Все однокурсницы откровенно завидовали Вале. Еще бы! Простая девчонка, родом из маленького уральского городка, каким-то чудом поступившая в московский институт, на втором курсе выскочила замуж за москвича.
До последнего подружки были уверены, что Денис ее "поматросит и бросит", никакой свадьбы не будет. Да и зачем ему это? Сам еще студент, на год старше Вали, вся жизнь впереди. Ну да, не сказать, что он писаный красавец или душа компании, обычный парень. Зато спокойный, умный, рассудительный.
Его родители, конечно, сначала за сердце хватались - ну какая женитьба может быть в девятнадцать лет? Тем более, что срочных причин для этого не было. Тем более, на девчонке из глубинке. Однако же выбор сына приняли и сыграли скромную свадьбу.
"Единственное, о чем я вас прошу - повремените с ребенком, - убеждала свекровь молодых, - вам нужно получить образование. - "Образование - это для вас сейчас самое главное, - поддерживал ее супруг. - Учитесь как следует. Никаких подработок! Мы с матерью работаем, слава Богу, нормально зарабатываем, будем пока вам помогать. Пока вы на ноги не встанете."
И действительно. Свекор зарабатывал прилично, на работе его ценили. Свекровь работала больше "для стажа" и "себе на булавки заработать": ее рабочий день заканчивался в пять вечера, дорога до дома занимала десять минут. Правда, обычно она по дороге домой успевала еще по магазинам пробежаться и тогда до дома добиралась к половине шестого. Дома она быстренько надевала халат и вставала "к станку": нужно было приготовить на всех ужин.
Валя пока к хозяйству привлекаться не желала. Готовить она не умела и учиться желанием не горела. Тем более, что в институте часто задавали домашние задания, к тому же, приходилось много писать рефератов. За "домашкой" засиживался и Денис - он поставил себе цель получить красный диплом. Какие уж тут подработки, если даже на домашние дела времени не особо хватало?
Свекровь, конечно, пыталась хотя бы иногда просить Валю о помощи, предлагала научить что-то готовить, говорила о том, что Денис многим видам "мужских" работ научился у отца, может, и Валя потихоньку начнет перенимать опыт у свекрови? Но Валя только качала головой - некогда. Да и зачем? Двум хозяйкам на кухне тесно, а готовила свекровь просто виртуозно: быстро, вкусно и очень разнообразно. Куда за ней Вале угнаться! Максимум - бутерброд красивый сделать или яйцо сварить.
С другими домашними делами было примерно также: молодые убирали только в своей комнате, остальную квартиру драили свекры. Справедливости ради, упреков с их стороны никогда не было. Они по-прежнему считали, что сейчас для молодых главное - учеба, а с ней и у Дениса, и у Вали все было хорошо.
Словом, жили не так, чтобы очень богато, но не бедствовали, а, главное, не ссорились. Если ехали на рынок за вещами, то обязательно покупали что-то не только Денису, но и Вале, а, купив первый компьютер, сразу же поставили его в комнату молодых и сказали: "Это вам для учебы! Обоим!"
Денис благополучно окончил институт, как и мечтал, с красным дипломом, Валя - на следующий год, правда, ее результаты были чуть похуже, несколько четверок все-таки вылезли. Папа Дениса помог им устроиться на нормальную работу практически по специальности, а мама продолжала радовать всех своими кулинарными шедеврами.
Через год Валя сообщила, что ждет ребенка, и свекры тут же закатили пир на весь мир: они очень жалели, что у них не было возможности родить второго ребенка и очень мечтали о внуках. Теперь Валя и вовсе превратилась в хрустальную вазу, которую все оберегали, а, когда родился Егор, свекры подарили ей дорогущие серьги с бриллиантами - за внука.
"Я тебя умоляю - просила свекровь, - Корми сама! Хоть сколько! Как получится! Но корми! Я такая глупая была - наслушалась ерунды всякой, да и жалела себя, почти сразу на смеси перевела, тяжело мне было. Вот Денис чуть ли не до школы в диатезе ходил, да и сейчас много на что аллергия. А кормила бы - скорее всего, уберегла бы. Ну или не в такой степени было бы... Ты только корми, Валечка, с остальным мы тебе поможем!"
