Едва отъехав от подъезда, Клара резко остановила автомобиль. Марину и Таню сильно и неприятно дёрнуло вперёд, хорошо, что мама и дочь были пристёгнуты.
- Марин, я забыла напомнить, чтобы ты взяла что-то, что осталось от твоей мамы, документы, фотографии... Пожилые люди бывают очень недоверчивыми, им нужны факты.
- Я думала об этом и взяла свидетельства о рождении и cмepти. А фотографий маленькой мамы у меня нет, только те, где она уже взрослая, и то немного.
- Хоть что-то. Неизвестно, как твоя бабушка нас примет.
- Но ты же можешь ей внушить...
- Могу, конечно, но я таким стараюсь не заниматься, тем более, что ты на самом деле - внучка Марии, а не проходимка какая-нибудь.
- Мама, Клара, - вмешалась в разговор Таня, - Лизавета мне сказала, что её мама не доверяет незнакомым людям. Но она постарается нам помочь.
- Кто? - Не поняла Марина.
- Так Лизавета же!
- Аа, что ж, надеюсь, у нас всё получится, - ответила дочери Марина и устроилась поудобнее, дорога предстояла неблизкая.
Автомобиль Клары выкатился за пределы Снежнореченска, можно было прибавить скорость. Горецкая надавила на педаль газа и что-то шепнула, наклонившись к рулю. Машина, послушная воле хозяйки, рванула вперёд. Клара откинулась на спинку сиденья, крепко сжала руль и внимательно следила за дорогой.
Ещё не совсем стемнело, так что пассажирки Клары могли смотреть на проносящиеся мимо леса и поля, но Танюшка быстро устала от мельтешения за окном и заснула, привалившись к маминому боку. Марина продержалась чуть дольше дочери, но скоро и она задремала под размеренное урчание мотора.
Клара улыбнулась:
- Теперь можно и на первую космическую переключиться!
Автомобиль помчался ещё быстрее. Клара не хотела пугать Марину и Таню ездой на такой высокой скорости, поэтому дождалась, когда они заснут.
- Быстро доедем, - удовлетворённо сказала сама себе Горецкая и расслабилась.
Она давным-давно овладела умением быстрой и безопасной езды, это было для неё своеобразным отдыхом. В поездке Клара могла обдумать происходящее и наметить план действий.
И вроде бы в случае с пpизpaком в зеркале всё было просто, но что-то не позволяло ей расслабиться, какая-то маленькая песчинка постоянно царапала Клару глубоко внутри.
- Ладно, разберусь на месте, - решила она и попыталась понять, где они сейчас находятся, и когда прибудут в конечную точку путешествия.
По всему выходило, что ехать им ещё несколько часов, поэтому женщина за рулём сунула в одно ухо маленький наушник и включила любимую музыку.
Летом солнце встаёт рано. Уже через пять часов пути на востоке заалело, и показались первые лучи дневного светила. Клара ехала прямо на восход солнца и любовалась этим зрелищем.
- Сколько раз я видела, как ты встаёшь, - тихонько шептала она, обращаясь к огненному шару, - и каждый раз это прекрасно! Жаль, что девчонки спят.
Клара бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида: Марина и Таня прислонились друг к другу и тихонько посапывали. Она улыбнулась, но её улыбка вышла немного грустной, ведь жизнь женщины, обладающей знанием, сильно отличается от простой человеческой. И иногда это печалило Клару, но она сама выбрала такой путь.
- Нечего киснуть! Каждому - своё! - Напомнила себе Горецкая и снова посмотрела на солнце, уже наполовину поднявшееся из-за леса. - Вот уж кому неведомы печали и радости...
Ровно в восемь утра чёрный, покрытый дорожной пылью, автомобиль въехал в довольно крупный город, где на окраине в маленькой однокомнатной квартире жила Мария Семёновна Авдеева. Клара была довольна поездкой, на обычном авто, с обычным водителем Марина и Таня оказались бы здесь только к обеду.
