- Вы должны срочно приехать! - настаивала на своем Зинаида Борисовна. - Отец хочет вас видеть...
- Мы устали после работы, а к вам тащиться два часа, дорога плохая, - Виталий стал искать причины, чтобы отказаться.
- Приезжайте! - процедила сквозь зубы женщина. - У нас печальное известие...
Слова матери насторожили мужчину. Он попытался выяснить, что случилось, но Зинаида Борисовна твердила одно и то же.
- Приезжайте! - крикнула в трубку на прощание мать.
Виталий занервничал после ее слов и подошел к двери, ведущей в ванную комнату.
- Валя, надо к моим ехать! - постучался мужчина. - Срочное дело. По голосу матери я понял, что что-то случилось с отцом.
- Опять у него удочка сломалась? - приоткрыв дверь, пошутила Валя.
- Нет, что-то намного серьезнее, - понуро ответил Виталий. - Давай побыстрее!
- Скажи детям, пусть одеваются. Через пять минут буду, - выпалила женщина и снова закрыла дверь.
Валентина и Виталий состояли в браке четырнадцать лет. За эти годы супруги успели обзавестись двумя детьми: старшему было - двенадцать лет, а младшему - пять.
Когда женщина вышла из ванной, дети и муж уже были одеты и сидели на диване.
Валентина поспешно оделась, и вскоре семья на всех парах неслась в сторону поселка, в котором жили свекры.
Из-за дождя и пасмурной погоды дорога заняла у них больше двух часов. На доме горел фонарь, и Виталий понял, что их по-прежнему ждут.
Услышав гул машины, из дома с платком, накинутым поверх платья, выскочила Зинаида Борисовна.
- Я думала, что вы уже не приедете. Отец уже бутылку опустошил, - причитая, замахала руками женщина и громко всхлипнула.
- В честь чего праздник? - нахмурился Виталий.
- Да какой там праздник, - Зинаида Борисовна обреченно закрыла лицо руками. - Анализы пришла. Рак у него...
- Вот как? Откуда узнали? - вмешалась в разговор Валентина. - Какая стадия? Что говорят врачи?
- Ничего хорошего, - вздохнула свекровь. - Последняя, уже нечего особо ждать...
- Когда узнали? - выдавил из себя Виталий, для которого слова матери стали настоящим потрясением.
- Сегодня. Вот и пьет, как проклятый, с раннего утра. Потом попросил вам позвонить, чтобы приехали, - снова всхлипнула Зинаида Борисовна. - Поговорить о чем-то хочет...
- Вы не перепроверяли эти сведения? Может это ошибка? Увы, но такое тоже бывает, - обнадеживающе произнесла Валентина.
Свекровь не подтвердила и не опровергла слова снохи. Она махнула рукой и залилась слезами.
Успокоив мать, Виталий и Валентина вошли в дом. За столом, посреди комнаты, сидел Захар Петрович.
Он исподлобья посмотрел на гостей и, громко вздохнув, резко стукнул по столу кулаком.
- Захар Петрович, я предлагаю сдать анализы и перепроверить диагноз! - сходу предложила Валентина, чтобы пресечь все попытки свекра жаловаться на жизнь и нежданную болезнь.
- Чего там перепроверять? - злобно хихикнул мужчина. - И так уже все понятно. За грехи мои воздаяние...
- Ой, ерунду какую несешь, - одернула мужа Зинаида Борисовна. - Детей в комнату уведу, чтобы бред твой не слышали,- добавила она и увела внуков за собой.
- Грехов у меня своих куча, да еще и чужие в себе держу, - пробасил Захар Петрович и налил себе очередную стопку.
- Опять? Отдай! - на кухню зашла Зинаида Борисовна и схватила со стола бутылку. - Зачем детей звал, если пьешь только?
- Не твое дело! Мне больше Валя нужна была, чем Виталик, - понуро ответил мужчина. - В общем, мне недолго осталось, и я хочу очистить свою совесть, и так столько лет молчал...
- Захар, ты о чем? Сейчас какую-нибудь глупость сморозишь! Подумай сто раз, прежде чем говорить, - прищурилась женщина и, сурово посмотрев на мужа, замахнулась полотенцем.
Валентина обратила внимание на то, как после этих слов сильно занервничала свекровь.
- О чем вы молчали? - сдержанно спросила женщина, чтобы Захар Петрович не забыл, о чем говорил.
- Ты меня, Валюша, как дочь! Я тебя всей душой полюбил и внуков тоже, но не хочу на тот свет уходить с этой тайной...
- Я тебя прошу ради всего святого, замолчи! - рыкнула на мужа Зинаида Борисовна.
- Ты мне рот не закрывай! В общем, Валя, знай, Виталий тебе в первую беременность с нашей молодой соседкой изменял! - выкрикнул во весь голос свекор.
На кухне мгновенно воцарилась тишина. Молчал Захар Петрович, молчал Виталий, молчала Зинаида Борисовна.
Первой зловещее молчание нарушила свекровь. На ее лице появилась натянутая улыбка.
- Мы все поняли, что это шутка! - нервно рассмеялась женщина. - В твоем положении юмор - самое главное!
- Папа, ты чего несешь? - лицо Виталия залила густая краска. - Ну ты и фантазер...
- Я правду сказал, а это уже дело Вали верить мне или нет, - проворчал мужчина и стукнул по столу кулаком. - Верни бутылку, а то мне все равно нечего терять!
- Делай, что хочешь! - Зинаида Борисовна поставила начатую бутылку на стол.- Хоть упейся!
Валентина привалилась спиной к стене, осознав, что все эти годы она жила во лжи.
На ватных ногах женщина вышла из кухни на улицу. Виталий поплелся следом за ней, пытаясь убедить в том, что отец сошел с ума и все врет.
- Даже слушать тебя не хочу. Я не верю, что Захар Петрович решил соврать перед cмepтью...
- Валь, чего ты хочешь? Давай поедем завтра в ювелирный салон и купим тебе все, что захочешь, - предложил Виталий.
- Значит, ты все-таки виноват, - печально вздохнула Валентина. - Иначе незачем было бы меня покупать золотом. Не хочу больше тебя слушать. Мы с детьми уезжаем.
Свекровь, узнав о том, что сноха с внуками собралась домой, стала ее отговаривать.
Однако все ее старания оказались напрасными, Валентина с детьми уехала домой на машине мужа.
На следующее утро до возвращения Виталия она собрала вещи и на время перебралась в родительский дом.
Спустя две недели Валентине нежданного-негаданно позвонила свекровь и сообщила радостную новость:
- Мы последовали твоему совету и пересдали анализы. Захар здоров, но я не по этому поводу звоню. Я хочу о его бреде поговорить, ну тому, что он сказал про соседку и Виталика. Ты ему не верь. Он же думал, что ему парочка дней осталась, вот и соврал, - свекровь стала оправдывать мужа и сына.
Однако Валентина не поверила ее словам. По голосу Зинаиды Борисовны она поняла, что свекровь выгораживает Виталия.
Целый месяц женщина жила с детьми у родителей и думала о том, как дальше жить.
Смириться с предательством мужа, несмотря на наличие двух детей, Валентина так и не смогла.
Приняв решение, женщина подала на развод. Виталий долгое время не хотел разводиться, но когда понял, что ничего назад уже не вернешь, дал свое согласие.