Зал погрузился в тишину, когда все разошлись по своим маршрутам. Замок Зачарованного Облака был огромен и полон скрытых ловушек, и каждый шаг требовал повышенной осторожности. Барнабус, вооружённый своей интуицией и археологическими знаниями, направился в северное крыло, где по легендам часто находили артефакты.
Русалочка Марго, нашедшая странные следы на полу в предыдущей комнате, теперь внимательно изучала стены на предмет скрытых дверей или ходов. Её тонкие пальцы касались каждого камня, она искала малейшее колебание магии. Это было нелегко, учитывая внутреннее напряжение, тревогу и безутешное чувство обиды.
Эльфийка Лия, обладавшая природным чутьем на магические аномалии, направилась в библиотеку. Её подозрения сводились к тому, что кто-то среди них давно изучал запретные артефакты и темные заклинания. Пальцы её легко скользили по пыльным корешкам древних фолиантов. То и дело она находила древние книги, замысловатые пергаменты с магическими формулами и упоминаниями о давно забытых ритуалах.
Тем временем, в южном крыле, Король Драконов Грандмор и единорог Кора, ставшие временными союзниками, продвинулись ко входу в потайную комнату. Их шаги гулко разносились по коридору. Грандмор всё ещё полыхал злобой, и Кора старалась удерживать его пыл под контролем.
"Спокойствие, Грандмор. Наша ярость не поможет найти артефакт," — говорила она, пытаясь утихомирить его.
Когда они наконец добрались до одной из запертых дверей, Грандмор использовал свою магию огня, чтобы сжечь замок. С резким щелчком дверь поддалась. Комната, открывшаяся перед ними, была наполнена старинными алхимическими приборами и свитками с неизвестными языками. Кора осторожно шагнула вперёд, обыскивая столы и полки.
Барнабус, продолжая свой путь по северному крылу, наткнулся на старинный гобелен, который показался ему нелепым. Он несколько раз потянул за край, пока не обнаружилось, что он скрывает тайный ход. Сердце гнома забилось учащённо.
Елена тем временем работала в тронном зале. Её пальцы словно летели по древним гравировкам на стенах. Она глубоко вздохнула, осознавая, что они все оказались в ловушке своих же тайных подозрений и недоверия друг к другу.
Она вглядывалась в лицо каждой статуи, которая могла бы открыть очередную тайну замка. Внезапно её взгляд зацепился за нечто блестящее у основания одной из статуй. Подойдя ближе, она обнаружила крошечный сломанный механизм.
"Что-то здесь не так," — прошептала она себе под нос, внимательно рассматривая находку.
Лия вернулась из библиотеки с книгой, явно содержащей что-то важное. Она стремилась поделиться своими открытиями прежде, чем догадки превратятся в опасные последствия. Найденное ею было связано с ключевыми элементами защиты и активирования артефактов.
Марго, продолжая искать скрытые ходы, наконец наткнулась на дверь, плотно встроенную в стену. Её сердце колотилось как бешеное. Она глубоко вдохнула и открыла дверь. За ней скрывалась комната, полная древних реликвий и старинных карт.
Теперь, когда несколько тайн замка начали вскрываться, всем стало ясно одно: артефакт не просто случайно исчез. Расследование приводило к мысли, что среди них действительно был предатель. Вопрос не только "кто", но и "зачем" приобрёл новое, устрашающее значение. Продолжение следует...