Юлия Сергеевна наблюдала, как мужчины с аппетитом уписывают творожную запеканку. И то, с какой скоростью опустошались тарелки, можно было считать высшей оценкой кулинарных способностей хозяйки. Женщина ласково посмотрела на внука:
- Сережа, тебе еще добавки?
Младший из семейства Ковалевых закатил глаза, и одновременно потер живот:
- Бабуля, я же могу лопнуть!
Станислав Иванович снисходительно посмотрел на внука, а затем на жену:
- А я, пожалуй, не откажусь от добавки! У меня стальное брюхо, способно выдерживать и не такие нагрузки!
Юлия Сергеевна с ловкостью фокусника подцепила лопаткой для жарки кусок творожного десерта, и бросила его на тарелку мужа:
- Кушайте на здоровье! Сметанкой полить сверху?
Станислав Иванович выполнил утвердительный кивок, и тут же приступил к уничтожению второй порции. На это он затратил не больше минуты. Отодвинув в сторону пустую тарелку, мужчина с чувством глубоко удовлетворения произнес:
- Все, я насытился! Очень вкусно у тебя получилось, Юлия Сергеевна!
Похвал мужа немного смутила хозяйку, и на ее щеках зарделся румянец.
- Смотри, Станислав Иванович, не перехвали!
Старший Ковалев тяжело поднялся из-за стола:
- Ты сама знаешь, что я сторонник объективности. Если сказал, что вкусно, значит, так и есть. Правда, Серега?
Внук медленно потягивал кофе. Его мысли были далеко от уютной кухни, поэтому он не расслышал вопрос деда. Станислав Иванович дал парню легкого леща:
- О чем задумался, детина? Хоть бы слово доброе бабушке сказал! Она старается, готовит для нас с тобой!
Внук спохватился:
- Да, бабуля, все было очень вкусно! Сто раз спасибо за завтрак!
Станислав Иванович ухмыльнулся:
- Ты, парень, даже стократным спасибо не отделаешься! Вон, какой конь вымахал! Хоть в телегу запрягай!
Семнадцатилетний подросток недовольно пробурчал:
- Дед, ты скажешь тоже....
На помощь внуку пришла Юлия Сергеевна:
- Стас, действительно, чего ты парня смущаешь? С конем его сравниваешь!
На лице хозяина появилась невинная улыбка:
- Так это же не оскорбление, а комплимент! У Сереги буйная, молодая энергия, которую он не знает, куда девать. Но я могу подсказать внучок: вместо того, чтобы гонять по улицам на самокате, и пугать прохожих, помогите бабушке на даче.
Последняя фраза прозвучала, как приказ. Сергей с надеждой посмотрел на Юлию Сергеевну, ожидая от нее поддержки, но женщина отвернулась к мойке. Тогда внук, чуть не плача, воскликнул:
- Я бы с удовольствием, но у меня на сегодня другие планы! Я имею право распоряжаться своим свободным временем?
Станислав Иванович уже жестко произнес:
- А ты, внучек, поменяй свои личные планы для пользы общего дела!
Юлия Сергеевна на этот раз не вступилась за внука. Она не привыкла перечить мужу, так у них было заведено. Сергей немного повздыхал, поглядывая то на деда, то на бабушку:
- Ладно, если ненадолго, то можно съездить.
Юлия Сергеевна сразу оживилась:
- Сереженька, надо только на пару часиков отскочить. Соберем то, что созрело, и домой. Мне и вправду тяжело одной таскать сумки! Урожай нынче хороший, только успевай снимать!
Станислав Иванович уже из прихожей прокомментировал:
- Юленька, честно признаться, в последнее время я тебя не узнаю. Ты как пошла на пенсию, даже помолодела! Словно у тебя второе дыхание открылось! Разные вкусности для нас с Серегой выготавливаешь, на дачу чуть ли не каждый день мотаешься!
Столько щедрот от мужа за одно утро! Душа Юлии Сергеевны пела от радости, и она в порыве искренних чувств пообещала:
- Вечером я вас еще удивлю! В интернете интересный рецепт овощного рагу нашла, хочу попробовать, если баклажаны доспели.
****
Чуть больше года назад Юлия Сергеевна не могла представить, что ее ждет в ближайшем будущем. Женщина, как могла оттягивала свой выход на пенсию. Но настал день, когда директор вызвал ее, и безжалостно заявил:
- Юлия Сергеевна, не обижайтесь, но пора вам на заслуженный отдых. Вы ценный работник, а ваш опыт, вообще бесценен, но...к нам приходят молодые специалисты, и мы не имеем права им отказывать.
