- Катюш, я хотел с тобой кое о чем поговорить, - мужчина присел напротив жены.
- О чем? - Екатерина заерзала на стуле, сообразив, что сейчас речь пойдет о свекрови.
- Я про маму хотел поговорить. Она поживет у нас пару недель? - Леонид вопросительно посмотрел на жену. - Ремонт затеяла: покраска, побелка, пыль. У нее аллергия...
- Ну пусть, я не против, - пожалела плечами женщина.
С Анной Семеновной Екатерина контактировала довольно редко, несмотря на то, что свекровь жила в пятнадцати минутах ходьбы.
Женщина считала мать мужа брюзгой и занудой, которая заставляла всех ходить по струнке.
Однако Катя была уверена, что так Анна Семеновна вела себя так только в собственном доме и в их квартире командовать не посмеет.
Этим же вечером Леонид привез свою мать вместе с пожитками. Она сухо поздоровалась и прошла в выделенную для нее комнату.
К этому моменту Катя успела приготовить ужин и пригласила Анну Семеновну за стол.
Шестидесятисемилетняя женщина, держась за поясницу, медленно проковыляла к стулу.
Следом за свекровью прибежали и все остальные члены семьи: муж и двое десятилетних детей, которые, плюхнувшись за стол, полезли в телефоны.
Анна Семеновна, взяв ложку, укоризненно посмотрела на Екатерину и Леонида:
- Почему у вас дети сидят с телефонами? За столом едят, а не занимаются ерундой! Мои сыновья никогда не позволяли так себя вести.
Дети удивленно посмотрели сначала на бабушку, а потом - на родителей. Катя ждала, что муж что-нибудь ответит матери, но он выбрал решение - отмолчаться.
- Мы не запрещаем детям сидеть в телефонах, - вежливо ответила женщина. - У нас другие правила.
- Это неправильно! - с осуждением проговорила Анна Семеновна. - За столом должно быть тихо и спокойно...
- Мама, мне нужно пятьсот рублей на подарок учительнице! - воскликнула десятилетняя Вера. - Чуть не забыла сказать...
Анна Семеновна от слов внучки испуганно вздрогнула и пролила суп из ложки на скатерть.
- Неужели нельзя потом поговорить на эту тему? У вас в семье крайняя степень неуважения к еде и к тем, кто ее ест, - с порицанием процедила женщина.
По вздувшимся венам на ее шее Кате стало понятно, что свекровь сильно разозлилась.
Вера, которая так и не получила от матери никакого ответа, ошарашенно раскрыла рот.
- Мама, почему нельзя разговаривать? - глотая пищу, спросила девочка.
- Говорить с набитым ртом - полное неуважение ко мне! - стукнула кулаком по столу Анна Семеновна. - Поверить не могу в то, что мой сын мог воспитать подобных детей. Леня, ты ничего не хочешь мне сказать?
По сконфуженному лицу мужа Екатерина поняла, что он не сможет проронить ни слова.
Свекровь с раздражением швырнула ложку и, не доев, с гордым видом покинула стол.
Леонид последовал ее примеру и просеменил за матерью в комнату. Дети удивленно посмотрели на мать.
- Ешьте, - как ни в чем не бывало ответила Екатерина. - У нас свои правила.
Около получаса из комнаты Анны Семеновны слышались громкие голоса, которые со временем стали стихать.
Встревоженный Леонид подошел к жене, которая в этот момент мыла посуду, и тихо произнес:
- Мама привыкла к другому. Когда я был маленький, нам не разрешали разговаривать за столом или читать. Телефонов тогда, к счастью, не было...
- Ну мало ли как у вас было. В чужой монастырь со своим уставом не ходят, - улыбнулась Екатерина.- Пусть привыкает. У нас другие правила.
- Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, - Леонид виновато опустил глаза. - Может мы поменяем на время правила? Запретим детям сидеть в телефонах за столом, запретим разговаривать с набитым ртом...
- Может быть мы им еще и дышать запретим? - злобно усмехнулась женщина, осознавая, что муж хочет угодить Анне Семеновне.
- Не утрируй, пожалуйста, - сконфузился мужчина. - Это же на время, пока мама живет с нами...
- Знаешь, мне самой в принципе не тяжело не лезть в телефон за столом и сидеть, как бука, но как я это объясню нашим детям? Скажу, что бабушка захотела и только при ней нужно так делать? - Екатерина перестала мыть посуду. - Понимаю, если бы она пришла на два часа, посидела и ушла, но она собирается жить с нами несколько недель. Наверное, нужно не нам под нее подстраиваться, а ей под нас?
- Она не станет, - задумчиво покачал головой Леонид. - Мама пожилой человек, неужели вы не можете пойти ей навстречу?
- Я могу, а вот дети этого не поймут, зато отлично сообразят, что можно обманывать и разыгрывать перед другими людьми комедию, - осуждающе вздохнула женщина. - Или ты хочешь, чтобы в четырнадцать лет они курили за углом, а перед нами строили паинек?
- Ты все преувеличиваешь, - мужчина потупил взгляд. - Я же прошу только на пару недель и только за столом...
Екатерина повернулась к мужу и скрестила руки на груди, показывая, что она не собирается подстраиваться под свекровь.
Однако женщина отлично понимала, что дальнейшее принятие пищи за одним столом с Анной Семеновной начнет ее нервировать.
Поэтому, взвесив все "за" и "против", Екатерина приняла единственно правильное решение.
- Будешь теперь есть со своей мамой, а я - с детьми, - женщина поставила Леонида перед фактом.
- Почему? - опешил мужчина, которого слегка напрягло решение Екатерины.
- Потому что мы хотим жить с детьми по старым правилам, - твердо заявила женщина. - Дети со мной согласились, а вы можете в полной тишине есть вдвоем.
Леонид подумал и решил, что Катя придумала неплохой план. Однако Анна Семеновна сразу же заметила отсутствие за столом внуков и снохи и стала задавать вопросы.
- Почему мы едим вдвоем? - лукаво прищурилась мать.
- Они уже поели, - Леонид опустил глаза в тарелку.
- Вся семья должна есть вместе! - сердито нахмурилась Анна Семеновна. - Где ваша сплоченность?
- Мама, тебе то одно не нравится, то другое. Ешь молча, - мужчина, не сдержавшись, рявкнул на мать.
Женщина от удивления раскрыла рот и громко закашлялась. Поведение сына выбило ее из колеи.
Она отодвинула тарелку в сторону и демонстративно вышла из-за стола. Спустя двадцать минут Анна Семеновна стояла с вещами в пороге.
- Я поеду к твоей сестре, там меня точно никто не будет гнобить, - хмуро проворчала женщина. - Да и дети у нее намного воспитаннее твоих.
- Конечно, им два и четыре года, - улыбнулся Леонид, который был даже рад тому, что мать решила уехать.
С отъездом Анны Семеновна в семье снова воцарилась привычная гармония и комфорт.