Звонок в дверь раздался, когда часы в гостиной только-только пробили шесть утра. Я, с трудом разлепив глаза, толкнула локтем мужа:
— Егор, слышишь? Кто это в такую рань?
Муж что-то невнятно пробурчал, переворачиваясь на другой бок. Пришлось вставать самой. Накинув халат, я прошлепала босыми ногами по прохладному полу. Открыв дверь, я остолбенела.
На пороге стояла Лидия Петровна – свекровь, которую мы не видели уже лет пять. Растрепанная, с размазанной тушью под глазами, она выглядела так, будто провела ночь на вокзале.
— Выделите мне место, я буду жить у вас, — хрипло произнесла она, занося в прихожую два огромных чемодана.
— Лидия Петровна? — только и смогла выдавить я. — Что случилось?
— А, это ты, Настенька, — как-то рассеянно отозвалась свекровь. — А где Егорушка? Мне нужно с ним поговорить.
В этот момент на пороге появился заспанный Егор. Увидев мать, он застыл с открытым ртом:
— Мама? Ты... как ты здесь оказалась?
Лидия Петровна всхлипнула и бросилась сыну на шею:
— Сынок, родной мой! Ты не представляешь, что со мной приключилось!
Я молча наблюдала эту сцену, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. Мы с Егором только-только начали обживать этот небольшой домик, доставшийся от его бабушки. У нас были планы, мечты... И вот теперь это.
— Так, — я решительно взяла ситуацию в свои руки. — Давайте все пройдем на кухню. Я сделаю кофе, и вы, Лидия Петровна, спокойно расскажете, что произошло.
Уже через десять минут мы сидели за кухонным столом. Свекровь, обхватив ладонями чашку с горячим кофе, начала свой рассказ:
— Понимаете, дети мои, я встретила мужчину. Валерий Аркадьевич, бизнесмен из Москвы. Мы познакомились в Турции, где я отдыхала прошлым летом.
Я едва удержалась, чтобы не фыркнуть. Мы слышали об этой "турецкой авантюре" от общих знакомых. Лидия Петровна, решив, что в пятьдесят пять жизнь только начинается, потратила все свои сбережения на этот отпуск.
— Он был такой галантный, — продолжала свекровь, — Обещал золотые горы. Я, как последняя дура, поверила. Продала квартиру, уволилась с работы...
— Постой, мам, — перебил ее Егор. — Ты продала квартиру? Ту самую, где мы с отцом жили?
Лидия Петровна опустила глаза:
— Да, сынок. Я думала, что начинаю новую жизнь. Валерий обещал, что мы поженимся, что у нас будет шикарный пентхаус в центре Москвы...
— И что же случилось? — не выдержала я.
Свекровь посмотрела на меня с какой-то смесью обиды и раздражения:
— А то и случилось, Настенька, что твой Валерий Аркадьевич оказался обычным мошенником! Впарил мне какие-то левые акции, убедил вложить все деньги в его "перспективный бизнес", а потом... исчез.
— Боже мой, — выдохнул Егор. — И много ты потеряла?
— Все, сынок. Все, что у меня было, — Лидия Петровна разрыдалась. — Квартиру, сбережения, даже кое-какие украшения. Осталась только одежда в этих чемоданах.
Мы с Егором переглянулись. Ситуация была, мягко говоря, неприятной. Конечно, Лидию Петровну было жаль, но...
— Мам, — осторожно начал Егор, — а как же твоя подруга Вера? Ты всегда говорила, что она тебя в любой момент приютит.
— Ах, Вера, — махнула рукой свекровь. — У нее сейчас свои проблемы. Муж бросил, осталась одна с внуками. Куда ей еще и меня селить?
Я почувствовала, как внутри нарастает раздражение. Неужели Лидия Петровна действительно считает, что может вот так запросто вторгнуться в нашу жизнь?
— Лидия Петровна, — начала я как можно мягче, — мы, конечно, сочувствуем вашей ситуации. Но вы же понимаете, что мы с Егором только начинаем жить вместе. У нас маленький дом, мы планируем детей...
— Детей? — оживилась свекровь. — Ох, как замечательно! Я смогу помогать с малышом, нянчиться. Вот увидите, я буду очень полезной!
Егор кашлянул: — Мам, но мы пока только планируем. И потом, ты же всегда говорила, что не создана для роли бабушки.
— Глупости! — отмахнулась Лидия Петровна. — Я передумала. Теперь я мечтаю о внуках.
Я почувствовала, как у меня начинает пульсировать висок. Эта женщина явно не собиралась уходить.
