Лаврентий Берия — одна из самых мрачных и противоречивых личностей в истории Советского Союза. 71 год назад, 23 декабря 1953 года, он был расстрелян, став жертвой той же системы, которую сам помогал создавать и укреплять. Его жизнь, полная интриг и жестокости, закончилась столь же драматично и загадочно, как и события, предшествовавшие его гибели.
Верховный суд СССР рассмотрел дело бывшего Народного комиссара внутренних дел СССР Лаврентия Берии в тот же день, когда был вынесен приговор:
расстрел с конфискацией имущества, лишением всех званий и наград. Согласно официальным данным, приговор был приведен в исполнение немедленно, однако этот случай оставил множество вопросов и породил немало слухов.
Берия был фигурой, ответственной за гибель миллионов людей. Что странно, в период его руководства репрессии несколько уменьшились. Это произошло после его назначения в августе 1938 года первым заместителем Наркома внутренних дел СССР Николая Ежова.
Место на советском "престоле"
Однако после войны, когда стало очевидно, что дни Сталина сочтены, Берия начал проявлять свои "барские замашки". Его роль в успешной реализации ядерной и ракетной программы СССР была значительной, и выдающийся физик Игорь Курчатов говорил: «Если бы не Берия, не было бы бомбы».
После смерти Сталина 5 марта 1953 года Берия занял одну из самых влиятельных позиций в стране, став первым заместителем председателя Совета Министров СССР и министром внутренних дел.
Тем не менее, на власть претендовали еще два сильных конкурента — Никита Хрущев и Георгий Маленков. В отличие от Берии, их достижения были не столь значительными, что, возможно, и послужило причиной того, что Берия не воспринимал их всерьез. Это стало его роковой ошибкой.
Пока Берия расставлял доверенных лиц на ключевые посты, Хрущев плел интриги среди членов президиума ЦК КПСС и военного командования, которые помнили страх и ужас, которые сеял Берия в годы войны.
После укрепления своей власти, Берия приступил к ряду реформ. Он инициировал прекращение нескольких громких дел, таких как Менгрельское дело и авиационное дело. Берия также предложил разделить власть на партийную и советскую, полагая, что партия должна заниматься исключительно идеологией. Стал налаживать отношения с Югославией и разрешил ФРГ соединиться с ГДР (взамен на гарантии отказа от присоединения к НАТО). Эти предложения вызвали шок у партийной верхушки, но страх перед Берией не позволял никому открыто выступить против него.
Казнь для самого палача
Однако, утро 26 июня 1953 года стало для Берии последним. Он был арестован группой офицеров под командованием маршала Жукова. Подробности ареста остались загадкой, но известно, что Хрущев обвинил его в шпионаже в пользу Великобритании и в идеологических отступлениях. Арест Берии прошел быстро и неожиданно — его тут же лишили всех постов и исключили из партии.
Суд над Лаврентием Берия был формальностью. По сути, процесс проходил без его участия. Сын Берии, Серго, позднее вспоминал, что члены специального суда даже не видели его отца живым.
В приговоре указывалось, что Берия организовал заговор против советского государства с целью свержения власти и восстановления капитализма. Он был приговорен к расстрелу, который, согласно официальным документам, был приведен в исполнение в тот же день.
Расправа без следствия
Несмотря на это, многие ставят под сомнение официальную версию суда и казни Берии. Существуют свидетельства того, что Лаврентий мог быть убит сразу после ареста, а суд был лишь прикрытием для легализации его смерти. Некоторые историки утверждают, что он был застрелен генерал-полковником Батицким в подземелье, а его тело было сожжено в крематории.
Слухи о смерти Берии начали распространяться еще до официального объявления. Уже 2 июля 1953 года на закрытом пленуме Хрущев заявил: «Берия-то дух выпустил». Возможно, его смерть произошла задолго до формального завершения процесса, что и объясняет противоречивость свидетельств и воспоминаний.
Несмотря на всю жестокость и трагичность его жизни, Лаврентий Берия так и не был реабилитирован. В 2002 году Верховный суд РФ отказался признать его жертвой политических репрессий, подтвердив, что он был одним из организаторов тех самых репрессий, которые сами же и погубили его.