Хотя Юлия Сергеевна прекрасно понимала, что этот момент неизбежен, она боялась пенсии. Этот этап в жизни она сравнивала с закатом солнца, или с эпилогом литературного произведения. Горькие думы доводили женщину до отчаяния, и Станислав Иванович не на шутку обеспокоился ее психическим здоровьем.
- Юля, может тебе к этому...психологу обратиться?
Но такие советы только подливали масла в огонь. Юлия Сергеевна злилась на мужа:
- Ты уже готов сдать меня в писхушку! Ничего, придет и твой час! Тогда я посмотрю на твою физиономию, когда тебя выпрут с работы!
Станислав Иванович только усмехнулся:
- Юленька, да я хоть сейчас пойду на пенсию! Но мне еще надо два с половиной года оттрубить!...Ты неправильно все воспринимаешь! Пенсия - это не конец жизни, а новые возможности. Лично я на заслуженном отдыхе буду рыбачить, ходить по грибы, нашу дачу, наконец, приведу в порядок.
Мужчина на несколько секунд задумался, а потом радостно воскликнул:
- Кстати, дачное хобби открывает невероятные перспективы! Ты тоже могла бы плотней заняться этим делом, а то мы наскакиваем туда раз в неделю....
Юлия Сергеевна поначалу несерьезно отнеслась к предложению супруга:
- Да там ведь толком ничего не растет! Мы только зря силы и деньги на бензин тратим!
- Потому и не растет, что мы забросили все, а земля любит уход.
Станислав Иванович знал, о чем говорил. Он вырос в небольшой деревеньке Сладково, и с детских лет был приучен к работе на земле. Но судьба распорядилась так, что после армии он поступил заочно в институт, а после его окончания остался в городе, где вскоре встретил молодую и красивую девушку по имени Юлия.
В деревенском доме доживал свой век дед Тихон, а после его смерти недвижимое имущество перешло в собственность Станислава Ивановича. Хотя деревня Сладково находилась в каких-то тридцати километрах от города, часто туда не наездишься даже на собственном авто.
В марте прошлого года Юлию Сергеевну торжественно выпроводили на пенсию. Был шикарный банкет, на котором звучали возвышенные речи и пышные тосты. Свежеиспеченной пенсионерке подарили памятный подарок - соковыжималку.
На следующий день после торжества женщина спрятала агрегат на антресоль, уверенная в том, что он ей не потребуется. Хотя подарки не принято обсуждать, она не сдержалась:
- На кой ляд они мне эту машину подарили? Лучше бы пылесос купили!
Первые две недели Юлия Сергеевна старалась привыкнуть к новой жизни. Но уже с утра, после ухода мужа на работу, ее охватывала тоска, переходящая к обеду в отчаяние. Вспомнив совет супруга, женщина записалась на консультацию к психологу. Специалист выслушал ее с улыбкой, а потом сказал:
- Вам, Юлия Сергеевна, надо найти интересное занятие. Вы же чем-то увлекались в юности?
Женщина растерянно пробормотала:
- Да, я на бальные танцы, кружок такой был, ходила.
Психолог обрадовался:
- Вот! Сейчас самое удобное время возобновить занятия! Танцы укрепляют мускулатуру, улучшают дыхание, дарят хорошее настроение.
Юлия Сергеевна не разделяла радости врача. С надеждой в голосе она спросила:
- А кроме танцев что еще вы мне посоветуете?
С тем же оптимизмом психолог воскликнул:
- Против стресса хорошо помогает дачная терапия. Многие мои пациенты, даже те, у которых не было никакого опыта, нашли себя в этом деле. Один долгожитель, который регулярно обращается ко мне, даже утверждает, что в земле он черпает силы. Не поверите, но дедуля отметил свой девяностолетний юбилей! Он гоняет на велосипеде, как молодой! И под лопату сажает картошку. Так что, дачная терапия определенно помогает!