Как только бег железного коня замедлился, мама и дочь Авдеевы проснулись.
- Как же хорошо я поспала! - Потянулась Марина, насколько это позволял салон автомобиля. - Давненько я так не высыпалась!
Танюшка тоже попыталась размять затёкшее тело, но в замкнутом пространстве сделать это было довольно сложно.
- Сейчас остановимся где-нибудь, - пообещала Клара.
Они тихонько катились по сонным улицам города, Клара высматривала какое-нибудь кафе, которое было бы открыто в такой ранний час, или гостиницу, всё равно им придётся где-то ночевать. Первым на глаза попалось кафе, оно было совсем маленьким, всего на пару столиков, и находилось при магазине.
- Думаю, здесь мы сможем умыться, перекусить и немного размяться, - Горецкая припарковала автомобиль возле скромного заведения.
Марина и Танюшка выбрались из салона, потягиваясь и зевая.
- Далеко отсюда до Марии Семёновны? - Спросила Марина.
- Нет, не далеко, но не будем спешить, возможно, она встаёт поздно.
- Да, конечно.
Клара подошла к барной стойке, чтобы сделать заказ, а мама и дочь направились в санузел.
- Танюш, ты вымой руки и лицо сполосни.
- Да, мам, я уже не маленькая, - ответила Таня, не выпуская из рук маленькое зеркальце, кажется, она даже говорила с ним, но Марина не обратила на это внимания.
Танюшка пока не сказала своим спутницам, что Лизавета из трюмо перекочевала в её карманное зеркало, и они теперь всегда могут поболтать. Девочка сполоснула руки и лицо, пятернёй пригласила торчащие вихры и вышла в зал.
Клара Горецкая уже сидела за столиком, перед ней стоял картонный стаканчик с кофе.
- Танюш, будешь завтракать? Бариста сказал, что они могут сделать яичницу или сварить кашу для тебя.
- Я бы выпила какао. А завтракать не хочу.
- Сейчас узнаю. А мама где?
- Наверное, ещё в туалете.
Когда Клара отошла к барной стойке, Таня вытащила из кармана зеркальце и пристально туда посмотрела. Потом повернула его под другим углом и посмотрела ещё раз, кажется, девочка ничего там не увидела, потому что снова убрала зеркало в карман.
- Обещали сварить какао, - сообщила, вернувшись за столик, Клара.
Тут и Марина показалась в зале:
- Алёнка позвонила, спрашивала, как мой комп включить.
Марина улыбнулась и присела на стул.
- Вы уже заказали?
- Я взяла только кофе, Тане варят какао. Тебе нужно поесть, ты какая-то бледная.
- Я волнуюсь. И из-за этого есть совсем не могу! Как нас встретит бабушка Маша? Поверит ли?
- Не узнаем, пока не увидимся с ней, - пожала плечами Клара и отпила из стаканчика, - ах, чepти, хороший кофе варят!
Наконец, Таня дождалась какао, выпила его и вытерла ладошкой рот:
- Я готова!
- Вот молодец, только рот нужно вытирать салфеткой, а не рукой, - напомнила дочери Марина.
Она сама тем временем тоже заказала кофе и с удовольствием его выпила, женщина не ожидала, что напиток взбодрит её и придаст сил, но чувствовала она себя сейчас на все сто процентов!
Трио путешественниц покинуло кафе и снова загрузилось в машину Клары.
Они довольно быстро доехали до дома, в котором жила Мария Семёновна, хотя находился он на противоположном конце города.
- Вот этот дом, - Клара остановила автомобиль у второго подъезда, - второй этаж квартира тридцать один.
- А ты разве с нами не пойдёшь? - Удивилась Марина.
- Так это же ваше семейное дело.
- А если что-то пойдёт не так? Вдруг бабушка нас с лестницы спустит?
- Клара, пойдём с нами, - попросила Танюшка, сжимая в кармане маленькое зеркальце с большой тайной.
