1. Ставится:
• Если союз входит в простой сравнительный оборот:
Капли дождя, как колкие камушки, царапали румяные щеки.
• Если союз является частью вводной конструкции:
Он был, как всегда, в парадном костюме.
• Если союз является частью приложения с причинным значением:
Тебя, как первую любовь, России сердце не забудет.
• Если союз следует после слов «так», «такой», «тот», «столь»:
Мы всегда хотели играть так, как играют они.
• Если союз «как» идет вместе с союзом «и»:
Он, как и его брат, поступил в местный колледж.
2. Не ставится:
• Если перед союзом стоят слова «совершенно», «почти», «совсем», «вроде», «точь-в-точь», «именно», «просто» или отрицание «не»:
Ее глаза отражали все вокруг точь-в-точь как зеркало.
• Если союз стоит между существительными и его можно заменить тире:
Небо как океан.
• Если выражение с союзом является обстоятельством образа действия (отвечает на вопросы «как?», «каким образом?»):
Она изогнулась как кошка. (Она изогнулась по-кошачьи / Она изогнулась кошкой).
• Если союз входит в состав фразеологизма:
Здоров как бык.
• Если союз входит в состав оборота, являющегося отождествлением:
Ведьма ценила старую метлу как драгоценный подарок.
• Если союз можно заменить на выражение «в качестве»:
Следователь в отставке был приглашен на это мероприятие как детектив («…в качестве детектива»).
• Если союз входит в состав именного сказуемого:
Она чувствовала себя здесь как в родном доме (нельзя оборвать фразу после «здесь» без потери смысла).