Юлия Сергеевна вспомнила, что нечто подобное ей говорил муж. Она решила испытать этот проверенный метод на себе. На следующий день после консультация с психологом женщина села на автобус, и отправилась в Сладково. Проходя по улицам деревеньки она заметила, что везде кипит работа. И ей тоже до зуда в руках захотелось приобщиться к этому созидательному процессу. В сарае она нашла грабли, и стала убирать прошлогоднюю листву. Потом навела порядок в доме деда Станислава Ивановича. К вечеру непривыкшее к физическому труду тело ныло и ломило от усталости, но эти ощущения доставляли удовольствие.
Через два дня Юлия Сергеевна снова отправилась в деревню. Конечно, она не была новичком в аграрной сфере, и знала, как правильно высаживать те или иные культуры, когда нужно проводить подкормки. Соседка, Пелагея Архиповна, увидев ее, подошла к забору.
- Здрасьте! А я смотрю кто-то копается на участке Ковалевых! Сначала подумала, что померещилось, а потому вижу, действительно кто-то хозяйничает....Не узнала вас сразу, редко вы здесь появляетесь!
Юлия Сергеевна тоже подошла к межевой ограде:
- Здравствуйте, Пелагея Архиповна! Теперь буду чаще приезжать!
Старушка сощурила подслеповатые глаза:
- Неужто на пенсию пошла? Ведь молодая совсем!
Горожанка вздохнула:
- Пошла, теть Геля! А чтобы не скучать, решила заняться полезным делом!
- Это правильно! Свойское полезней, чем купленное в магазине. Я вон тоже шевелюсь помаленьку, уже лучок посадила, морковку посеяла....Если тебе помощь какая нужна, не стесняйся, подсобим, чем можем!
Юлия Сергеевна поблагодарила добрую старушка, и продолжила работу. Вечером, довольная результатом своего труда, она вернулась домой. Спустя еще два дня женщина опять поехала в Сладково, предварительно закупив на рынке семена и рассаду.
Станислав Иванович ничего не знал о тайных поездках жены. Только через месяц, когда они вместе поехали на дачу, мужчина был приятно удивлен увиденным:
- Ух ты! Кто же это так постарался! Неужто эльфы облюбовали нашу дачу?
Юлия Сергеевна стеснительно улыбнулась:
- Стасик, не было эльфов, это я решила проверить твой совет в действии.
- И как?
Женщина с гордость ответила:
- Сам видишь!
Мужчина был впечатлен изменениями на участке. Но больше всего его радовало то, что Юлия Сергеевна успешно прошла период адаптации. Женщина сумела и его заразить дачным энтузиазмом. Правда этого порыва хватило ненадолго, и уже к осени Станислав Иванович остыл. Всякий раз, когда жена напоминала ему о том, что пора бы съездить на дачу, он находил уважительную причину:
- Юленька, не могу сегодня! Спина у меня что-то побаливает! В следующий раз обязательно с тобой поеду.
Юлия Сергеевна первое время обижалась на мужа, а потом привыкла к тому, что он отлынивает от работы. Только осень он ей помог собрать урожай, и определить в погреб закатки и картошку.
****
Зимой женщина тосковала по даче, и строила планы на будущую весну. Для увеличения урожая она решила поставить парник. Станислав Иванович одобрил эту инициативу, и выделил нужную сумму денег. Не успел сойти снег, как новенький парник уже красовался на участке Ковалевых. Юлия Сергеевна высадила рассаду томатов и перцев, следуя правилам агротехники.
Женщина теперь жила в ожидании нового урожая. Она верила, что он будет более солидным, чем в прошлом году. И ее надежды стали понемногу сбываться: плоды томатов с каждым днем все больше наливались соком. Кусты перцев тоже гнулись под тяжестью гигантских перчин. Радовали хозяйку и огурцы, и грядки с луком. Своей радостью она поделилась с мужем и внуком:
- Еще немного, и можно будет снимать урожай. Я решила в этом году сделать побольше заготовок на зиму, в интернете полно рецептов, которые не требует больших затрат времени....Вот, только боюсь, что одной мне не управится!
Мужчины наперебой стали предлагать свою помощь, но как всегда, уже на следующий день они забыли о чаяниях Юлии Сергеевны. Ей было неприятно, что муж в приказном порядке отправил внука вместе с ней на дачу, и всю дорогу женщина старалась загладить свою вину:
- Сережа, ты не переживай, мы быстро управимся! Снимем помидоры, соберем огурчики....Что на даче оставим, а что с собой в город заберем.
Внук недовольно пробубнил:
- Хорошо, ба, я понял!
