После развода Кирилл пустился во все тяжкие. Его отчислили из университета. В конце концов, родители решили:
— А пусть живет, как знает!
Да только ведь родительское сердце не обманешь. Владимир и Надежда время от времени созванивались с младшим сыном, и на вопрос, как он поживает, Кирилл неизменно отвечал: «Все нормально».
Так прошло несколько лет.
В один прекрасный день сын перестал выходить на связь. Кирилла объявили в розыск, но безрезультатно.
— Да, наверное, кто-нибудь голову открутил, — предположила сестра. — Карточные долги — дело такое.
— Ну, что ты за человек?! — с досадой воскликнул отец.
— А что такого я сказала? — пожала плечами Ирина.
— Да в том-то и дело, что ничего, — согласилась с ней мать и тяжело вздохнула: — Мы же все понимаем, что вряд ли Кирилла найдут живым.
Кирилла так и не нашли ни живым, ни мертвым, и через три года его признали пропавшим без вести. Родители погоревали, но ведь жизнь продолжалась.
Кстати, они спокойно отнеслись к отъезду Ирины. Ну, а то, что она оставила Ксюшку, только к лучшему. Увы, их старшая дочь была из породы женщин, которые побегут за мужиком хоть на край света, наплевав на ребенка, если называть вещи своими именами. И как жилось бы девочке в чужой стране с равнодушной к ней матерью?
Щербаковы поддерживали отношения с бывшей невесткой, которая предпочла больше не связывать себя узами брака.
— Внуки — вот наша с Володей радость! — говорила Надежда Филипповна.
Она от души надеялась, что Ксюша и Максим будут радовать их. Внуки обязательно получат хорошую профессию, все у них сложится, и поначалу так оно и было.
Ксения поступила в университет, на филологический факультет. Максим решил стать программистом и поступил в техникум. Но со временем Владимир с Надеждой начали понимать, что внуки, как и их родители, мечтают о красивой жизни, но не желают прилагать для этого никаких усилий.
Когда Ксюша бросила университет, бабушка была убита наповал.
— Но как же так? — растерянно проговорила Надежда Филипповна.
— А вот так, — отрезала внучка. — Ну, к чему мне маяться целых пять лет, если диплом все равно будет пылиться в дальнем углу?
— Но почему ты думаешь, что он будет пылиться?
— Да потому, что я не собираюсь работать. У меня много поклонников, остается только выбрать самого перспективного — и я в шоколаде! А универ — это напрасная трата времени и нервов.
Пожилая женщина покачала головой, но ничего не сказала .Она с грустью констатировала, что Ксения пошла в мать. Гены! Слава Богу, хоть, хватило ума не забеременеть в семнадцать лет.
Максим тоже учился без особого энтузиазма.
— Да сейчас программистов, как нерезаных собак, — сказал он однажды матери. — К чему все это ?
— К тому, что без бумажки ты даже не бумажка, а… какашка, — ответила Вероника .— Уж поверь мне .Или ты думаешь, что мне нравится работать горничной в гостиниц.
«Где каждый богатый идиот так и норовит ущипнуть за филейную часть», — мысленно договорила она, а сын лишь пожал плечами.
— То-то и оно, что нет, — со вздохом сказала Вероника.— Я и то подумываю о том, чтобы поступить куда-нибудь, хотя бы заочно.
— Ты?!
— Я, сынок, я. А уж в твоем возрасте учиться сам Бог велел.
Но Максим так и не прислушался к словам матери, и через месяц последовал примеру двоюродной сестры.
— Пацаны зовут в автосервис, — сказал он.
— Точно? — с подозрением спросила Вероника, вспомнив его отца.
— Мам, ты чего? — недоуменно спросил Максим. — Ну, не веришь, могу прислать фотоотчет. Или даже свозить на экскурсию.
— Да ладно, верю, — вздохнула мать и грустно усмехнулась. — И ради этого ты бросил хорошую, денежную профессию?
— Да нет. Заработаю денег, открою бизнес по ремонту компьютеров и мобильных телефонов.
Вероника снова вздохнула. Ну, хоть так.
Когда Ксении Щербаковой исполнилось двадцать три, она поняла, что Новый год больше не входит в число ее любимых праздников. Именно об этом, под бутылочку изумительного кипрского вина, она и поведала лучшей подруге Тоне.
— Ну, а что в нем хорошего? — хмыкнула Ксюша в ответ на изумленный возглас Антонины. — Полдня преешь у плиты, остальные полдня наводишь красоту. А все ради чего? Правильно, для того чтобы напиться и налопаться от пуза. И это после полуночи!
