Недавно в своем блоге для интернет-журнала Dazed писательница Georgina Elliott задала вопрос: «Почему мужчины не читают романы?» и попыталась на него ответить. Конечно, мужчины не могли обойти стороной женскую точку зрения и, например, John Warner из Chicago Tribune дал на него свой развернутый ответ:
"Я - мужчина среднего возраста, который читает романы, много романов, поэтому этот вопрос показался мне несколько отталкивающим, но в то же время неудивительным. Я постоянно читаю романы, может, по 75 в год, но, судя по всему, я являюсь в некотором роде исключением. Для меня не новость, что подавляющее большинство книг в США покупают женщины — где-то около 80% от общего числа — поэтому я понимаю, что мужчины не читают такого количества книг, сколько читают женщины.
Но я не думаю, что причина, почему мужчины не читают, лежит именно в самих романах.
Если мы говорим о произведениях, которые мы в широком смысле называем «литературными», правда состоит в том, что, в целом, очень немногие читают книги такого рода, и точка. В своей статье в Granta литературный критик Кристиан Лоренцен рассказывает, что редактор независимого издательства подсчитал, что в стране художественную литературу читают около 20 000 человек. Если это так, и 80% из них — женщины - то это означает, что по всей стране только 4000 мужчин читают такие книги. Если это число точное, то мне кажется, что я знаю непропорционально большое количество читающих мужчин. Но, видимо, это все-таки правда, учитывая, с какими людьми я общаюсь, в том числе и в этом издании, куда мужчины постоянно присылают списки из пяти недавно прочитанных книг, большинство из которых — романы.
В "Dazed" Georgina Elliott исследует разные теории того, почему мужчины не читают романы. Она приходит к выводу, что с точки зрения мужчин есть «вещи получше, чем чтение». И далее Джорджина рассказывает, что мужчины не социализированы, чтобы читать так много, как женщины, и у них нет читательских ролевых моделей в лице других мужчин. Elliott также разделяет теорию о том, что мужчины не читают романы, потому что они уже усвоили, что от них ждут, что они должны стать «продуктивными» агентами, действующими в мире, вместо того, чтобы пассивно переживать жизни других через художественную литературу. Мужчины скорее склонны читать книги по саморазвитию, чем художественную литературу, считая, что этот жанр с большей вероятностью окупится «значимой отдачей», по словам Alistair Brown, профессора литературы Даремского университета, который изучает эти закономерности.
Если эти теории верны, то я испытываю жалость к своим собратьям, потому что в жизни есть нечто большее, чем просто «продуктивность», по крайней мере, я на это надеюсь, потому что если это не так, то я, читая романы, трачу много времени впустую.
Я читаю романы в первую очередь потому, что это приятный способ провести время. Впервые я испытал это чувство в детстве и с тех пор почти ежедневно получаю этому подтверждение. В детстве меня иногда называли «ленивым», потому что я предпочитал читать книгу, а не стричь газон или делать домашнее задание, но этот выбор всегда казался мне скорее признаком ума, а не лени.
И я до сих пор так делаю.
Но в чем преимущества чтения романов, если не говорить о неотъемлемом свойстве процесса - получении удовольствия? На этот вопрос я могу засвидетельствовать, что одной из замечательных сторон чтения художественной литературы является то, что вы подвергаетесь воздействию невероятного разнообразия человеческого опыта, что можно рассматривать не как способ поиска модели для своего собственного пути, а как демонстрацию того, что вы можете чувствовать себя свободными, не слишком беспокоясь о том, что думают другие о выбранном вами пути.
Подавляющее большинство книг по самопомощи — это ужасные, бесконечно переработанные банальности, с помощью которых вы вряд ли достигнете желаемых результатов. Я считаю, что, учитывая разнообразие человеческого опыта и тот факт, что не существует единого способа быть счастливым или успешным, нам лучше изучить множество примеров, чтобы мы могли начать формировать свою собственную уникальную чувствительность.
Романы не поучительны, как книги по самопомощи, но они показательны, и если вы начнете их читать, вы лучше поймете, что нет единого способа жить. Поиск ответов на вопрос, как прожить счастливую жизнь в книгах по самопомощи, в конечном счете бесполезен, когда эти ответы неизменно находятся внутри вас.
Хочу ли я зайти так далеко, чтобы утверждать, что чтение большего количества романов сделает мужчин счастливее? Конечно, почему бы и нет.
Вместо того чтобы беспокоиться о продуктивности, что, если мы попробуем побыть в тишине и поразмышлять? Нет лучшего способа достичь этого, чем погрузиться в жизнь других людей, прочитав роман.
Телеграм-канал "Интриги книги"