Всю дорогу он слушал через наушники музыку, безучастно глядя в окно. Так же без настроения он шел за бабушкой следом к даче. И потом, когда бабуля отправилась в свой парник снимать помидоры, парень не торопился ей на помощь. Он уселся на лавочку возле дома, и ждал, когда Юлия Сергеевна его позовет. Когда с огорода донесся душераздирающий крик:
- Боже! Что же это такое? Кто тут лазил?
Сергей выдернул наушники, и бросился на крик.
- Бабуля, что случилось?
Юлия Сергеевна глотала ртом воздух, и показывала рукой на парник:
- Там кто-то был!
На всякий случай парень заглянул в сооружение из поликарбоната:
- Бабуля, с чего ты взяла, что там кто-то побывал?
Хозяйка уже немного пришла в себя:
- Сережа, я же каждый помидорчик знаю, сама выращивала, душу вкладывала! Я же каждый раз примечаю, что и как....Сегодня я сразу увидела, что кто-то здесь потоптался. Видишь, следы в траве? А сколько помидоров исчезло!
Действительно, от парника к грядам вела четкая дорожка. В Сергее мгновенно проснулся детектив:
- Бабуля, сейчас мы проследим, куда ведет эта тропочка.
Тропинка вела к огуречной грядке. Юлия Сергеевна только взглянула, и в отчаянии промолвила:
- И тут все опустошили!
Вместе с внуком пенсионерка обошла весь участок, и везде тайный грабитель оставил свои следы. Парень неуверенно предположил:
- Может, это соседка совершила набег?
Юлия Сергеевна тут же опровергла эту версию:
- Что ты! Пелагея Архиповна порядочная женщина! Она присматривает за нашим участком!
Сергей с иронией произнес:
- Плохо она присматривала, раз огород обчистили.
- Сережа, а может, это зверье? Тут вокруг леса, звери проголодались....
Внук рассмеялся:
- Ага, волки, лисы и медведи, одним табором нагрянули на твой огород, чтобы на салат набрать зелени! Бабуля, твоя версия тоже не тянет!
Юлия Сергеевна была в полной растерянности.
- Сережа, что же нам делать? Наверное, мне придется остаться ночевать на даче, а то злодеи все вынесут!
Внук покачал головой:
- Нет, бабуля, у меня есть другое решение - мы поставим по периметру несколько видеокамер. Конечно, эта идея требует финансовых затрат, но зато мы выявим нарушителя твоего спокойствия.
Сергей настолько загорелся своей идеей, что по возвращению в город, отправился покупать нужное оборудование. Юлия Сергеевна не пожалела денег на правое дело:
- Купи, Сережа все, что нужно! Мы должны вывести преступника на чистую воду!
Пользуясь случаем, парень заявил:
- Бабуля, если тебе не жалко бабла, можно взять такое оборудование, которое позволит нам с тобой вести слежку из городской квартиры! Юлия Сергеевна добавила еще банкноту самого высокого достоинства:
- Бери, Сереженька, все самое лучшее!
Внук положил деньги в карман, а сам подумал:
- Неужели помидоры с огурцами стоят того, чтобы тратить бабки на поиски грабителя!
Еще внук подумал, что старики - странные люди.
Вечером, когда Станислав Иванович вернулся с работы, ему было во всех подробностях доложено об ограблении дачного участка. Сергей показал деду купленное оборудование для видеонаблюдения, и попросил его подбросить в Сладково.
Заботливый внук самолично через планшет наблюдал за ситуацией на дачном участке. Но только под утро, когда стало понемногу светать, он закричал:
- Я вижу! Вот она!
Сначала в комнату внука прибежал Станислав Иванович. С небольшим опозданием подоспела Юлия Сергеевна. На экране планшета было отчетливо видно, как маленькая фигурка отошла с пакетом от парника, и направилась к грядкам. Сергей возмутился:
- По той же схеме гад работает!
Станислав Иванович тоже не скрывал своих эмоций:
- Надо было вам на даче остаться! Тогда бы разбойника на месте схватили!
Только Юлия Сергеевна не жаждала немедленной расправы.
- Это или ребенок, или женщина....Что-то знакомое есть в этом грабителе! Такое впечатление, что я уже где-то его...или ее встречала.
Старший Ковалев скомандовал:
- Чего сидим? Поехали в деревню! Надо преступника выявлять по горячим следам. пока он не смылся с награбленным!
Сергей зашелся от хохота:
- Дед, это же не кольца и серьги!