— А кто ж тебя заставляет напиваться в зюзю и хомячить так, как будто с завтрашнего дня наступает голодный год? — хихикнула подруга. — Между прочим, стол, который ломится от еды, уже не в тренде. Достаточно приготовить одно-единственное горячее блюдо, один-два легких салатика, ну, и что-нибудь сладенькое.
— Ну да, — насмешливо сказала Ксюша. — Ты это нашей бабушке скажи. И ведь знает, что салаты потом будут стоять в холодильнике числа до второго, если не до третьего, а все равно надо приготовить, как на роту голодных солдат.
— Это да, — кивнула Тоня. — И даже если собираемся отмечать Новый год в молодежной компанией, все равно приходится стоять у плиты.
— А я про что?
— Ну, насколько я понимаю, тебе в этом году вовсе не обязательно стоять у плиты, а? — подмигнула она. — Ты же говорила, вы с Пашкой планируете отмечать Новый год вдвоем.
Ксения лишь вздохнула, и это не укрылось от подруги.
— Ксюха?
— Ну что?
— Я чего-то не знаю? Вы поссорились?
— Да нет.
— Тогда что случилось?
— Да вроде как не случилось, но…
Бросив университет, Ксюша выбрала-таки самого перспективного жениха. Им оказался Павел Радугин, сотрудник крупной строительной фирмы. И не какой-то там менеджер, а начальник отдела продаж.
Когда Павел предложил девушке переехать в его шикарную четырехкомнатную квартиру, Ксюша немного поколебалась для вида, но, конечно же, согласилась.
— Паша — тот человек, с которым я готова прожить до конца своих дней, — заявила она бабушке.
— Но у него хоть серьезные намерения? — спросила Надежда Филипповна.
— Паша меня любит, — просто сказала девушка. — Ведь он же предложил мне переехать к нему.
Бабушка лишь покачала головой, но ничего не сказала. "Предложил переехать, — усмехнулась она про себя. — Железный аргумент, ничего не скажешь!"
Время от времени Ксения общалась с матерью по видеосвязи. Девушка больше не обижалась на Ирину, ибо начинала понимать, что, в общем-то, ничем от нее не отличается. Разве что, пока не обзавелась потомством, но это уже детали.
Когда Ксюша рассказала матери о том, что переехала к Павлу, та, в отличие от бабушки, порадовалась за дочь. Разумеется, на свой лад.
— Что ж, молодец! — сказала Ирина. — Моя школа.
И с улыбкой подмигнула дочери. "Что ж, будем считать это материнским благословением", — весело подумала Ксения.
Павел не скупился на наряды Ксении, салоны, тренажерный зал и прочие прибамбасы, которые делали ее еще прекраснее и желаннее. Молодой бизнесмен понимал, что все это для него и готов был вкладывать в красоту любимой столько, сколько нужно.
Девушка была без ума от свалившегося на нее счастья, но, к сожалению, оно имело и обратную сторону.
Павел Радугин был всерьез намерен подняться по карьерной лестнице и пахал как вол, не жалея сил. Когда Ксюша переехала к нему, этот момент оговаривался отдельным пунктом.
— Учти, я не всегда могу уделять тебе много времени, — сказал Паша. — Например, следующая неделя будет не из легких, так что, без обид. Иногда я буду возвращаться поздно, ночевать в кабинете, ну, и само собой, ездить в командировки. Часто. Ведь ты же понимаешь, что все это для нас.
Ксения понимала. "Тоже мне, Америку открыл!" — подумала девушка. Она не понимала другого. К чему вообще этот разговор? Ксюша же не маленькая, догадывалась, что бизнес — это не игра в фантики, а деньги не падают с неба. В общем, знала, на что шла. Но, как выяснилось, нет.
Первая неделя показалась Ксении раем. Павел водил возлюбленную в дорогие рестораны, клубы и другие интересные места. Пару раз Ксения блеснула на светских мероприятиях, с удовольствием отмечая восхищенные мужские взгляды и завистливые женские.
Ксюша была не из тех девушек, которых можно удивить богатой обстановкой. По правде говоря, бабушкин дом был гораздо круче. Зато Павел дал Ксении тот образ жизни, о котором она мечтала — тусовки, возможность быть на виду, а главное, ни в чем себе не отказывать. Так что, ради этого можно было закрыть глаза на многое.
Подумаешь, не всегда сможет уделять время! Уж Ксюша-то найдет, чем заняться. Например, сходит на шопинг. Или в ресторан. И потом, встречи после долгой разлуки обещали быть страстными!
