Ну да...
- Нечего ей делать на твоем юбилее! - хлопнула по столу ладонью женщина. - Встретилась с ней случайно вчера в магазине, а она мне надерзила. Еще та змея, оказывается, вся в свою мать!
- Тетю Раю ты тоже видеть не хочешь?
- Прямо с языка снял! Да, этой вобле тоже нечего делать на нашем празднике жизни! Пусть сидит у себя дома вместе с Полинкой и локти кусает! - оживилась Валентина Анатольевна. - Кстати, я бы еще парочку человек вычеркнула из списка приглашенных.
- Кто тебя еще не устраивает? - нахмурился Евгений, видя, как мать вошла во вкус.
- Давай на балкон выйдем, - прошептала сыну на ухо Валентина Анатольевна. - Не хочу, чтобы София нас слышала.
- Мама, говори уже, - напрягся мужчина, не понимая, почему мать делает из всего тайну.
- Давай выйдем, - процедила сквозь зубы мать и заговорщически кивнула в сторону балкона.
Евгений вздохнул и нехотя встал со стула. Валентина Анатольевна просеменила следом за ним.
Как только они вышли на балкон, женщина прикрыла за собой дверь и, убедившись, что невестка их не подслушивает, вполголоса произнесла:
- Марию Дмитриевну тоже не зови. Неприятная она женщина, я не смогла найти с ней общий язык. Знаешь, сватья какая-то чересчур заумная и интеллигентная. А я же простой человек, мне все это чуждо...
- Ты предлагаешь мне не звать на свой юбилей тещу? - желая удостовериться, что он все правильно понял, уточнил мужчина.
- Именно! Что в этом такого? Это твой день рождения, и ты сам решаешь, кого хочешь видеть рядом с собой, а кого нет, - одобрительно проговорила Валентина Анатольевна.
- По отбору гостей похоже, будто ты на свой собралась приглашать, - сдержанно ответил Евгений. - Мама, я услышал твои пожелания, но ничего не обещаю...
- Как не обещаешь? Мы с тобой разве не решили, кого точно не будет? - женщина невинно захлопала глазами.
- Нет, не решили. Я сам разберусь, кого приглашать, а то так скоро дойдет до того, что ты и Софию не захочешь видеть, - раздраженно произнес мужчина и, открыв дверь, зашел в квартиру.
Валентина Анатольевна с недовольным лицом вошла следом за ним. По ее хмурому выражению лица было понятно, что мать разочарована разговором.
- Я пойду, и так уже у вас задержалась, - очень быстро женщина засобиралась домой.
За два дня до юбилея мать позвонила сыну и поинтересовалась, не передумал ли он звать сестру, тетку и тещу.
- Мама, нет, я не передумал...
- Тогда я не приду! Вот как вошло, да? Вы ничего без меня праздновать не собирались, а в итоге меня самой и не будет на юбилее у собственного сына, - обиженно всхлипнула Валентина Анатольевна.
- Тебе же никто не запрещает приходить, - напомнил матери Евгений. - К тому же на свой праздник ты будешь вольна не звать всех, кто будет у меня. Я не могу взять и по выдуманным причинам не пригласить тех людей, с кем общаюсь.
- Я не приду, - произнесла женщина и положила трубку.
Однако в субботу все-таки заявилась в кафе с подарком, сделав вид, что не было никакого разговора.