Семьи Ковалевых не стало после вскрывшегося секрета Алексея. Каждый жил своей жизнью.
Сын Сергей проводил время на учебе и не торопился домой. Не хотелось ему сидеть одному в пустой квартире. Мама целыми днями где-то пропадала, забросив домашние заботы.
Возле стиралки высилась куча грязной одежды, в раковине скопилась посуда, а любимые растения Марины поникли без ее внимательного ухода.
Для сына она наспех готовила что-нибудь незатейливое, наподобие гречки с мясом. Сама же с остервенением грызла огурцы и яблоки вместо любимой ею выпечки.
Алексей уже неделю жил на даче. Домой заезжал изредка за очередной порцией одежды или чтобы снова попытаться поговорить с сыном.
Сережа упорно винил в семейном разладе отца. После того злополучного вечера здоровался с ним сквозь зубы, а потом сразу исчезал в своей комнате.
Марина же все дни проводила в салонах красоты или спортзале. Она пыталась дотянуться до эффектной внешности своей соперницы.
На работе женщина взяла отпуск за свой счет и занялась собой.
Правда, от многочасового шопинга болели ноги, а на косметических процедурах Марина изнывала от скуки. Однако продолжала доказывать себе, что она ничуть не хуже Аньки Гордеевой.
Сегодня на симпатичном, молодом соседе Марина решила проверить результат упорного ухода за собой.
В квартире напротив обитала многодетная семья – шесть сестер-погодок и старший брат Михаил. Родители сгорели от регулярной выпивки, и груз ответственности за сестренок взвалил на себя восемнадцатилетний Мишка.
Раньше парнишка, который был всего на два года старше Сережи, во дворе играл с сыном четы Ковалевых и часто забегал к соседям в гости. Сердобольная Марина всегда покупала мороженое, шоколадки на двоих мальчишек.
Но детство закончилось, и Михаил незаметно превратился в молодого мужчину, статного и высокого. Вечная складка на лбу из-за денежных забот прибавляла парню возраста.
Марина столкнулась с ним в дверях, когда возвращалась с очередной процедуры. Тотчас же женщина решила – Мишка поможет ей снова поверить в себя.
Марина из жалости частенько угощала соседскую семью своей стряпней или урожаем с дачи. Вот и сегодня стояла у ободранной двери с яблочным пирогом в руках. Хотя в голове у женщины была совсем не забота о соседях.
Дверь открыл Михаил с поварешкой в руках.
– Здрасьте, теть Марин! Случилось чего? – он засветился от радости при виде выпечки. – О-о-о, вкуснятина. А я как раз кашеварить собрался, после работы голодный как волк!
– Так давай я тебя покормлю? – Марина кивнула на свою квартиру. – У меня борщ есть. Идем!
Мишку уговаривать не пришлось. Уже через пять минут он в старенькой, растянутой футболке хлебал на кухне у соседки огненный борщ, щедро приправленный чесноком и шкварками.
– Ух, вкусно как, теть Марин! – парень с удовольствием откусил от большого ломтя черного хлеба.
Марина с раздражением одернула его:
– Да перестань ты меня тетей называть. Я что, такая старая?!
Марина никогда не ходила на свидания, не флиртовала с мужчинами. Поэтому совсем не понимала, как сейчас ей себя вести.
Она ведь решила соблазнить соседского парнишку, чтобы убедиться в своей неотразимости. Пускай старушки на лавке посплетничают. Быстрее дойдет до Алексея, кого он потерял. Будет знать – его жена ничуть не хуже Гордеевой и способна закрутить роман даже вот с таким молодым парнем.
А еще она подъедет на своей машине прямо к дому Анны Гордеевой и будет прогуливаться с Мишей под руку. Та позавидует, что у Марины такой молодой ухажер.
Поэтому Марина отчаянно принялась кокетничать с молодым соседом, как умела.
– Я ведь теперь свободная, Миша. Мы с Алексеем в разводе.
Парень только сокрушенно покачал головой:
– Плохо! Столько лет же вы вместе. Чего не поделили?
Марина отмахнулась от вопроса:
– Неважно. Дело ведь в другом. Я теперь свободна, и ты можешь… ну в общем…
У нее никак не получалось, объяснить Михаилу, что она от него хочет.
Чтобы придать себе храбрости, Марина кинулась к буфету, достала бокалы и бутылку с красно-бордовой жидкостью.
– Давай на брудершафт?
Этот прием она видела в каком-то сериале и решила применить на Михаиле.
