В теплое время года в деревне всегда хватало забот и хлопот по дому и хозяйству: огороды, сенокос, уход за животными, готовка…. В 80- х прошлого века в доме не было магистрального газа, но, тем не менее, имелась двухкомфорочная плита, которая работала на привозном баллонном газе. В гараж механического завода относили пустые баллоны, и водитель их отвозил в райцентр на заправку. Это называлось «калымом», потому что водила брал деньги как за газ, так и за доставку, хотя все знали, что топливо заводское. Ну, да ладно….
Готовить на газовой плите было быстрее и удобнее, но бабушка экономила, поэтому летом первое блюдо варила раз в неделю, а в остальном, обходились окрошкой, молоком со свежим хлебом, овощным салатом- тем, что не требует разогрева. Однажды, мой друг Серега заявил, что его бабуля будет после обеда печь пироги, и, когда вечером он вышел на лавку, жуя тот самым пирожок, у всех деревенских мальчишек во дворе «потекли слюни» от непередаваемого запаха выпечки. Дома я стал упрашивать бабушку испечь пироги, на что получил однозначный ответ, что очень жарко и так дышать нечем, обойдусь. Сколько я ее не уговаривал-все было бесполезно, надо было ждать, когда похолодает, а там сентябрь и родители меня вновь заберут в город, начнутся занятие в школе.
С таким вот настроением и мечтами я успешно завершил вторую четверть в школе, за что был отправлен, в качестве поощрения, на неделю в мою любимую деревню. Выпрыгивая из поезда на станции, окружающая обстановка сразу захватывала, как будто ты попал в сказочное зимнее Берендеево царство: снега по пояс, узкая натоптанная тропинка, петляющая средь вековых сосен, в отблесках ярких звезд ночного темно-синего неба тает дым, выходящий из труб деревенских избушек, и, кажется, что вокруг волшебный мир, где царит покой, и, лишь хрустящий под ногами снег едва пробуждал все это великолепие, унося звуки от шагов в высокое небо, где, того гляди, появятся Дед Мороз со Снегурочкой на волшебных плетеных санях с кучей подарков. И вот, знакомый дом, стучим в дверь, которая быстро распахивается и белый теплый пар, как дыхание дракона, выходит наружу. Бабушка говорит, чтобы мы быстрее проходили (надо беречь тепло), и, закрыв за нами дверь, прижимая меня к себе, начинает крепко целовать в мои морозные щеки.
В тусклом вечернем свете видно, как в печке тлеют, радостно посвистывая, угольки, на кухонном столе плоды летних трудов: соленые огурчики и помидоры, квашеная капуста, грибочки и особый запах слышно от жареной картошки, которая ожидает гостей на печи (чтобы была теплой). Начинается ужин и долгие и сердечные разговоры мамы и бабушки о жизни, делах, ну и, конечно, последние деревенские сплетни- как без них. Я сижу в уголке на стуле, укутанным в шерстяной платок, мне тепло и хорошо, начинаю дремать и почти засыпая, слышу, как бабушка рассказывает маме, что поставила на ночь тесто, завтра будет печь пироги и сдобы. Ну, думаю, дождался, наконец отведаю то, о чем мечтал с самого лета. Чувствую, как отец переносит меня в комнату на диван, накрывает одеялом, едва вижу в окно форточки, как мигают в морозном небе звёздочки и в этом радостном состоянии предвкушения наступающего праздника засыпаю.
Мое утро начинается неторопливо, вылезать из-под одеяла не хочется, в комнате свежо. Взрослые уже суетятся на кухне: бабушка с отцом накормили животных, принесли дров, мама поставила на стол большую кастрюлю с поднявшимся тестом, укутанную в одеяло – начинается процесс подготовки праздничного стола, после обеда ожидается приезд маминых братьев и сестер (автобус из райцентра приходит в 14.00). Для меня этот процесс ожидания особенно мучительный- давно не видел своего Крестного и Кресту, а они наверняка приедут с подарками от Деда Мороза. Бабушка и мама начинают раскатывать тесто, а потом нарезают его на кусочки. Начинкой служат свойское отваренное и нарезанное яйцо, квашеная капуста и мое самое любимое вишневое варенье без косточек. Моя бабушка- чемпион мира по изготовлению завитушек- так мы называли сдобные булочки без начинки. Она очень умело выворачивала.