Звук, раздавшийся за соседней дверью, мгновенно привлёк внимание всех присутствующих. Елена мгновенно подала знак рукой, призывая к тишине и осторожности. "Будьте на чеку," — прошептала она, её глаза при этом неотрывно следили за темной аркой двери. Барнабус, имея в арсенале природную смекалку, первым двинулся к источнику шума.
Марго, удобнее устроившись на полу, не переставала скользить своим острым взглядом по каждому углу зала, в душе надеясь найти хоть малейшую подсказку. Её нервозность отражалась в непрестанно покачивающихся плавниках.
"Что же это было за звук?" - тихо прошептала она, стараясь не привлекать к себе внимание.
Король Драконов Грандмор, тем временем, впал в ярость отмышления о проклятиях. Его глаза пылали огнем, и он был готов разобраться с каждым подозрительным предметом. Кора, единорог с белоснежными крыльями, осторожно подошла к нему, стараясь успокоить: "Не всё так однозначно, Грандмор. Нам нужны доказательства, а не только эмоции."
В этот момент Барнабус вернулся с серьёзным выражением на лице. "Там ничего нет, кроме пустой комнаты и пары старых сундуков," — сообщил он.
Лия, эльфийка с ярко-голубыми глазами и грациозными движениями, подошла к карте замка, развёрнутой на длинном столе. "Нам нужно тщательно обыскать этот замок. Возможно, пропажу можно связать с одной из этих старых легенд," — предложила она, указывая на северное крыло.
Неожиданно Барнабус нашел в углу комнаты пергамент с непонятными символами. "Кажется, я нашел древнее заклинание," - сказал он, показывая находку остальным.
Моментом позже Марго обнаружила странные следы на полу, что выглядели так, будто некий древний ритуал был проведен именно здесь. "Кто-то явно знал, что делает," — задумчиво произнесла она, переводя взгляд на всех присутствующих.
Грандмор нервно сжал свои когти, следя за каждым движением Марго. "У этого должно быть объяснение. Кто-то из нас знал о ритуале и артефакте."
Елена взяла пергамент, который держал Барнабус, и стала внимательно изучать магические символы. Её взгляд темнел по мере того, как она понимала, что каждый из этих знаков связан с мощной тёмной магией. Она подняла голову, оглядывая собравшихся.
"Это не просто кража, друзья. Кто-то из нас использует запретную магию ради своих целей," — заявила она сурово.
Эти слова только усилили напряжение в зале. Гном Барнабус, всегда находивший утешение в логике и анализе, предложил: "Давайте разделимся и исследуем замок. Кто-то должен был оставить следы."
Согласившись с предложением, они разбились на группы и отправились исследовать старый замок, который скрывал в себе множество потайных комнат и закоулков. Каждый шаг, каждый звук теперь приобретали особенную значимость.
Разбиваясь на группы, они знали: время на исходе. Тайна артефакта нужно было раскрыть до того, как он попадет в руки тому, кто будет использовать его для зла. Что-то тёмное витало в воздухе замка, и они все чувствовали это. Продолжение следует...