Советник Red Bull по автоспорту Хельмут Марко в интервью австрийскому изданию Kleine Zeutung заявил, что резервисту команды Лиам Лоусону гарантировано место на стартовой решётке Формулы-1 в следующем году. Марко при этом отметил, что пока не решено, в какой именно команде поедет новозеландец — Red Bull и её сателлите RB. Это, по словам австрийского ветерана, станет ясно в сентябре.
Для Лоусона эти слова Марко — бальзам на душу, а вот для пары других пилотов новость о приходе Лиама — плохая. Речь в данном случае о Серхио Пересе и Даниэле Риккардо, которые в текущем сезоне регулярно разочаровывают. В случае Переса, к слову, Red Bull придётся расторгнуть уже подписанный на следующий год контракт, если Лоусон придёт именно на место Чеко.
А вот для Риккардо увольнение из RB может стать окончанием карьеры в Формуле-1. И вероятнее всего, что именно Дэну придётся уступить своё место, хотя он смотрится всё же увереннее Переса и хотя бы время от времени опережает напарника.
Риккардо, однако, позвали в RB не для того, чтобы он время от времени опережал Цуноду. В Red Bull надеялись, что австралиец сможет вернуть форму, утраченную за годы, проведённые в McLaren, и будет готов заменить Переса в основной команде. Этого не произошло — Риккардо в лучшем случае смотрится на уровне японского напарника, а о статусе топ-пилота, которым Дэн обладал в середине 2010-х, теперь можно забыть.
В то же время даже на фоне проблем Риккардо выступления Серхио Переса выглядят катастрофой. Дело не в том, что Чеко не поспевает за Ферстаппеном (многие ли вообще смогли бы догнать Макса?), а в том, что он регулярно допускает ошибки. Тройная авария в Монако, четыре вылета в первом сегменте и ни одного подиума в девяти последних гонках — это главное, что нужно знать о том, как сейчас идут дела у Серхио.
Однако же сажать за руль основной машины Лиама Лоусона, на счету которого лишь несколько гонок (в сезоне-2023 он заменял травмированного Риккардо), чересчур рискованно. Red Bull нужно бороться за чемпионство — причём в последнее время бороться по-настоящему, и тратить время на адаптацию новичка — непозволительная роскошь.
Скептики могут отметить, что выступать хуже Переса уже невозможно, и с этим трудно не согласиться. Но если всё действительно так, то почему Серхио не уволили уже в этом году? В Милтон-Кинсе, похоже, верят в мексиканца и видят по телеметрии, что он способен выступать на прежнем уровне.
Как бы там ни было, если Марко не обманывает, в сентябре мы всё узнаем.