Каждый из них по-своему переживал пустоту, оставшуюся после ухода весёлой, ласковой девочки. Их девочки. Олег с головой ушёл в работу, даже стал позднее приходить домой. Он не знал, чем занять то время, которое раньше уходило на общение с дочкой. Даже пару раз сходил с товарищами в какой-то клуб. Не веселиться, нет, просто, чтобы немного забыться в шумной толпе.
Наташа отдалилась от него, замкнулась в себе, казалось, она даже была рада отсутствию мужа. Первые дни она целыми днями сидела перед телевизором, иногда даже забыв включить его. Перестала убирать, готовить, а потом начала выпивать. Сначала понемногу, а потом всё больше и больше. Дошло до того, что Олег, возвращаясь с работы, заставал пьяную жену уже спящей в обнимку с любимым медвежонком дочери или даже за столом, рядом с пустой бутылкой.
Когда мужчина понял, что теряет жену уже по-настоящему, он запаниковал. Пытался несколько раз поговорить с Наташей утром, пока она была почти трезвая, но она сразу начинала плакать и упрекать мужа в том, что он совсем не скучает по дочери. Олег не выдерживал её обвинений, грубил ей в ответ и убегал из дома.
Целый день потом он мучился от чувства вины, пытался найти способ спасти жену, достучаться до неё, но не знал, что ему делать. А потом Наталья напилась снотворного. Олег в тот вечер должен был задержаться на работе, нужно было провести срочное совещание, но ему вдруг стало так плохо, что он начал задыхаться. Выпив успокоительного, которое он теперь всегда держал под рукой, Олег вдруг ясно понял, что беда не с ним, а с Наташей.
Дозвониться до жены он не смог, поэтому в последний момент отменив совещание, мужчина поехал домой. И успел вовремя. Наташа ещё дышала, но была без сознания. Что с ней случилось, было понятно с первого взгляда: рядом с ней стояла полупустая бутылка коньяка и раскрытые упаковки от лекарств.
- Наташа, родная, я не могу потерять ещё и тебя, я не смогу жить один, - с горечью в голосе шептал Олег очнувшейся в реанимации жене. - Давай постараемся прийти в себя, ради нашей дочери. Представь, как ей тяжело смотреть на нас, на то, какими мы стали. Она никогда не желала нам смерти, она бы попросила нас жить, - он пытался сдержать слёзы, но получалось у него с трудом. – Пообещай мне хотя бы попробовать.
Наталья молчала. Она смотрела потухшими глазами в белый больничный потолок и словно не слышала слова мужа. Он опустил голову, решив, что все его уговоры бессмысленны, но вдруг вздрогнул, услышав тихий голос Наташи:
- Отвези меня, пожалуйста, домой. К моей маме. Там всегда много дел, там лес, огород, река, я постараюсь отвлечься. Только сам пока не приезжай. Так будет лучше, - прошептала его жена, губы её были искусаны до крови, а глаза полны смертельной тоски и боли.
Олег не был готов к такому повороту, но перечить жене не стал, он обрадовался и этому. По крайней мере, там Наташа не будет пить. И рядом с ней будет надёжный человек, его тёща. А он подождёт, он готов ждать хоть вечность, лишь бы жена хоть немного пришла в себя.
Через три дня Наташу выписали.
-Ты вещи мне собрал? – спросила у мужа Наталья, когда он приехал за ней, и это были единственные её слова, которые она произнесла за всё время, пока они добирались до её родительского дома.
Полина, тёща Олега, завела дочь в её комнату, потом проводила зятя до машины и мягко дотронулась до его плеча:
- Не беспокойся, сынок, ей тут будет хорошо. Насколько это сейчас для неё возможно. Нагружать работой я её сильно не буду, но и сидеть без дела не дам. Ты сам там не раскисни один. А, может, тоже к нам?
- Нет, - грустно качнул головой мужчина, - Наташа просила меня пока не приезжать. Хочет побыть одна. Страшно мне, вдруг она подаст на развод?
- Ну уж нет, мы ей не дадим такую глупость совершить. Давай немного подождём, я уверена, она оттает. А мы ей поможем.
Олег ехал домой и думал только об одном: как помочь жене выйти из этого ада, как вернуть её к жизни? Он готов был совершить что угодно, лишь бы это случилось.
Прошло несколько дней. Олег ходил на работу, проводил там совещания, что-то решал, с кем-то договаривался. Потом ехал в свою пустую квартиру, что-то ел, что-то смотрел по телевизору. Всё это происходило как во сне, мужчина иногда думал, что кто-то ввёл его в странный гипноз и скоро он очнётся. Проснётся счастливым, полным сил, посадит в машину своих любимых девчонок, и они поедут в парк или даже в отпуск на море.
Но он не просыпался от этого чудовищного сна. Однажды, поздно вечером, Олег возвращался после работы и всего в двух кварталах от дома попал в пробку. Вроде как впереди была авария. Простояв без движения около часа, мужчина решил дойти до дома пешком, он вырулил, припарковался у обочины и оставил там машину.
Этот район Олег знал очень хорошо, ещё с друзьями в школьные годы всё там облазил, поэтому пошёл напрямик, через парк. Парк был неухоженный. В стороне темнели какие-то недостроенные строения, хорошо, хоть, усыпанная битыми стёклами и мусором тропа слабо, но освещалась разбитыми через один фонарями.
