Недалеко от города Трабзона, в северо-восточной части Турции, в Понтийских горах, на крутом склоне меловой горы Карадаг, возвышается один из старейших монастырей в мире — Панагия Сумела, известный также, как Сумельский монастырь. Это один из самых древних и труднодоступных монастырей в мире!
Монастырь известен тем, что он был построен для хранения иконы Панагия Сумела. Слово «Панагия» в переводе с греческого означает «Всесвятая». Слово «Сумела» происходит от понтийско-греческого словосочетания «Sou Melá», что означает «на Меласе», от греческого названия горы, на которой расположен монастырь. «Мелас» означает «черный», предположительно из-за темного оттенка окружающих скал. По другой версии, название связано с темным цветом самой иконы, в честь которой храм был назван.
Считается, что икона написана самим апостолом Лукой, который был первым иконописцем и очевидцем чудес Иисуса Христа. От иконы проистекало множество чудес, свидетелями которых были не только греки, но и турки.
Самое удивительное в монастыре Панагия Сумела — это его расположение. Монастырь буквально прилепляется к скале, что делает его труднодоступным и одновременно необычайно живописным. Сквозь лесной массив к монастырю ведет узкая каменная тропа, поднимаясь по которой представляешь, как паломники проходили здесь столетиями.
Основными элементами комплекса являются скальная церковь, несколько часовен, кухни, комнаты для монахов, гостиница для паломников и библиотека.
Скальная церковь является ядром монастырского комплекса Сумела, его старейшей и наиболее исторической частью. Именно здесь, как предполагается, была найдена икона. Церковь высечена в скале. Рядом с церковью расположена небольшая часовня. Внутренние и внешние стены церкви покрыты фресками, изображающими библейские сцены из жизни Иисуса Христа и Девы Марии. Фрески часовни были написаны на трех уровнях в разные периоды; те, что видны сегодня, в основном относятся к XVIII веку. Более старые фрески времен Алексея Комнина были уничтожены или покрыты поздними. Со временем фрески подвергались значительным повреждениям в результате актов вандализма, включая уничтожение изображенных лиц и многочисленные граффити.
Наскальные фрески в монастыре Панагия Сумела (или Сумела Монастырь) имеют огромную историческую и культурную ценность. Их реставрация и сохранение важны не только для Турции, но и для всего мира, так как они представляют бесценное наследие.
С начала 2000-х годов турецкое правительство принимало ряд мер по реставрации и укреплению скальных конструкций.
Видимо, процесс восстановления фресок требует больших усилий, времени и средств. Будем надеяться, что турецкие власти понимают важность сохранения культурного наследия и будут продолжать проводить реставрационные работы по востановлению наскальных фресок.
История монастыря. Монастырь по праву считается одним из самых древних в мире! Он был основан во время правления римского императора Феодосия I (375—395 гг. н. э.). Афинскому священнику Василию явилась Пресвятая Богородица и повелела принять монашество — ему и его племяннику диакону Сотирихию. Дядя и племянник постриглись по послушанию и приняли имена Варнава и Софроний. После этого они отправились в церковь, чтобы поклониться чудотворной иконе Богородицы, которую написал апостол Лука. В храме перед образом они услышали голос Богородицы и, согласно новому повелению, отправились на восток к горе Мела. Перед этим они увидели, как ангелы подняли икону с места и исчезли вместе с ней в восточном направлении.
Варнава и Софроний долго искали гору Мела. Они объехали Грецию, побывали на Афоне и наконец прибыли в Понт. Местные жители показали им гору Мела. Поднявшись на нее, они обнаружили, что в одном месте ласточки влетают в расщелину и вылетают обратно. Заглянув туда, они обнаружили большую сухую пещеру, а в ней — тот самый образ Пресвятой Богородицы, сиявший неизреченным светом. Поблизости от пещеры не оказалось воды, но Варнава и Софроний, понимая, что Богородица сама выбрала это место для монастыря, стали молиться, чтобы она послала им воду. И вот в скале над пещерой появилась трещина, и оттуда полилась чистейшая прохладная вода. Варнава и Софроний положили основание новому монастырю. Семнадцать дней они питались только кореньями и травами, и однажды утром, проснувшись, увидели возле пещеры ослика, нагруженного поклажей. В мешках они нашли продукты и письмо игумена ближайшего монастыря. Настоятель называл их по именам и сообщал, что посылает продукты по велению Богородицы, которая явилась ему во сне. Поскольку он не знал, о каких монахах идет речь, он погрузил необходимое на ослика и пустил его по тропе, надеясь, что Богородица приведет его, куда нужно. Скоро весть о новом монастыре распространилась по окрестностям, и обитель стала умножаться и расширяться. Варнава и Софроний скончались в 412 году. Позже несколько династий византийских императоров помогали монастырю, и он стал одним из самых процветающих в Понте.
Монастырь процветал и расширялся благодаря поддержке византийских императоров. В VI веке он был разрушен, но чудесным образом восстановлен в 664 году крестьянином Христофором, которому явилась Богородица.
После завоевания Трапезунда (нынешний Трабзон) османами в 1461 году султан Мехмед II предоставил монастырю защиту и привилегии. Впоследствии, монастырь пользовался поддержкой различных сильных мира сего, включая воевод Валахии.
Монастырь стал особенно известен в XIII веке благодаря династии Комнинов. Именно в это время монастырь обрел свою нынешнюю форму благодаря работам во времена правления Алексея Комнина III (1349—1390).
После основания Турецкой Республики в 1923 году монастырь был заброшен. Деревянные части были уничтожены пожаром около 1930 года, а фрески подверглись вандализму. Икона Богородицы вместе с другими реликвиями была вывезена в Грецию в 1931 году и теперь находится в Византийском и христианском музее в Афинах.
Ежегодно 15 августа, в праздник Успения Пресвятой Богородицы, тысячи паломников со всего мира едут в монастырь на горе Вермио (Греция), чтобы поклониться святой иконе.
С 2010 года по настоянию Вселенского патриарха в Сумельском монастыре каждый год 28 августа в честь Богородицы проводится богослужение.
