Алена стояла у окна и смотрела, как ее сын Илья возится во дворе с игрушками. Он только что закончил первый класс и теперь наслаждался летними каникулами в их загородном доме. Дом был светлым, просторным, окруженным цветущим садом — настоящий уголок спокойствия для всей семьи.
— Мам, можно я пойду купаться в бассейн? — Илья забежал в дом с сияющей улыбкой на лице.
— Конечно, солнышко, только не забудь шапочку, — улыбнулась ему Алена, гладя сына по голове.
Илья побежал наверх за шапочкой, а Алена вновь вернулась к своим мыслям. Ее муж Андрей только что ушел на работу, и утро обещало быть спокойным и приятным. Однако, стоило ей налить себе чашку кофе, как раздался телефонный звонок. Алена бросила взгляд на экран и увидела имя — "Мама Андрея". В глубине души что-то кольнуло.
— Алло, добрый день, Валентина Ивановна, — ответила Алена, стараясь звучать приветливо.
— Добрый, Алена, — голос свекрови был холодным и настойчивым, как всегда. — Мне нужно срочно поговорить с Андреем. Он уже уехал?
— Да, на работу поехал, — Алена почувствовала, как внутри поднимается тревога. — Может, я могу чем-то помочь?
— Нет, это дело не для женщин, — отрезала Валентина Ивановна, но затем, словно передумав, продолжила: — Хотя, может, ты и можешь кое-что сделать. Это касается дачи, которую Андрей получил от бабушки.
Алена замерла. Дача была их маленьким семейным укрытием. Там прошло их первое лето с Ильей, там они укрывались от городской суеты.
— О чем вы? — насторожилась Алена.
— Я говорю, что вам нужно продать дачу и помочь Сергею, — Валентина Ивановна заговорила быстрее, словно боялась, что Алена успеет возразить. — Он опять в долгах, бизнес на грани краха. А вы, молодые, живете в роскоши, и вам дача ни к чему. Вы ведь можете себе позволить помочь брату Андрея.
Алена почувствовала, как сердце стучит сильнее. Сергей, младший брат Андрея, никогда не был надежным человеком. Постоянные долги, сомнительные дела, и полное отсутствие ответственности. Она знала, что Андрей часто помогал ему, но в этот раз это было уже слишком.
— Мы не можем продать дачу, — спокойно ответила Алена. — Это наш дом, наше место для отдыха. Мы не обязаны отвечать за ошибки Сергея.
— Как ты смеешь так говорить! — голос Валентины Ивановны стал ледяным. — Это семья! Ты должна понимать, что Андрей обязан помочь своему брату. Я уже поговорила с ним, и он согласен.
Эти слова поразили Алену. Андрей согласен? Но он ведь всегда говорил, что дача — это их семейное наследие, и он никогда не продаст ее.
— Андрей… согласен? — еле вымолвила Алена.
— Да, и ты должна поддержать его. Продайте дачу и спасите Сергея, это ведь не так много, чтобы помочь близким, — Валентина Ивановна говорила резко и уверенно, не оставляя места для возражений.
Алена ощущала, как внутри все сжимается. Она знала, что разговор с Андреем будет сложным. Она любила своего мужа и понимала его желание помочь, но в этот раз дело касалось их будущего, их дома.
— Мы обсудим это с Андреем, — наконец ответила она, стараясь сохранить голос ровным.
Закончив разговор, Алена долго стояла у окна, чувствуя, как её привычный мир начинает рушиться. Когда Андрей вернулся домой, она сразу заговорила с ним.
— Андрей, мама звонила… Она говорит, что ты согласен продать дачу, чтобы помочь Сергею, — её голос дрожал, но она старалась не показать это.
Андрей устало вздохнул и сел напротив жены. Его глаза были полны усталости и сомнений.
— Да, мама давила на меня, — признался он, — но, Алена, я не хочу этого. Я не могу снова пустить на ветер наше будущее ради Сергея. Я хочу, чтобы Илья имел место, куда он мог бы всегда вернуться, как и мы с тобой. Но мама… она никогда не отпускает.
Алена почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза, но она взяла себя в руки.
— Андрей, мы не должны поддаваться на это. Мы должны думать о нашей семье, о нашем сыне. Дача — это наше место, наша защита, наш дом. Сергей должен научиться решать свои проблемы сам.
Андрей молчал, но его глаза выражали благодарность и поддержку. Он понимал, что Алена права.
— Ты прав… мы правы, — наконец сказал он. — Я поговорю с мамой. Мы не будем продавать дачу.
На следующий день Андрей позвонил матери и твердо сообщил о своем решении. Разговор был трудным, но он знал, что это единственно верное решение. Валентина Ивановна обрушила на него весь свой гнев, обвинив в предательстве и холодности, но Андрей был непоколебим.
После звонка он обнял Алену, чувствуя, как уходит напряжение.
— Мы сделали правильный выбор, — прошептал он, обнимая жену и глядя на играющего во дворе сына.
Семья осталась верна себе и своим ценностям. В их доме вновь воцарился покой, и даже звонки Валентины Ивановны со временем прекратились. Сергей же продолжал жить своей жизнью, но уже без помощи Андрея. Алена и Андрей знали, что сделали все возможное для своего сына и своего будущего, и это принесло им настоящее счастье.