Но когда наступила та самая следующая неделя, о которой говорил Павел, девушка думала уже иначе. Он, как и предупреждал, действительно периодически приходил домой поздно, и не всегда трезвый.
— Должен же я налаживать контакт с потенциальными партнерами, — пожал он плечами в ответ на вопросительный взгляд сожительницы. И пошел ночевать в кабинет.
Откровенно говоря, Ксюшу это несколько покоробило, но девушка тут же урезонила себя: "Так, ну, и чем ты недовольна? Все это было оговорено заранее, так что, нечего тут губы дуть!"
Напряженная неделя переросла в месяц, потом в другой. На сетования Ксении, что они проводят мало времени вместе, Паша ответил:
— Но я же не могу бросить работу только ради того, чтобы сходить с тобой в ресторан.
— Нет, конечно, но…
— Но что? Я — бизнесмен, занимающий руководящую должность. Да что я тебе говорю? Все это обсуждалось с самого начала.
Губы девушки задрожали, и Павел поспешил успокоить ее.
— И чего мы нос повесили? — с улыбкой спросил бизнесмен, целуя Ксюшу в нос, потом в губы. — Обещаю, как немного разгружусь, съездим с тобой куда-нибудь отдохнуть. О'кей?
— Да, — прошептала она.
Паша сдержал свое слово. Как только выдались свободные дни, влюбленные поехали в загородный клуб. Они сняли небольшой двухэтажный коттедж с живописной террасой, заставленной цветами. "Почти, как у бабушки", — подумала Ксения.
Было здорово, но, к сожалению, всего на три дня. Потом у Павла снова начались суровые будни, а Ксюша маялась от тоски.
—Ну, сходи по магазинам или там, в SPA-салон, — сказал Паша в ответ, когда любимая пожаловалась, что ей скучно.
"Да осточертели мне уже твои магазины-салоны!" — хотелось крикнуть. Но она промолчала.
Старания Павла не прошли даром. Его заметили нужные люди и повысили оклад.
— Пожалуй, с такой зарплатой я могу позволить себе купить дом. Или построить, — сказал Паша, усаживая Ксению на колени. — Ты же хочешь дом?
— Хочу, — улыбнулась она.
— Будет, — ответил возлюбленный. — Ну, а потом можно и о ребенке подумать. Как тебе такая программа?
Сердце Ксении радостно забилось. Павел хочет, чтобы она стала матерью его ребенка! Только вот есть один момент. Паша говорил Ксении о чем угодно, только не об оформлении отношений. Да и вообще, кто она в его жизни? Но этот вопрос так и остался невысказанным.
Дальше — больше. Павел пришел с работы и сказал, что его повысили.
— Повысили? Но ты ведь и так начальник, — сказала Ксюша.
— Угу, — снисходительно произнес Паша. — Только я начальник отдела продаж, а мне предлагают стать генеральным директором одного из филиалов.
— Здорово, — кивнула она.
— Ага, — кивнул в ответ Павел и начал рассказывать подробности.
Повышение предполагало работу на два города, и три-четыре месяца в году Паше предстояло проводить в другом городе.
— А я? — спросила Ксения, уже начиная догадываться, что ответ может ей не понравиться. Так и оказалось.
— Ксюш, но ведь я еду туда работать. Кроме того, руководство предоставляет мне однокомнатную квартиру.
— Ну и что? Ты хочешь сказать, что нам будет тесно?
— Ну, вот только не передергивай, — поморщился Павел. — Разумеется, нет. Но ты сама видишь, когда у меня много работы, я все время сижу в кабинете. Потому что мне необходимо, я подчеркиваю! — необходимо сосредоточиться. Иными словами, мне нужна полная тишина и уединение.
"Господи, какой же он зануда!" — подумала Ксюша, но все—таки сделала попытку перевести все в шутку.
— А я буду сидеть тихо, — улыбнулась она. — Как мышка.
— Ксюш, ну, вот только этого не надо.
И Ксения поняла: все уже решено. Павел сделает так, как считает нужным.
— Ну, и потом согласись, три-четыре месяца — не такой уж и большой срок. Мы вполне можем пожить раздельно, — продолжил он и с улыбкой добавил: — Хоть не будем мозолить друг дружке глаза. А в век мессенджеров и видеосвязи это вообще не проблема. Ну, и, конечно, никто не запретит нам ездить друг к другу на выходные.
Поразмыслив, девушка решила, что Пашка, пожалуй, прав. Разницы между поздним возвращением с последующей ночевкой в кабинете и столь продолжительной командировкой, по сути, не было.
Интересно ваше мнение, а лучшее поощрение — лайк и подписка))