Гималаи. Высочайшая горная система мира. Миллионы лет назад, когда плиты материков с колоссальной силой привычно формировали планету, природа и помыслить не могла, какую чудесную часть суши она создает. Территорию, которая, станет для людей удивительной, притягательной и мифической страной. Они назовут ее романтично – Гималаи и будут считать местом, где живут духи и боги, и ради покорения вершин которой можно рискнуть жизнью, победив свою слабость и страхи.
Гималаи. Горная система, раскинувшаяся на территории Индии, Непала, Тибетского автономного района Китая, Пакистана, Бутана, Мьянмы и Бангладеша, с уникальной разнообразной и уязвимой экосистемой. Снежные барсы населили Гималаи давно, прочно обосновавшись здесь еще до появления первых людей.
Сегодня увидеть снежных барсов в Гималаях – такой же вожделенный приз, как и покорить горные вершины. Вокруг туров «за снежными барсами» выросла своя индустрия, которая не мешает диким кошачьим, а, наоборот, приносит доход местным жителям за счет туров, гостиничного дела, продажи сувениров, организации кафе и продажи туристам нужных вещей.
В Гималаях началась и серьезная история изучения снежных барсов мира. В 1973 году натуралист и писатель Питер Маттиссен и зоолог Джордж Шаллер отправились в изнурительный поход в Гималаи в регион Долпо на Тибетском нагорье. Шаллер планировал изучать гималайских голубых баранов, а Маттиссен увидеть снежного барса — величественного кота с мехом цвета дыма.
В то время ученые практически ничего не знали о снежных барсах, хотя вид был описан в 1775 году. Однако ни у кого не было карт ареала и знаний о повадках и численности. Джордж Шаллер сделал первое в мире фото ирбиса - в 1970 году в Читрал-Голе (Пакистан), а Питер Матиссен издал книгу «Снежный барс», ставшую культовой для многих исследователей ирбиса.
Десятилетия спустя Джордж Шаллер считает: ирбис стал лишь чуть менее загадочным. Исследовать и сохранять вид чрезвычайно сложно, даже посчитать точную численность вида – невозможно. К сожалению, сегодня известны территории, откуда ирбисы исчезли навсегда, и наша задача сегодня сделать так, чтобы таких участков не стало больше.
Непальский фотограф Таши Гхале, начав с робких попыток найти и сфотографировать снежного барса в дикой природе, настолько вжился в роль барсиного сыщика, что превратился в настоящего волонтера-ученого, который теперь сам ставит фотоловушки в заповедной зоне Аннапурны в Непале. Эта работа утомляет и изнуряет, но стоит попасть в объектив такому красавцу или красавице – это занятие сразу становится лучшей работой на планете.
Это - деревня Мананг в Непале. Место, где заканчиваются большие дороги и начинаются извилистые тропы высокогорья. Этот регион страны посещают до ста тысяч туристов в год, но здесь, высоко в горах, вдали от нахоженных троп, ставит свои фотоловушки Таши Гхале, давно превратившись из фотографа дикой природы в полевого биолога.
Окрестности деревни и общины Мананг в Непале - не только популярное место для треккинга горных путешественников вокруг Аннапурны. Мананг - ближайшая к Катманду, столице Непала, территория, где можно воочию увидеть снежных барсов, отправившись по горным тропам, высматривая духа гор на склонах скал.
В Мананге на высоте 3500 метров живут больше тысячи местных жителей. Каждое утро на восходе солнца они жгут благовония, чтобы прогнать злых демонов, которые могут появиться ночью. Запах хвои, древесины и можжевельника окутывает долину Мананга каждый день на рассвете. Таковы традиции непальских Гималаев.
Местное население относятся ко всему живому с уважением и любовью. Видимо, снежные барсы чувствуют такое отношение и подходят к деревне близко, чтобы и другие люди могли любоваться их красотой и грацией.
Задача фотографа - изучить одного из самых неуловимых хищников мира – снежного барса. Задача эта сложная, вы только посмотрите, насколько трудно различить хищников на фоне скал. Увидеть ирбиса в Непале легче, чем в России, но все равно верными помощники Таши остаются автоматические камеры, реагирующие на движение.
Фотомаг и фотоохотник за снежными барсами, фотограф из Екатеринбурга Рафаэль Кетцян из своих поездок в гости к ирбисам привозит вот такие фотокартины и истории:
С каждого путешествия у фотографа остается на память воспоминания в виде фотографий, среди них есть всегда особенные. С последнего моего путешествия в страну снежных барсов осталась вот такая фотография. Ирбис, который часами отдыхал напротив меня, встал, чтобы уйти по своим делам взглянув на меня прощальным взглядом", - рассказывает про свои путешествия Рафаэль Кетцян.
Рафаэль Кетцян надеется, что когда-то и в России плотность редких пятнистых хищников может приблизится к гималайской и можно будет поймать в объектив снежных барсов так же легко, как и в Индии.
На фото выше фотографа Марко Гайотти два пятнистых брата-акробата играют на снежных склонах Гималаев. Сложности съемки ирбисов в дикой природе обусловлены ландшафтами, в которых живут ирбисы, их скрытным образом жизни, непривычными, особенно для жителя Европы, как Марко, климатическими условиями.