— Лидия Петровна, — решительно сказала я, — мы не можем вас здесь поселить. У нас просто нет места.
— Как это нет? — удивилась свекровь. — А чердак? Егорушка рассказывал, что вы его обустроили.
— Это мой кабинет, — ответил Егор. — Я там работаю.
— Ну и что? Днем ты будешь работать, а ночью я буду там спать. Или наоборот.
Я не выдержала: — Послушайте! Мы не можем вас принять. Это наш дом, наша жизнь. Мы вам сочувствуем, но вы должны решать свои проблемы сами.
Лидия Петровна побледнела: — То есть вы выгоняете родную мать на улицу? — она повернулась к Егору. — Сынок, неужели ты позволишь этой... этой женщине так обращаться со мной?
Егор выглядел растерянным: — Мам, Настя права. Мы не можем тебя здесь поселить. Но мы поможем тебе найти жилье, хорошо?
— Какое жилье? На какие деньги? — всхлипнула Лидия Петровна. — У меня ничего не осталось!
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться: — Лидия Петровна, а как же ваша работа? Вы же были отличным бухгалтером. Неужели нельзя вернуться?
— Ах, Настенька, ты такая наивная, — покачала головой свекровь. — Кому я нужна в моем возрасте? Да и потом, я уже отвыкла от этой рутины. Нет, жить мне теперь только у вас.
Мы с Егором снова переглянулись. Ситуация казалась безвыходной.
— Хорошо, — медленно произнес Егор. — Мам, ты можешь остаться на неделю. За это время мы поможем тебе найти работу и снять комнату. Идет?
Лидия Петровна просияла: — Конечно, сынок! Я знала, что ты меня не бросишь.
Я молча встала из-за стола и вышла во двор. Мне нужно было подышать свежим воздухом и собраться с мыслями.
Неделя растянулась на месяц. Лидия Петровна, казалось, и не думала искать работу или жилье. Она с комфортом расположилась в нашем доме, командуя и давая советы по хозяйству.
— Настенька, ну кто же так гладит рубашки? — в сотый раз повторяла она. — Дай-ка я тебе покажу.
Я стискивала зубы и молча уходила на работу. Егор тоже страдал от постоянного присутствия матери, но не решался с ней серьезно поговорить.
Однажды вечером, когда Лидия Петровна уже легла спать, мы сидели с Егором на кухне и тихо разговаривали.
— Так больше не может продолжаться, — сказала я. — Твоя мать не собирается уходить. Она использует нас.
Егор вздохнул: — Я знаю, Настя. Но что я могу сделать? Она моя мать, в конце концов.
— Которая бросила тебя в детстве и объявилась только сейчас, когда ей понадобилась помощь, — напомнила я.
— Да, но...
В этот момент на кухню вошла Лидия Петровна. Она выглядела непривычно серьезной.
— Я все слышала, — сказала она тихо. — И знаете что? Вы правы.
Мы с Егором удивленно уставились на нее.
— Я вела себя эгоистично, — продолжила свекровь. — Я думала только о себе, о своем комфорте. Я не задумывалась о том, как мое присутствие влияет на вашу жизнь.
Она села за стол и взяла нас за руки: — Простите меня, пожалуйста. Я... я найду выход. Обещаю.
На следующий день Лидия Петровна ушла рано утром. Вернулась она поздно вечером, уставшая, но довольная.
— Я нашла работу, — объявила она. — В небольшой фирме, бухгалтером. И сняла комнату неподалеку.
Мы с Егором не могли поверить своим ушам.
— Спасибо вам за то, что приютили меня в трудную минуту, — продолжила Лидия Петровна. — Я многое поняла за это время. И... я бы хотела начать все сначала. Если вы позволите.
Мы молча обняли ее.
С того дня наша жизнь изменилась. Лидия Петровна действительно начала все сначала. Она много работала, копила деньги и даже начала понемногу возвращать долг за проданную квартиру.
А через год, когда у нас с Егором родилась дочка, Лидия Петровна стала самой заботливой и любящей бабушкой, о которой только можно мечтать.
Сидя на веранде и наблюдая, как свекровь играет с нашей малышкой, я думала о том, как удивительно порой складывается жизнь. Кто бы мог подумать, что то раннее утро, начавшееся со слов "Выделите мне место, я буду жить у вас", приведет к такому счастливому финалу?
Иногда жизнь преподносит нам неожиданные повороты. Но если мы находим в себе силы прощать, понимать и меняться, эти повороты могут привести нас к счастью, о котором мы даже не мечтали.