- Девчонки, если вы так просите, то я, конечно, не смогу вам отказать, но вмешиваться не буду. Только если случится что-то из ряда вон...
Марина и Таня закивали головами, как китайские болванчики, Клара заразительно улыбнулась и первой выбралась из салона автомобиля.
Марина, попав на улицу, зябко поёжилась. Солнце уже успело прогреть воздух после ночной прохлады, но Марина дрожала не от холода, а от нервов.
"Трусиха! Скоро всё разрешится." - Успокаивала она саму себя, но всё равно ёжилась и вздрагивала от каждого хлопка подъездной двери. Ей казалось, что Мария сейчас сама выйдет из дома и отправится куда-нибудь за покупками.
Клара вошла в подъезд первой, за ней потянулись Марина и Таня. Слушая свои шаги, эхом разносящиеся по лестнице, они поднялись на третий этаж и практически уткнулись носом в прочную дверь с кнопкой звонка рядом.
- Звони, - сказала Клара сомневающейся Марине.
А та, как загипнотизированная, подняла руку и указательным пальцем вдавила кнопку до упора. За дверью раздалась мелодия, но открывать им не спешили.
- Тсс! - Приложила палец к губам Клара. - Послушайте.
Она шепнула два слова, и тут же Марина с Таней услышали тихие аккуратные шаги за дверью. Человек с той стороны остановился у двери и, вероятно, посмотрел в глазок. Больше ничего не было слышно.
- Мария Семёновна, - вдруг начала говорить Марина, - не бойтесь! Я - ваша внучка, дочь Альбины, со мной моя дочь Таня и Клара - наша помощница.
Тихо было не только за дверью квартиры Марии Авдеевой, но и во всём подъезде, как будто все жители хотели узнать, чем же закончится это вторжение.
Таня тихонько достала зеркальце и позвала:
- Лизавета! Лиза, выходи!
Зазеркальная подруга Тани показалась всего на секунду и лишь для того, чтобы прижать палец к губам, прося не шуметь.
- Мария Семёновна, откройте дверь, я покажу вам документы и фотографии моей мамы - Альбины Ивановны Авдеевой!
Сначала было тихо, но потом из-за двери раздался глухой голос:
- А, может, вы - аферисты? В моём возрасте уже сложно верить людям.
- И что дальше? - Марина обернулась к Кларе.
Горецкая хотела взмахнуть рукой, но не успела, послышался звук отпирающегося замка, потом второго и, наконец, третьего.
- Заходите, не на лестнице же говорить будем.
Мария Семёновна распахнула дверь пошире, оглядела всю компанию, задержав взгляд дольше всех на Кларе Горецкой. Когда все очутились в тесной прихожей, Мария продолжила:
- Показывайте ваши документы!
Марина, робея перед высокой, прямой, как палка, пожилой женщиной, подала ей свидетельства и фотографии Альбины.
Мария Семёновна посмотрела всё, что подала ей Марина, и высказалась:
- А, может, это подделка? Чем докажете?
Никто не обращал внимания на Таню, а она тем временем снова достала зеркальце и позвала:
- Лизавета! Выходи и помоги нам!
Девочка несколько раз повторила свой призыв и увидела, как в зеркальце, наконец, появилась её подруга.
- Ты где была? Спала что ли?
- Я с мамой говорила, вот уговорила её впустить вас, но больше она не хочет слушать.
- Мария Семёновна, взгляните в зеркало, - попросила Танюшка.
Девочке показалось, что случилось чудо, ведь бабушка Маша услышала именно её в этом сплетении различных звуков.
Пожилая женщина взяла в руки зеркало и посмотрела туда. Из зеркала на неё смотрело лицо:
- Ты и туда добралась!
- Мама, - ответила Лизавета, - это твои родственницы. Посмотри получше!
- Да вижу я, вижу! Девочка очень похожа на тебя, - смягчился голос Марии Семёновны, а из уголка глаза поползла предательница - одинокая слеза.
Благодарю за ожидание, друзья!
Берегите себя и будьте здоровы!