С опытом местных проводников снять ирбиса в горах становится легче, но ненамного. Ты три дня добираешься по дороге с оползнями и обрывами на высоту до 4300 метров с разреженным воздухом, где температура ночью падает до -34. И потом сидишь в засаде. Это - одно из самых сложных путешествий за годы съёмки животных в дикой природе, - рассказывает Марко.
И это говорит фотограф, побывавший в разных уголках планеты - от Африки до Арктики. Так что снежные барсы не зря считаются одними из самых малоизученных кошачьих мира. Возможно их повадки и образ жизни все еще хранят секреты.
А ниже - ирбисы долины Спити в штате Индии. Тоже Гималаи. Отсюда в Горный Алтай по приглашению Межрегиональной Ассоциации «Ирбис» приезжал Индраджет Бхонсле, чтобы изучить, как сохраняют ирбисов в России и поделиться своим опытом. Об этой поездке мы рассказывали отдельно. Читайте, как в Индии и России сохраняют снежных барсов.
Живописная долина на высоте почти 4 километра, окруженная Гималаями, жемчужина Химачал-Прадеша. Маленькие деревушке ютятся на клочках равнин, которые горы оставили людям. Человеческие жилища почти вплотную подходят к царству хозяина гор - снежного барса.
Восхитительная долина реки Спити в Гималаях охраняет снежных барсов. Плотность ирбисов здесь так высока, что снежные барсы даже конкурируют за самок и индивидуальные участки. Местность изобилует монастырями, домами лам (буддийских монахов).
Долина Спити как магнит манит ценителей дикой природы, суровой и таинственной. Фототуры за снежным барсов, туры по наблюдения за дикими животными - помогают местным жителям существовать в этих тяжелых условиях. Если у вас только будет шанс, обязательно приезжайте сюда, в гости к снежному барсу.
Священных животных в Индии не счесть - не только коровы, но и змеи, обезьяны, слоны, лошади... В Индии в целом почитаются любые живые существа, животные упоминаются в эпосах - Махабхарата и Рамаяна. В честь самых популярных строят храмы, в жизни это выражаются в любви и бережном отношении к животным. Так что ирбисы здесь живут почти в раю. Если снежные барсы и нападают на скот, то чабаны мирятся с этим хулиганством, а государство на всякий случай все же компенсирует скотоводам ущерб.
А ниже - молодые ирбисы долины Спити одного выводка. Фотограф долго ждал, пока закончится снег, чтобы ирбисы вышли размяться из своего сонного состояния и укрытия, где коты пережидали непогоду. Пара ирбисов, хоть и выглядят большими, на самом деле еще котята, играть и маяться дурью хотят, как малыши. Эти двое начали свой путь спокойно и медленно, время от времени устраивая вот такие игрища, а потом снова чинно продолжили свой горный путь.
Этот кадр - трофей фотографа дикой природы Саши Фонсека, на счету которого не мало пятнистых шедевров, сделанных с помощью автоматических камер.
За спиной снежного барса - горы местности Ладакх в Индии, которую облюбовали фотоохотники за снежными барсами. Ирбисы тут живут очень близко к людям, прямо рядом с горными селениями. Увидеть снежного барса легче, чем в России, где всего несколько десятков зверей рассеяны на огромной территории.
От этого "охота" на снежного барса в Индии не становится ничуть не скучнее, хотя и проще. Но адаптацию к условиям гор, сложные вылазки для установки камер - никто не отменял. Хочешь увидеть барса - нужно потрудиться.
А вот встреча пары снежных барсов в период свадеб. Только посмотрите на этот камуфляж! Заснять пару ирбисов в период кошачьих встреч удалось фотографу Ноаму Кейдару в Гималаях.
В любой стране ареала во время гона кошачьи становятся более активны - чаще перемещаются, метят территорию, оставляя метки, по которым ирбисы могут найти друг друга, оглашают окрестности призывными криками. Ноам Кейдар застал момент знакомства ирбисов.
- Северный полюс и Южный полюс известны всем. А вы знаете, что такое третий полюс?
Верхушку Гималаев – гору Эверест (Джомолунгму), в самом сердце Азии, и называют третьим полюсом Земли. Также называют и Тибет. Здесь суровый климат, сложный каменистый ландшафт, недостаток кислорода. К таким условиям приспособились и люди, и духи гор - снежные барсы. Однако сегодня благополучию жителей третьего полюса угрожает изменение климата.
В отличие от России, где последствия изменения климата ощутимы, но не так страшны, горные территории, как и Арктика, страдают сильнее, изменения ощущают все живые организмы. Смещается граница растительности, за которой следуют копытные, а за ними хищники, тают ледники, местные скотоводы меняют образ жизни.
Смогут ли ирбисы приспособиться к новым условиям? А чабаны и хищники найти общий язык? Эти вопросы стараются решить наши коллеги-природоохранники в 12 других странах-ареалах ирбиса на планете.
Если вы любите снежных барсов также, как любим их мы, подписывайтесь! Впереди столько интересных историй!
- Хотите читать наши новости про диких животных чаще, подписывайтесь на Телеграм-канал: https://t.me/altay_irbis1
- Хотите читать наши новости более официально и узнать больше? Заходите на сайт: https://altayirbis.ru/sneznyj-bars