Ни одного человека видно не было. Похоже, обычные местные жители обходили это место стороной даже днём, не говоря уж о таком позднем времени. Но Олег ничего этого не замечал. Он шёл по заросшей тропинке, пока не услышал грозное рычание.
Мужчина удивлённо остановился: перед ним стояла бродячая собака. Она была худая, длинная её шерсть, похоже, белая, скомкалась в тугие, грязные комки. Собака тяжело дышала и одну переднюю лапу держала на весу. Было видно, что кто-то её побил. Дворнягу можно было без труда просто спихнуть с дороги и идти дальше, но Олега остановили её глаза.
Даже при слабом свете парковых фонарей мужчина разглядел в них такую боль и отчаяние, что не смог даже прикрикнуть на бродягу. Ему на секунду показалось, что это на него смотрит его Наташа. Олег тряхнул головой, отгоняя от себя тяжёлое наваждение и тут заметил позади собаки трёх щенков. Двое из них весело кувыркались, не обращая внимания на волнение своей матери, а один неподвижно лежал рядом с ней.
Олег медленно, чтобы не пугать ещё больше рычавшую дворнягу, зачем-то подошёл к малышу поближе и разглядел запёкшуюся кровь на его голове.
- Так вот оно что! Ты пыталась защитить своего малыша. Мне очень жаль. Да ты не бойся, я вас не обижу, - тихо сказал Олег собаке, и она словно поняла его.
Повернулась к окровавленному щенку и принялась зализывать его рану. Щенок открыл глазки и с трудом, но потянулся к матери мордочкой.
- Так ты жив! – радостно воскликнул Олег, он и сам удивился, как обрадовался этому. - А хотите бутерброд? Вкусный, с колбасой, - торопливо предложил он и полез в портфель за своим, как обычно, несъеденным завтраком.
А собака посмотрела на него уже без страха и даже слегка наклонила голову, она словно всё поняла и уже с нетерпением ждала угощение.
Нос дворняги ещё слегка подёргивался, на всякий случай показывая клыки, но предательски вилявший хвост выдавал её доброту.
Олег разломил колбасу и хлеб и раздал всем поровну, но собака съела только небольшой кусочек хлеба, а остальное оставила щенкам. Олег наклонился, протянул руку и осторожно дотронулся до головы дворняги, которая завиляла хвостом ещё сильнее:
- Ну пока, подруга. Может, ещё свидимся. Береги своих сорванцов, - и он пошёл дальше, при этом с грустью подумав, что даже собака готова на всё, лишь бы спасти своего ребёнка.
Олег на ходу достал из кармана телефон и хотел набрать номер тёщи, но тут вдруг почувствовал резкую боль и потерял сознание. Когда Олег пришёл в себя, то словно сквозь туман услышал чьи-то чужие голоса и звонкий, отчаянный лай. Уже в больнице ему рассказали, что пьяный мужик, который только на днях освободился из тюрьмы, ударил его по голове камнем. Видимо, хотел ограбить.
Возможно, он бы ударил ещё, но тут на него напала бродячая собака. Она вцепилась в руку наклонившегося над упавшим Олегом бандита мертвой хваткой. Мужик так орал, что прибежали люди, увидели, что произошло и вызвали полицию. Собаке еле зубы разжали, с такой ненавистью она держала ударившую Олега руку.
В тот же день к нему приехала Наташа. Она вбежала в палату, упала перед койкой мужа на колени и обняла его.
- Я так испугалась! Я чуть сознание не потеряла, когда подумала, что могла потерять и тебя. Хорошо, Валентин, сосед, дома был, когда нам позвонили, он и привёз меня. Всю дорогу на меня ругался, что я его торопила, а я боялась, сильно боялась опоздать, - Наташа говорила быстро и много, а Олег улыбался, он был готов ещё раз подставить кому-нибудь свою голову, лишь бы его жена не замолкала.
Потом он рассказал ей про спасшую его дворнягу и её раненого щенка. Наташа выслушала его очень внимательно и даже заплакала, жалея малыша.
Олега обследовали, у него было лишь небольшое сотрясение, так что уже через два дня его отпустили домой. Наташа ждала мужа у дверей отделения. Когда он вышел, она торопливо поцеловала его, потом взяла за руку и потянула к ожидавшему их такси. В подъезд они заходили почти бегом. Олег улыбался, он был очень рад тому, что жена ожила, давно он не видел в ней такой энергии.
Поднявшись на свой этаж, Наташа сама быстро открыла дверь в квартиру и тут Олег замер. На пороге их встречали четыре очаровательных создания: та самая дворняга-мамочка и три её отпрыска. Искупанные, подстриженные, а раненый ещё и со следами зелёнки на голове. Олег с изумлением посмотрел на жену: она улыбалась.
Дверь захлопнулась сама, потому что мужчина и женщина стояли крепко обнявшись, а вокруг них весело кувыркались сытые счастливые комочки. И только их мама смотрела на всех спокойными, по-человечески мудрыми глазами, она чувствовала, что эта семья ещё будет счастлива. И она не ошиблась.
Через два года Олег и Наташа переехали жить в свой новый дом, который построили сами. А во дворе этого дома стояли две небольшие будки, для двух беспородных, но очень верных друзей, той самой дворняжки и её выздоровевшего и выросшего щенка. Остальных у Олега забрал один его товарищ, узнавший про героизм их матери.
☘️🌾☘️
Всем, кто читал, спасибо. Жду вас в следующий раз.