В начале 1930-х годов французская армия, как и многие другие Европейские армии решила переоснастить свой стареющий танковый парк современной техникой. В то время французы придерживались сложившейся практики разделения функций танков на использование в кавалерии и пехоте, и одним из новых танков, предназначенных для использования в кавалерии, был проект, известный как Char Léger Hotchkiss H-35. Но, хотя H-35 предназначался в первую очередь для использования в кавалерийских формированиях, позже он был принят и для поддержки пехоты, что сделало его одним из наиболее важных французских танков того времени. H-35 был небольшой машиной с экипажем из двух человек, и он был легко вооружен всего лишь 37-мм короткоствольной пушкой и одним 7,5-мм пулеметом. Броня также была легкой, толщина варьировалась от 12 мм до 34 мм. Начиная с 1936 года было выпущено 400 H-35. Базовая модель была дополнена моделью Char Léger Hotchkiss H-39, впервые выпущенной в 1936 году. Общий объем производства H-39 были намного больше (в конечном итоге запущены более 1000 единиц), но в целом производство танков во Франции шло медленно из-за нехватки мощностей для массового производства и постоянных проблем с рабочей силой, даже после 1939 года. H-39 отличался от H-35 мощностью 120, а не 75 л.с. двигателя, и его можно было узнать по приподнятому заднему настилу, который на H-39 был почти плоским по сравнению с ярко выраженным наклоном на H-35.
И Н-35, и Н-39 использовались в боевых действиях во Франции в мае 1940 года, и оба они хорошо зарекомендовали себя. Однако их роль в боевых действиях была более чем уменьшена из-за их тактического применения. Вместо того чтобы использоваться массово (так, как немцы использовали свои танковые колонны), французские танки были разбросаны по линии фронта небольшими группами, назначались для поддержки пехоты на местах, вместо того чтобы использоваться в качестве эффективной противотанковой силы, и оказывали незначительное влияние. Иногда им удавалось застать немцев врасплох, но только в ходе чисто локальных действий, поэтому многие из них были либо уничтожены, либо захвачены наступающими немцами. Немцы взяли на вооружение много танков Hotchkiss под названием PzKpfw35-H734(f) и PzKpfw39-H735(f), и они использовались в течение нескольких лет подразделениями второй линии и оккупационными подразделениями. Со многих танков Н-35 и Н-39 позже сняли башни и заменили их немецкими противотанковыми орудиями для использования в качестве мобильных истребителей танков, Но не все французские танки попали в руки немцев. Многие из них находились во французских владениях на Ближнем Востоке. К 1945 году осталось совсем немного H-35 или H-39: ближневосточные образцы сохранились в небольшом количестве, и некоторые из них были использованы после войны для создания танковых частей израильской армии и оставались на вооружении вплоть до 1956 года.
Поддержите канал-поставьте лайк.