И снова свекровь не обманула. Мужчины работали, зарабатывали деньги, а свекровь каждую свободную минуту хватала ребенка - то гулять, то купать, то играть, лишь бы Валя немного отдохнула. Ночью Валю тоже старались беречь: она просыпалась лишь для ночного кормления, а потом счастливые дед с бабкой по очереди маршировали по комнате с малышом на руках.
"Вы молодые, вам отдохнуть хочется, идите в кино сходите!" - "Мы с Егором на дачу на весь отпуск уезжаем, вы хоть отдохнете немного" - "Не переживай, я сама буду его из садика забирать, я как раз успеваю с работы" - "Конечно, надо! И английский надо, и футбол надо, и бассейн! Я через два месяца на пенсию выхожу, буду водить, не переживайте!" - "Какие репетиторы в третьем классе? У него что, деда нет? Дед, вообще-то технический вуз окончил! Сам внуку все объяснит!" - и дед, и бабушка внука обожали. Они не сюсюкали с ним, не баловали, не пытались заменить родителей, но при первой же просьбе бросались на помощь и делали все, что было в их силах.
Прошло еще несколько лет - теперь на пенсию вышел и свекор. Они с супругой осуществили свою давнюю мечту: продав старую дачу и добавив немного денег, купили маленький теплый домик со всеми удобствами в новом поселке и перебрались за город, оставив трехкомнатную квартиру Денису и его семье.
Егор окончил школу и поступил в тот же институт, в котором учились его родители. К сожалению, не успел он отучиться и года, как Денис погиб в результате несчастного случая. Вслед за ним ушли и дед с бабушкой - в течение следующего года. Они не смогли пережить потери единственного сына.
Егор тоже очень страдал, потеряв разом почти всех близких людей. Но молодость брала свое: через год он начал встречаться с однокурсницей, девушкой Никой, которая училась в параллельном потоке. И почти сразу сделал ей предложение.
"Знаешь, - говорил он ей, - Я помню, как папа мне рассказывал... Они же с мамой тоже вместе учились. Здесь. Только он на курс старше. И он был честным и принципиальным человеком - если любишь, значит, женись. Безо всяких... этих... В общем, Ник... Завтра подаем заявление и идем знакомиться с моей мамой." - "Ой, что-то мне страшно..." - "Почему? У нас уже почти семейная традиция: находить свою судьбу в институте. Тем более, это моя мама боялась, она была девочкой из провинции, из бедной семьи - и то все прекрасно получилось. Никто никогда ее ни в чем не упрекал. А тебя и вовсе не заподозришь в меркантильных целях!" - "А зря! - сдвинула брови Ника, - Я ооочень расчетливая!" - и они весело рассмеялись.
"Жениться? В двадцать лет? - Валя разбушевалась, как только Егор, проводив Нику, вернулся домой, - Ты в своем уме? Тебе это зачем? Впрочем... Раз ты такой умный - то флаг тебе в руки. Женись на ком хочешь. Но меня в это дело не впутывай. Раз умный и взрослый, сам отвечай за свои поступки. Ни на какую материальную помощь от меня больше не рассчитывай. У вас своя семья - вот и крутитесь, как хотите. Работай, вагоны разгружай - не маленький. Ты, конечно, имеешь право привести ее в нашу квартиру, но я тебе очень сильно не советую этого делать. Двум хозяйкам на одной кухне тесно. Идите в общежитие, снимайте - сами разбирайтесь, в общем. Но без меня. Слава Богу, ты вырос, совершеннолетний. Я тебе больше ничего не должна."
"Нет, ты представляешь? - жаловалась Валя своей подруге полгода спустя, - Он даже не оценил, что я из лучших побуждений... Я думала, хлебнет лиха, погрязнет в долгах и бытовухе, сам быстренько ее бросит, поймет, что рано еще про семью думать." - "А он?" -
"А что он? Были бы у нее родители нормальные - поняли бы все сами. Тоже сказали бы, что надо своими силами справляться. Так ведь нет! Забрали к себе бабку, а Егору с Никой ее квартиру отдали. И свадьбу за свой счет организовали! А меня даже не позвали!.. А Егор теперь со мной сквозь зубы разговаривает... Спрашивается - за что он так со мной? Я, так-то, вообще не обязана ему помогать - он взрослый уже," - "Что поделать, - вздохнула подруга, - сейчас все дети инфантильные. Считают, что родители им до пенсии помогать обязаны..."