Сосед вдруг понял, почему тетя Марина позвала его в гости, и неожиданно пошел пунцовыми пятнами. Он ведь даже поначалу не обратил внимания на то, что выглядит его соседка не как обычно. Скромный халатик сменил роскошный полупрозрачный пеньюар, лицо посвежело под красивым макияжем, а вместо хвостика на голове была целая копна нарощенных волос.
От неожиданного открытия Мишка подскочил как ошпаренный, кинулся к выходу:
– Мне идти пора. Я картошку, кажется, забыл выключить.
Его испуг Марина восприняла по-своему:
– Ну и вали! Так и знала, ты такой же, как все мужики! Только на красивую мордашку ведетесь! Не цените настоящую заботу!
– Да я… просто у меня картошка. И вы… вы ведь для меня тетя Марина, – принялся оправдываться Миша на пороге. – Вы нормальная, просто старше меня. Вы же Сережкина мама, моего друга. Я никак вообще. Это же странно, ну когда молодой парень и женщина в возрасте…
У Марины задрожали губы – еще и старой назвал. Одни неприятности вместо комплиментов, которые ей так сейчас нужны.
Вдруг Михаил чуть не выпал в коридор. Входную дверь потянули с той стороны – раньше, чем обычно, вернулся Сергей.
Сын при виде матери в пеньюаре с бокалами в руках набычился и сжал кулаки.
– А ну, вали отсюда! – Сергей замахнулся на Мишку.
Тот и сам уже кинулся наутек. Подальше от квартиры соседей, которые совсем потеряли голову из-за своих семейных разборок.
В ярости Сережа накинулся на мать с упреками:
– Ты что, совсем с ума сошла?! Он же моего возраста. Ты бы для отца так разоделась, может, он не ушел бы от тебя! Только и можешь, что рыдать. Еще и меня против отца настраиваешь! Как будто один он виноват в вашем разводе. А ты? Ты что сделала, чтобы папа вернулся? Мишку-соседа притащила к нам домой?
Марине поспешила захлопнуть дверь, чтобы весь дом не слушал их скандал.
Сыну ответила с обидой:
– Много ты понимаешь! Такой же, как твой отец, вырос. Плевать на мать. На все плевать, что для тебя делают. Вместо того чтобы поблагодарить или пожалеть, только и знаешь, что командовать.
Женщине стало вдруг невыносимо тоскливо. Наводит красоту – ее осуждают, занимается семьей – муж уходит к красивой любовнице.
Все время она делает все не так!
Марина поплелась в свою спальню.
Как же одиноко, когда никто не думает о тебе. Все домашние хотят только, чтобы им было удобно. Алексею она мешает своей ревностью. Сыну не нравится мать, которая пытается начать новую жизнь.
Сергей робко протиснулся в комнату.
– Мам, извини. Наговорил тебе сгоряча всякого. Я знаю, что папа во всем виноват. Ты ни при чем. Он, конечно, поступил ужасно. Может, закончился у него этот каприз? И вы все-таки помиритесь?
Марина кивнула молча.
Она вдруг поняла, что чувствует себя такой уставшей. Глупо было начинать это соревнование с Гордеевой в красоте и привлекательности для мужского пола. Никогда она его не выиграет, они разные совсем. Марине не в радость любовные интриги и бурная жизнь.
Больше всего на свете ей хотелось бы сейчас оказаться на своей даче. Там такой покой и умиротворение, что любая рана затянется мгновенно. Поэтому женщина охотно откликнулась на просьбу сына:
– Я поговорю с твоим отцом. Что он дальше собирается делать. Только уберусь дома, как-то совсем у нас стало грязно.
Марина смыла косметику, оделась в обычный домашний халатик и принялась со рвением за уборку. Когда квартира заблестела, на душе у Марины вдруг стало спокойнее. Пускай Гордеева крутит мужчинами, разбивает сердца. Она тоже будет заниматься тем, что любит – наводить дома чистоту, печь вкусные пироги. А еще обязательно прямо сегодня поедет на дачу.
Марина написала мужу сообщение о том, что хочет приехать на дачу с ночевкой, попросила освободить домик на пару суток. Сухое «хорошо», прилетевшее в ответ, резануло женщину равнодушием. Наверное, ее муж уже живет у любовницы в новой квартире, вот и не нужна ему эта дача.
Тут же Марина успокоила сама себя: «Да и хорошо, что Алексей определился в своем выборе. Она не изводится от его вранья, он не витает в своих мечтах о красотке Анне. Сережа со временем привыкнет к их разводу».
***
Поэтому рано утром Марина уже была на любимом участке. И с удовольствием принялась за работу. Вымахавшая в человеческий рост крапива полетела в компостную яму. Потом пришла очередь сорняков на грядках. Она взрыхлила своим питомцам засохшую почву и бережно полила.
