Предыдущая глава здесь:
За дверью послышалась какая-то возня, видимо стражник открывал дверь. Я убрал яйцо в пространственный карман и потушил свои огоньки, камера сразу же погрузилась в непроглядную темноту.
Под скрип открываемой двери я услышал раздосадованный вздох белого призрака. Видимо ему не терпелось повнимательнее рассмотреть мою добычу.
Пока я шёл вслед за стражником по коридорам дворца, я активировал прослушивание кабинета и зала приемов. В кабинете стояла тишина, а вот в зале, видимо, как раз в этот момент решалась моя судьба.
- Он всего лишь человек! - судя по интонациям говорил демон, - Его жизнь коротка и бесцельна.
- Но мы не можем просто взять и уничтожить живое существо, - судя по горячности, это был голос принца эльфов, - Сначала мы должны доказать его вину в исчезновении тотемного дерева.
- Ты прав, - вступил в беседу, очевидно, король эльфов, - Мы отправим его на поиски артефакта в составе нашей поисковой экспедиции, - послышался тяжёлый вздох, - Возглавить её придется тебе, Каргаф. И, будем надеяться, что судьба человека решиться сама собой.
Да, особо нянькаться со мной здесь явно не собирались. Отряд эльфов под управлением демона... Шанс выжить в походе с такой компанией у простого человека был равен нулю. Скорость его передвижения в разы меньше, он просто не выдержит этой гонки без магической подпитки.
Да демон в первые часы похода уже догадается, что я не простой человек. И вот какое решение он тогда примет - большой вопрос.
Наконец я оказался в том зале приёмов, где уже был в своё самое первое посещение дворца эльфов.
В глаза мне сразу же бросилось моё заклятье прослушивания. Оно висело, почему-то, на центральном столбе, хотя я оставлял его в самом углу, возле входных дверей. Раньше я не замечал, чтобы заклятия самостоятельно, без вмешательства своего хозяина, перемещались.
- Ты идёшь в составе отряда на поиски нашего тотемного дерева, - сообщил мне король эльфов, - Только так ты сможешь доказать свою непричастность к его исчезновению и получить свободу.
Да, судя по его взгляду, он явно понимал, что свобода мне светит только посмертно.
- Отец, - раздался нежный голос у меня за спиной и, обернувшись, я увидел свою эльфийку, - Я иду вместе с отрядом! - она выпрямилась и сделала шаг вперёд, - Ты не можешь мне отказать, я должна разобраться с тем, что произошло между нами, - и она, поймав мой восхищённый взгляд, решительно взяла меня за руку.
- Имания, мы же вчера всё обсудили, - король эльфов досадливо скривился, - У тебя не может быть ничего общего с человеком.
Я поймал на себе взгляд демона и понял, что он сделает всё, чтобы меня не стало в ближайшее время. Видимо, это мой соперник за внимание эльфийки.
- Вот и проверим, - эльфийка продолжала сжимать мою руку, и я чувствовал, как связь между нами становиться всё крепче. Да, демон меня явно недооценивает, я так просто не отдам свою любовь!
- Это не то, что ты думаешь, - попытался вмешаться демон, но получил в ответ гневный взгляд Имании.
- Опять без спроса копаешься у меня в голове, - эльфийка кинула взгляд на своего отца, - Отпусти, ты же понимаешь, что по-другому я не могу, - она склонила голову, ожидая его решения.
- Хорошо, - выдавил из себя король эльфов и обратился к демону, - Ты отвечаешь за неё головой, - после этих слов, он махнул рукой, отпуская нас.
Эльфийка, сверкнув улыбкой, убежала собираться в поход.
Я же, понимая, что не скоро смогу вернуться сюда, решил снять заклятие прослушивания, дабы не тратить магию на его поддержание.
Не понял, как так получилось, что моё плетение оказалось привязанным к какому-то артефакту на центральном столбе зала. Пока все смотрели вслед убежавшей Имании, я дернул за заклятие посильнее и заметил, как кусочек артефакта откололся от столба и подкатился ко мне.
Пока я раздумывал, как быть дальше, призрак наклонился и поднял этот осколок, сделав мне знак молчать. Ну, что ж, рассмотрим наше новое приобретение чуть позже.
Демон, между тем, зло зыркнул в мою сторону и, поклонившись королю эльфов, направился к выходу из зала.
- Если так будешь тормозить, потеряешься в непроходимых болотах, - кинул он мне, увидев, что я продолжаю стоять посреди зала, - Следуй за мной! - и он быстро вышел в коридор.
- Готовиться к походу тебе не надо, - демон зло усмехнулся, - Всё за тебя сделаю я, так что можешь до вечера отдохнуть в своей камере, - он сделал знак рукой стражнику, подзывая его.
Уже сидя в своей камере я проанализировал ситуацию. Я провел в камере почти целый день и ночь. Ночью мне не дали выспаться, покормить, очевидно, просто забыли, а этой ночью нам предстоит идти по непроходимым болотам... Что и говорить, простому человеку явно не справиться с такими нагрузками.
Надо будет имитировать усталость и изнеможение, а то демон поймёт, что я не так-то прост. Вот только перед Иманией хотелось выглядеть достойным партнёром.
Ну, никто и не обещал, что будет просто!
- Мечтаешь? - голос появившегося белого призрака был нейтральным, казалось, что он уже не осуждает мою любовь, - Держи! - и он протянул мне осколок артефакта, оторванный сетью моего заклятия от столба в зала собраний.
Осколок, едва коснувшись моей ладони, вспыхнул, и на его месте появилось огненное яйцо. Его чешуйки время от времени слегка приподнимались и языки пламени вырывались наружу.
Продолжение здесь: