Жить в страхе — это реальность для многих, не так ли? Именно так проявляется состояние зависимости, сродни рабству. Сегодня мы живем дольше, чем когда-либо в истории человечества, и наши шансы погибнуть от стихийных бедствий, пандемии или голода значительно ниже, чем могли мечтать наши предки.
Однако, несмотря на этот уровень безопасности, мы ощущаем страх более остро, чем когда-либо прежде. Из всех уголков общества поступают предупреждения о возможных опасностях и грядущих катастрофах.
Как отметил социолог Барри Гласнер, мы живем в самое пугающее время в истории человечества.
Основная причина этого заключается в том, что отдельные личности и организации обладают значительной властью и деньгами, которые позволяют поддерживать этот страх.
Тем не менее, причиной того, что наш мир пропитан непропорциональным страхом, является не только манипулятивное разжигание паники. Мы сами, в той или иной мере, поддерживаем и укрепляем этот страх, постоянно напоминая себе и окружающим, что опасности подстерегают повсюду: на улицах, в пище, которую мы едим, в технологиях, которыми пользуемся, в людях, что нас окружают, и даже в воздухе, которым дышим. Культурные нарративы, формирующие наше восприятие мира, плавно переходят от одного страха к другому.
Однако немногие задумываются, стоит ли нам действительно так бояться.
В своей книге «Как работает страх» социолог Фрэнк Фуреди анализирует нашу культуру страха.
Он пишет, что в наше время страх стал изменчивым и зачастую бесцельным: кажется, что одна угроза порождает другую, только для того, чтобы затем быть опровергнутой новой, недавно обнаруженной мишенью страха. Как отмечает философ Ларсен, теперь нет ничего, что можно было бы назвать по-настоящему безопасным. Мы одержимы всеми возможными опасностями, и страх стал основной чертой нашей культуры.
Жизнь непредсказуема, а мир полон опасностей и угроз как для нашей безопасности, так и для благополучия. Поэтому страх — это не уникальное явление современного общества. Однако в наиболее успешных цивилизациях прошлого страх уравновешивался надеждой и оптимистичной верой в человеческий потенциал. В эпоху Возрождения и Просвещения была распространена идея о том, что отдельные люди и сообщества, проявляя смелость и творческий подход, могут предотвращать опасности и формировать своё будущее. В Древней Греции и Риме мужество ценилось высоко, и люди проявляли инициативу в условиях риска и смелость в общении с другими.
Латинская пословица "Fortune favors the brave" (Фортуна благоволит смелым) является ярким примером такого подхода.
Более того, в прошлом признавалось, что неопределенность — это не только источник возможной опасности, но и источник возможностей. Однако в 21 веке оптимистическая вера в способность человечества преодолевать неизвестное уступила место убеждению, что смелость, надежда и оптимизм, которые раньше сдерживали страх, практически исчезли. Поэтому жизнь многих из нас поглощена страхом: мы смотрим на всё сквозь искаженную призму страха. Фрэнк Фуреди отмечает, что эта точка зрения так глубоко укоренилась в обществе, что многие люди не осознают её влияния на своё поведение. Для большинства людей это стало обыденностью.
Это не означает, что люди постоянно испытывают страх или тревогу. Скорее, перспектива страха помогает им сосредотачиваться на потенциальных угрозах и опасностях, одновременно отвлекая от возможных положительных исходов взаимодействия с неопределенностью. Рассматривая мир сквозь призму страха, люди видят опасности в вещах, действиях и ситуациях, которые в прошлом не считались рискованными. Они чрезмерно боятся угроз, которые являются неизбежной частью жизни, и оценивают свой опыт преимущественно через призму потенциальных рисков.
Одним из аспектов страха является то, что он постоянно увеличивает количество проблем, которые воспринимаются как опасные. С 1980-х годов многие комментаторы отмечали резкий рост количества рисков. Более того, значение слова "риск" стало носить преимущественно негативный оттенок. До середины XX века люди понимали, что многие риски оправданы, если они связаны с благородными целями, самореализацией, духом приключений или такими ценностями, как свобода и истина. Готовность рисковать считалась необходимым условием для развития характера и достижения величия. Как говорил Ницше, "величайшее преданность заключается в том, чтобы встречать опасности лицом к лицу и рисковать жизнью ради чего-то большего".
Сегодня те, кто рискует, часто подвергаются критике как глупцы, эгоисты и потенциальная угроза для общества. Такое негативное восприятие риска основано на мышлении, ориентированном на худшие сценарии. Многие люди склонны думать о самом худшем, что может произойти, и ведут себя так, будто это действительно вероятно. Такое мышление проникло даже на самые высокие уровни власти, где некоторые политики приняли утопическую цель создания общества с нулевым риском.
Одержимость риском является одной из наиболее ярких черт культуры страха в её наиболее иррациональном проявлении. Некоторые требуют полного устранения риска, что потребовало бы полного исключения неопределенности из жизни. Фуреди объясняет, что в условиях страха люди склонны к крайним мерам, зачастую не осознавая, что они руководствуются принципом предосторожности. Этот принцип гласит, что при любой степени неопределенности лучше перестраховаться и действовать с осторожностью.
В последние годы принцип предосторожности прочно закрепился в государственной политике в форме "перевернутого карантина". Если традиционный карантин подразумевает изоляцию больных для предотвращения распространения болезни, то "перевернутый карантин" предполагает, что здоровые люди должны изолировать себя от любых потенциальных угроз. Такой карантин является ответом на убеждение, что условия жизни людей изначально небезопасны.
Вера в то, что условия жизни изначально небезопасны, стала основой культа безопасности, который утвердился в нашем обществе за последние десятилетия. Безопасность, по словам Фуреди, приобрела квазирелигиозный характер. Стремление к безопасности стало целью существования западного общества, а правила и ограничения, направленные на её обеспечение, распространились до абсурдных размеров и вторглись в нашу повседневную жизнь. Что ещё хуже, многие из этих правил, независимо от их рациональности или доказанной эффективности, люди считают жизненно важными и не подлежащими сомнению.
Безопасность стала самодостаточным аргументом. Официальные лица и организации полагают, что достаточно просто упомянуть слово "безопасность", чтобы убедить всех в необходимости определенных мер, без каких-либо дополнительных обоснований. Часто считается, что правила безопасности полезны просто потому, что они существуют. Однако обилие правил и ограничений не делает людей более уверенными в себе. Напротив, они усиливают культуру страха, создавая ощущение, что мир вокруг нас изначально опасен. Чем больше общество насыщено такими правилами, тем больше людей убеждено, что окружающая среда по умолчанию небезопасна.
Кроме того, ограничивая свободу исследования, экспериментов и принятия самостоятельных решений, эти правила и ограничения создают у людей ощущение, что они не способны сами оценивать риски и нести ответственность за свою жизнь. Современный культ безопасности делает людей инфантильными и усиливает их зависимость от авторитетных фигур, которые будут защищать их от опасностей окружающего мира.
Отказ от свободы не делает людей более безопасными, а только усиливает их осознание того, что они не могут контролировать свою жизнь, и тем самым усиливает чувство незащищенности. Утрата свобод подрывает способность людей справляться с угрозами, с которыми они сталкиваются. Многие правила и ограничения безопасности черпают свою кажущуюся легитимность из научных авторитетов. В отличие от науки, которая основана на доказательствах, экспериментах и проверке идей, «наука о безопасности» опирается на доверие к авторитетам. Когда наука предупреждает об угрозе или политики ссылаются на науку для оправдания жестких мер, те, кто отказывается следовать этим предупреждениям, считаются безответственными или даже злонамеренными.
Страх, пронизывающий общество, закладывается в нас с детства, и он подпитывается пессимистическим представлением о том, что значит быть человеком. Это представление глубоко укоренилось в нашем обществе. Людей воспитывают так, чтобы они заботились о своей безопасности и воспринимали страх как естественный и разумный подход к миру. Политики, общественные деятели и лидеры бизнеса исходят из того, что люди не склонны к риску и чувствуют себя беспомощными, а их сообщения нормализуют это восприятие.
Однако эта пессимистическая концепция человеческой природы глубоко ошибочна. Если бы уязвимость была неотъемлемой частью человеческой природы, человеческий род давно бы вымер. Хотя наша жизнь непредсказуема и подвержена рискам, как люди мы определяемся своей стойкостью и способностью к адаптации. Мы обладаем замечательной способностью противостоять угрозам и трудностям, и иногда эти испытания способствуют нашему личностному, семейному и общественному росту.
Пессимистическое влияние нашей культуры страха велико, но если мы сможем лучше понять, как она на нас влияет и формирует общество, и если мы сможем выработать более оптимистичное видение человеческой жизни и мужественное отношение к будущему, то сможем освободиться от её разрушительного влияния.
Как заключает Фуреди в своей книге «Как работает страх»:
"Должны ли мы определяться нашей уязвимостью? Должны ли мы бояться?"
Задавая себе эти вопросы, мы уже становимся на путь понимания того, что всегда есть альтернатива.
Независимо от того, примем ли мы философию предосторожности или выберем более смелый подход к риску, это зависит от нашего понимания, что значит быть человеком.