Станислав Иванович недовольно посмотрел на внука:
- Много ты знаешь! Овощи можно на рынке продать! Бродяги и бомжи часто обносят дачные участки, чтобы выручить немного на выпивку....Давай, собирайся, поедем с тобой.
Юлия Сергеевна возразила:
- Стасик, тебе же на работу!
Мужчина с готовностью заявил:
- Ради такого дела можно немного опоздать на работу. Позвоню, предупрежу, что мне нужен отгул. Начальник не откажет.
Меньше чем через час семейство Ковалевых прибыло на дачу. Трава на участке была обильно покрыта росой, но в ней отчетливо были заметны свежие следы. Ранним приездом соседей заинтересовалась Пелагея Архиповна. Старушка пробралась к забору, и взволнованно спросила:
- Чего это вы в такую рань? Или случилось что?
Станислав Иванович ответил любопытной соседке:
- Случилось, тетя Геля! Растили урожай, деньги и здоровье тратили! Но кто-то повадился на наш участок парник опустошили, и грядки.
Старушка заохала:
- Ай-ай-ай! Что творится! Точно будет конец света!
Сергей догадался показать Пелагее Архиповне утреннюю видеозапись. Старушка только глянула, и обрадовано закричала:
- Так это же Ленка, мать-одиночка! Она в начале лета в деревню приехала! Люди говорят, что муж выгнал ее! Детей не пожалел, скотина!
Юлия Сергеевна поняла, почему фигура грабителя показалась ей знакомой.
- Теть Гель, вы про Лену, внучку Карповны говорите?
Старушка застыла в изумлении:
- Ну, да! Я сразу ее узнала, каждый день в магазине встречаемся. Только она один хлеб покупает, ни разу молоко не брала, хотя у нее двое малых детей: мальчик и девочка.
Юлия Сергеевна не стала слушать соседку, а направилась в конец улицы, где когда-то жила бывшая учительница Вера Карповны. Сама Юлия не была знакома с ней, но от людей слышала, что хорошая была женщина, и детей любила. Стас тоже часто рассказывал про свою первую учительницу.
Юлия Сергеевна издалека заметила молодую женщину во дворе и двух малышей дошкольного возраста. Когда она остановилась у калитки, дети прижались к матери и настороженно смотрели на гостью. Потрясение вызвал взгляд этих ребятишек: он был, как у затравленных зверьков. Да и сами дети выглядели не совсем здоровыми, лица бледные, а под глазами синие круги.
Все это отпечаталось в сознании Юлии Сергеевны за какие-то секунды. Молодая женщина тихо сказала детям:
- Не бойтесь, это хорошая тетя, она вас не обидит.
Она подошла ближе, очень тихо, почти шепотом сказала:
- Я знаю, почему вы к нам пришли. Извините, что нанесла вам ущерб, я потом все компенсирую!
Юлия Сергеевна тоже очень тихо спросила:
- Лена, зачем вы это сделали? Ваша бабушка была заслуженным человеком, а вы опустились до мелкого воровства.
Лена расплакалась:
- Поверьте, мне очень стыдно! Но у меня не было выбора! Муж выгнал нас, не дал даже вещи забрать! Я продала все, что можно было продать. Я бы с великой радостью пошла на любую работу, но детей некуда деть. Замкнутый круг получается, а помочь некому.
Юлия Сергеевна обняла несчастную:
- Поплачь, милая, легче станет! А насчет того, что помочь некому, это зря! Ты не представляешь, как много вокруг добрых людей. Надо поделиться своим горем, и тебе помогут. Не надо было тайком ходить на участок, надо было прийти и сказать....
Лена не осталась наедине со своей бедой. Юлия Сергеевна рассказала деревенским женщинам о несчастье молодой мамочки. В Сладково жили неравнодушные люди, и каждый помог, чем мог: кто-то дал немного денег, а кто-то принес продукты из магазина. Вскоре нашли для Лены работу, а местная власть помогла устроит детишек в детский садик. Юлия Сергеевна взяла добровольное шефство над семьей, и почти все время проводила на даче. Однажды Станислав Иванович сказал:
- Юля, я уже и не знаю, чего больше: пользы или вреда принесла твоя дачная терапия. Но судя по тому, что мы с Серегой почти не видим тебя, больше вреда. ...А если судить по тому, что ты внешне помолодела, то больше пользы.
Автор: Ковалева Т.