Ближе к вечеру уставшая до изнеможения женщина прилегла на летней кухне, намазав лицо маской из свежей клубники. Хоть какая-то польза от этой Гордеевой. Все-таки из-за нее Марина твердо решила ухаживать постоянно за кожей и лицом.
Все тело болело от тяжелой работы, однако Марина улыбалась в этот момент. Работа с землей, с посадками будто очистила женщину от ревности, злых мыслей. Здесь, в этом зеленом уголке, она была счастлива.
Неожиданно Марина даже задремала, впервые за две недели сладко, без бесконечного ворочания с бока на бок. Проснулась она от знакомого голоса. Радостно вскинулась «Алеша!», позабыв, что они с мужем разводятся.
– Марина! – Алексей и правда стоял в дверях. – Я приехал с тобой поговорить.
Муж не смог сдержать смешок при виде жены. Как обычно, она была до того несуразная и домашняя в его старой рубашке, с маской на лице и растрепанным в битве с сорняками хвостиком.
Однако Марина насупилась от его улыбки. Смыла торопливо маску и присела на краешек дивана.
– Давай побыстрее, мне еще поливать все. Имей в виду, дачу я не отдам. Машину, так и быть, забирай. Квартиру продадим, нам с Сережкой однушки хватит. А ты там со своей частью делай, что хочешь. Аньке в столице квартиру купишь.
Алексей усмехнулся:
– Смотрю, все без меня уже решила. Похудела, похорошела. Кажется, что ты нашему разводу даже рада.
От слов мужа у Марины перехватило дыхание, так они прозвучали обидно. Она едва сдержалась, чтобы не признаться, как скучала эти две недели. С трудом помотала головой – «нет, не рада».
А Алексей вдруг подошел близко-близко и взял Марину за руку:
– Марина, я хочу вернуть назад нашу с тобой тихую, семейную жизнь. Хочу.
Марина от неожиданности выпалила:
– А Анька Гордеева?
Муж пожал плечами:
– Это так, минутная слабость. Нахлынули воспоминания из юности. Скучно мне было, не хватало эмоций. Ты же, прямо скажу, ничего кроме своей дачи и пирогов не видела. Романтика вся исчезла за этими теплицами и кухней. Вот и расчувствовался что-то с Гордеевой, вспомнил молодость. Только я не мальчик, чтобы от страсти гореть.
– Теперь подумал хорошо и уверен, чужая она мне со своей гонкой за деньгами и крутой жизнью.
– Мне моя жизнь с тобой и сыном ближе и роднее. Я против развода, Марина. Уверен, Сережка будет только рад. Так что ты успокойся уже и забудь про эту Аньку. Ничего у нас с ней не было, пальцем ее не тронул. Начнем с тобой сначала все? Исправим все? Ты уже молодец, собой занялась, давно пора было. Денег, конечно, много потратила. Но ладно, потом разберешься, как подешевле без салонов красоту наводить. Ты у меня умеешь скромно жить, умничка.
Настоящую причину своего решения Алексей жене не сказал.
Слишком высокие запросы оказались у его школьной любви. Каждый день рестораны, цветы, подарки. Через неделю бурных отношений с Анной мужчина при виде своего опустевшего счета решил, что хватит романтики и страсти в его жизни.
Марина же от похвалы мужа и осуждения в сторону Гордеевой расплылась в счастливой улыбке. Сразу поспешно одернула себя – у Аньки-то совсем другие планы на Алексея. Так и не удалось утереть ей нос.
– Я согласна попробовать все исправить, – Марина вздернула круглый носик. – Есть условие. Ты должен рассказать все Гордеевой. Что женат на мне много лет и счастлив. А еще что отказываешься от нее, потому что я лучше. И больше никогда с ней не общаться. Даже по работе!
«Странная просьба», – подумал про себя Алексей.
Так не хотелось выяснять отношения с Анной. Она и так будет в бешенстве, когда он откажется переезжать с ней в столицу.
И все же Алексей согласился на условия жены, лишь бы та отказалась от мысли о разводе. Тем более что правды о встрече с Аней она все равно не узнает.
Он назначил бывшей девушке встречу, даже не предполагая, каким плохим будет у нее финал. ССЫЛКА НА ВСЕ ЧАСТИ РАССКАЗА ЗДЕСЬ 💥 КАК ДУМАЕТЕ, ЧЕМ РАЗГОВОР С АНЕЙ ЗАКОНЧИТСЯ? 💥 СТАВЬТЕ ЛАЙК, ЕСЛИ НРАВИТСЯ РАССКАЗ, ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА ПРОДОЛЖЕНИЕ🌞