*НАЧАЛО ЗДЕСЬ.
Глава 13.
Немногим ранее Володя и Артём, потеряв остальных в странном тумане, решили двигаться туда, где, по их мнению, была та тропа, по которой они пришли на старую гарь. Где-то вдалеке послышался то ли крик, то ли голос какой-то птицы, отразившийся непонятным эхом со всех сторон.
- Ты слышал? – испуганно прошептал Артём, - Это что, кто-то кричал?
- Не знаю, - нахмурившись покачал головой Володя, - Нужно идти туда, откуда пришли. Там Ирка одна… Да и нам тут делать нечего! Я не знаю, как там Костя прогнозы смотрел, но повести нас сюда в таких погодных условиях?! Вот вернёмся, всё ему выскажу, какой из него руководитель группы!
- Слушай, не знаю, как тебе, а мне прямо вот до жути страшно, - прошептал Артём, - Туман этот какой-то странный, я никогда в жизни не видел, чтобы вот так быстро всё занесло… и мало того, что ничего не видно, так и не слышно! Ничего же не слышно, вообще…. И ещё мне кажется… ты только не смейся надо мной… но мне всё время кажется, будто за нами кто-то идёт!
- Идёт? – Володя остановился и прислушался, - Кто может за нами идти, кроме наших? Может, ищут нас, или сами потерялись! Эй! Мы тут! – крикнул он обернувшись назад.
- Тише! Не кричи! - Артём схватил его за руку, - Наши бы кричали, звали нас, а тут… тишина… но когда мы начинаем идти, я чувствую, будто за нами кто-то крадётся!
- Да кто тут может красться! Тут всё живое сто лет назад вымерло! – сердито воскликнул Володя и шагнул туда, куда указывал Артём.
- Стой! – воскликнул Артём, но друг его не послушал и туманное покрывало тут же поглотило его, - Володя… ты где?
Артём стоял на месте, боясь сделать хоть шаг, Володя не отзывался и даже его сердитого ворчания не было слышно! Артём в отчаянии закрыл глаза… что же здесь вообще происходит?! Куда этот Костя их всех завёл, будь он не ладен?!
- Володя, отзовись! – в отчаянии крикнул Артём, страх остаться здесь в одиночестве пересилил всё остальное, - Я иду за тобой! Слышишь? Подай голос, я здесь!
Ему отозвалась мёртвая, прерываемая только его собственным тяжёлым дыханием тишина. Туман клубился, окутывая парня, словно вата, и ему казалось, что как только туман доберётся до его лица, он в нём утонет…
Артём сделал несколько шагов туда, где только что скрылся Володя, ощупывая палкой землю, при этом он звал друга не переставая. Внезапно палка провалилась в пустоту и Артём замер. Присев на корточки, он протянул руку вперёд и ощутил какой-то провал, туман чуть расступился и перед ним открылась страшная картина – впереди была яма, явно творение рук человеческих, потому что её дно было всё утыкано кольями… и там, внизу, лежал без движения Володя.
Уловив за спиной какое-то движение и шорох, Артём резко поднялся и тут же вскрикнул от страха. Перед ним, хищно скалясь и как-то странно кося глазами стоял Константин.
- Фу, напугал! – дрожащим голосом сказал Артём, - Где ты был, где остальные?!
Вскинув руку, Костя молча толкнул Артёма, и туман, и края ямы, и колья на дне – всё закрутилось перед его глазами, потом – удар… и темнота…
Алексей и Анюта медленно шли друг за другом, огибая большие камни, туман словно бы немного расступался перед ними, чуть отступая и сворачивая клубы.
- Стой! – сказал вдруг Алексей, - Ты слышала? Кто-то крикнул! Я слышал, вроде бы это Вася! В какой стороне был звук…
- Я не слышала, - растерянно ответила Аня, - Я вообще себя чувствую, словно меня обернули толстым одеялом, мне даже иногда кажется, что я оглохла! Но вот горелым как пахнет… ты чувствуешь?
Алексей потянул носом воздух, но ему пахло мокрым мхом, прелой травой и оструганной с палки горькой корой. Запаха горелого, какой он чуял у реки, он сейчас не ощущал.
- Нет, я не чую гари. Смотри… кажется там что-то виднеется… вроде бы это камни, что с холма обвалились. Давай туда, где-то там должен быть Костя…
Ему было страшно… ощущение какой-то грозной опасности, надвигающейся со всех сторон, леденило душу. Но показать своего страха перед Анютой он не мог – она смотрела на него своими большими глазами, в них плескался даже не страх, а ужас…
Наверное, чтобы хоть как-то себя ободрить, он поднял руку и ощутил ладонью висевший на груди под рубашкой крестик, подаренный дедом Матвеем. На мгновение прикрыв глаза, Алексей старался впитать уверенность и силу, ему так хотелось ощутить сейчас хоть какой-то намёк на то, что они не одни, и кто-то всесильный хотя бы одним глазком присматривает за ними.
Внезапно под ногами завибрировала земля, Аня вскрикнула и ухватилась за Алексея, он прижал девушку к себе, стараясь защитить от любой напасти. Клубы тумана покраснели и завертелись, словно сматываясь в клубки, а потом расступились…
В открывшийся в пелене тумана проём они ясно видели отвесную белёсую стену холма, там, где они определили недавний обвал. На россыпи острых камней кто-то лежал, неестественно вывернув руку. Но рассмотреть, кто это, было невозможно, потому что воздух перед ними шёл мелкой рябью, как если бы на воде шли круги.
Повинуясь какой-то внутренней неведомой силе, Алексей шагнул туда, в эти самые воздушные волны, увлекая за собой Анюту. Что-то сверкнуло перед глазами, и они оба зажмурились, в ушах словно бы гудел ветер, сильный и холодный…
Открыв глаза, Алексей вдруг обнаружил, что туман почти исчез, только лёгкая белёсая дымка ползёт по густой сочной траве, на которой они с Анютой сейчас стояли. Впереди разлилось какое-то озеро, круглое и ровное, по его тёмной воде, в которой отражалась полная луна, шла лёгкая рябь.
- Лёша! Где это мы?! – прошептала испуганная Аня, - Как мы здесь оказались? Мне нехорошо… кажется, я сейчас в обморок упаду…
- Присядь, - сказал Алексей и подхватил шатающуюся девушку, сняв с её плеча лёгкий заплечный мешок, который она взяла с собой, сложив только самое необходимое, - Слушай, где у тебя тут вода?
- Там фляжка, - простонала Аня.
Алексей усадил её прямо на траву и развязал мешок. Фляжка лежала на самом дне, ещё там была расчёска, небольшое зеркальце, пара бинтов и йод в пакетике. Доставая фляжку, он случайно прихватил носовой платочек, свёрнутый в узелок. В нём ощущалось что-то знакомое…
- Аня! Это же крестик, что дед дал! Ты почему не надела?
- Я боялась, что кто-нибудь из ребят увидит и станет смеяться, - Аня дрожащими руками открутила крышку на фляжке и сделала пару судорожных глотков, потом протянула её Алексею, - И ты попей сам…
Алексей молча развязал узелок, расправил верёвочку и одел крестик на Аню, та послушно подставила шею. Спрятав крестик за воротник, Аня вдруг перестала стучать зубами, взгляд её посветлел, она огляделась… Они были где угодно, но только не на старой гари, бывшей когда-то селом под названием «Старое Рыбалье»!
Продолжение здесь.
Дорогие Друзья, рассказ публикуется по будним дням, в субботу и воскресенье главы не выходят.
Все текстовые материалы канала "Сказы старого мельника" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.