Было это не так чтобы давно, но и не вчера. Жил в одном небольшом селении сирота. И он сам, и друзья, и соседи считали его очень несчастливым. Все, за что он брался, выходило ему боком. Да и не только ему. Потому никто не вел с парнем дел, не поручал работы и не хотел помогать. Все недоумевали, ведь тот сызмальства не был лентяем, работал с утра до вечера, бился, как рыба об лед - да все бестолку!
И решил паренек отправиться к магу-колдуну, о мудрости и силе которого ходили легенды: «Не выжить мне без удачи на белом свете, а колдун, быть может, скажет, как приманить ее. Отплачу ему, чем сумею!».
Порасспросил людей, да и пошел, куда сказали.
Долго ли коротко блуждал он по дремучим лесам-колючим елям, спал на сыром мху, ел одну труху. И в один прекрасный день открылся перед ним вход в пещеру, где жил маг.
Но то ли подхватил старец магический грипп, то ли от одиночества захирел… И когда юноша предстал перед волшебником, тот был в состоянии только ноздри раздувать, глаза вытаращивать, да посохом стучать. А ходить не мог вовсе, да и ворожбу вершить не очень получалось. Так что путешественник пришелся ко двору. Кому хочется хворать в одиночестве? А тут какая-никакая помощь.
С недоумением выслушал маг юношу, подивился его рассказу. «Какой же ты неудачливый, коли с первого раза тропу ко мне нашел? Другие ходят кругами, а найти не могут! Давай-ка так решим. Ты мне поможешь, я тем временем подумаю, что с тобой не так. Найди мне черные колокольцы. Растут они у подножия мглистой горы. А более ничего не могу поведать – давно я там не был. Найдешь – это будет большой победой. Сорванный до заката, но сохранивший свежесть цветок пригоден для целебного зелья. Только оно меня сможет вылечить! Но помни: сроку у тебя три дня. Иначе помру. Так мне мой шар вещает. Сейчас отдохни, а завтра – в путь!»
***
Только солнце встало из-за леса, а юноша уже был на ногах и отправился на поиски цветка, о котором раньше и не слышал. Удивительно, но еще до обеда открылась взору скитальца огромная плешь в чаще. И посреди неё – колокольцы всех оттенков ночи.
Таких удивительных юноша и представить не мог! «Нужно выбрать лучший!» – решил он. Но как это сделать? «Вот этот самый черный!» – бросался он к одному. «А у этого огромная головка», – кидался к другому. «У того прямее стебель!», – придирчиво осматривал третий. «А здесь великолепный аромат, антрацитовые пахнут сильнее!» Очнулся лишь, когда перестал различать в темноте блестящие лепестки. Сорвал наиболее подходящий и, зажав его в руке, бросился к жилищу мудреца.
Мудрец встретил паренька удивлением в глазах – не ожидал, что юноше в первый же день удастся найти потайное место. Затем взял из рук юноши цветок, глянул мельком, выслушал добытчика, и на его морщинистом лице отразилась весьма сложная гамма чувств. На всякий случай даже отставил от себя посох. Но потом невозмутимо произнес:
«Ты нашел волшебный ингредиент. Но, скажи, зачем ты перебирал все цветы? Мне бы подошел любой подобный цветок – пусть не такой идеальный и душистый. Однако тот, который ты принес мне сегодня, уже бесполезен. Он имел свою силу только до заката. Возвращайся утром, откуда пришел, сорви мне другой. И запомни на будущее: не надо усложнять себе задачу, если в этом нет смысла».
***
Чуть запели птицы, юноша уже мчался к заветному месту. Он так боялся, что волшебные цветы за ночь куда-нибудь исчезнут!
Колокольцы однако никуда не делись и стояли стеной, повернув к светилу свои глянцевые головки. Казалось, их стало только больше!
Счастливый, молодой человек начал рвать их один за другим. «Пусть у волшебника будет запас снадобий», – подумал он и остановился лишь после того, как вокруг не осталось ни одного диковинного растения. Зато у него был целый букет, который, по правде, было бы лучше назвать стогом.
День еще был светел, и паренек с чувством выполненного долга двинулся обратно. Но не так-то просто было нести такой ворох травы! Из-за него он не видел дороги, запинался и постоянно сбивался с пути. Опьяненный ароматом, вспотевший, уставший, но крайне довольный собой, только ближе к вечеру путник добрался до пещеры. И успел еще до темноты бросить душистую охапку перед ошеломленным волшебником.
Страшно выкатил старец глаза и чуть не треснул своим посохом гордого добычей юношу. Но сдержался и лишь воскликнул: «На могилу мне положишь этот букет, отрок! Ты был слишком нерасторопен, я не смогу найти здесь ни одного свежего, не увядшего растения. Эти не годятся для зелья! Завтра вернись назад и принеси мне нужный цветок. Свежий, словно только сорванный! Обязательно до заката! И запомни: никогда не совершай больше, чем того требует поставленная задача. Но выполни необходимое!»
Тут юнец пригорюнился и признался, что сорвал все-все цветы на волшебной черной поляне.
Старик с недоумением поглядел на юношу, а затем в отчаянии стукнул себя жезлом по лбу. Он понял, что теперь спасти его может только чудо.
«Я услышал тебя, юноша, – процедил колдун почти не отворяя губ и украдкой раздувая ноздри. Теперь слушай внимательно. На мглистой горе есть похожая пещера. Там живет мой брат. Мы не в ладах, но попробуй уговорить его дать мне лекарство от моей хвори. Это будет чудо, если старый жмот захочет даже выслушать тебя. Но это мой единственный шанс. Иначе завтра вечером я умру».
***
Не успели первые лучи коснуться верхушек деревьев, а юноша уже мчался на поиски лекарства. Он бежал, не глядя по сторонам, но все же заметил чуть вдали от тропинке колоколец – совсем маленький и неказистый. «Откуда он здесь?», – подумал юноша, но, отогнав неуместные мысли, продолжил путь в к мглистой горе. В этот раз он намеревался совершить все именно так, как велел мудрец.
И опять случай улыбнулся пареньку. Нежданно-негаданно он практически уперся носом в пещеру, как две капли воды похожую на ту, где ночевал последние три ночи. Но побоялся зайти без приглашения и, стоя у входа, принялся рассказывать о беде мага, в надежде, что будет услышан. Он описывал симптомы болезни и ее течение, пел дифирамбы волшебнику (обоим двум), просил поделиться фито-лекарством, был настойчив и красноречив. И когда язык уже почти перестал ворочаться у него во рту, хозяин жилища наконец вышел навстречу просителю.
«Слышал я об этой эпидемии, – притворно вздохнул он. – И даже хотел запастись лекарством из колокольцев. Но какой-то олух извел все поляну с волшебными цветами. Ни одного не осталось! Так что я, увы, бессилен. А этому передай – проститься не приду, боюсь заразы».
***
Вина, словно гири, тянула паренька к земле, когда он отправился назад. И вдруг пред его взглядом предстал тот же хилый цветок, что и по пути к мглистой горе. Безжалостно сломив стебель и прижимая находку к груди, он помчался в сторону лесного жилища, которое уже стало казаться ему домом.
... Стараясь не выдать нетерпения, маг протянул ладонь, в которую юноша гордо вложил помятый, но еще не увядший черный колоколец.
«Где лекарство?» – прохрипел умирающий и бессильно опустился на сундук. И юноша дрожащим голосом поведал историю своего дневного путешествия.
«Ах, если бы ты сорвал его по пути к моему брату и сразу же вернулся – я бы успел с зельем!», – завопил волшебник, осекся и махнул рукой, не желая продолжать разговор. Но потом собравшись с силами, добавил: «Запомни! Всегда нужно действовать по обстоятельствам!». И, словно желая придать вес сказанному, грохнул жезлом по каменному полу.
От неожиданности юноша присел и зажмурил глаза. А когда открыл, мага нигде не было, а на сундуке стояла небольшая железная фигурка. Он с опаской взял ее в ладони. Фигурка была горячей на ощупь, но быстро остывала. У неё был смешной колпак, посох и мантия, а лицо не выражало ни печали, ни злости, а только некоторое недоумение, такое знакомое пареньку по взглядам окружающих.
***
… Путь домой показался на удивление легким. Да и все, что было потом в жизни юноши, складывалось легко и просто. Дела спорились, деньги множились, а соседи не могли на него нарадоваться. Они думали, что причина в странноватой железной фигурке, дающей удачу. Юноша принес ее из путешествия и с тех пор с ней не расставался. Он ставил ее на самое видное и почетное место в доме и иногда, как казалось окружающим, разговаривал с ней.
И только мы знаем, что на самом деле он повторял нехитрые, но важные истины, которые помогают справиться с любым сложным делом точно и в срок:
- не усложняй себе задачу, если в этом нет смысла;
- не делай больше, чем требуется, но выполни необходимое;
- всегда действуй по обстоятельствам.
#артельныйряд #пискунова37 #притча #секрет