Астраханское ханство лежало к югу от Казани и контролировало торговые пути по Волге
Захват столицы Астраханского царства позволил бы московскому царю держать в своих руках весь богатый торговый волжский путь, а также присоединить к своему титулу славное звание «царя астраханского».
Сами астраханцы колебались: они то изъявляли Москве покорность, то грабили московских послов. Наконец при поддержке 30-тысячного русского войска в Астрахани утвердился сторонник Москвы - хан Дервиш-Али (Дербыш-Алей). Однако он оказался в сложной ситуации: слишком много врагов приобретал астраханский хан из-за союза с Москвой, и среди них такие, как крымский хан, турецкий султан и могущественные ногайские князья соседи Астрахани.
Не полагаясь на поддержку Ивана IV, Дервиш-Али очень скоро перешёл в стан недругов Москвы.
Чтобы разобраться в запутанных астраханских делах, туда в 1556 г. был направлен сравнительно небольшой отряд стрельцов и казаков, возглавляемый Иваном Черемисиновым.
На его долю выпала огромная удача, которая не случалась за все многочисленные войны Ивана Грозного.
Как только под стенами Астрахани появился передовой казачий отряд, Дервиш- Али со всеми своими воинами и поданными сбежал. Он принял отряд Черемисиново за авангард огромного войска московского царя. Казаки вошли в пустой город и там укрепились.
Когда Дервиш- Али понял, что совершил ошибку попытался организовать сопротивление, но уже было поздно, русских из города выбить было невозможно. Так что Астрахань досталась казакам почти без потерь.
Возможно осада бы длилась долго и удержать город бы было трудно, но командиры московских стрельцов договорились с ногайскими князьями о добром союзе.
Ногайцы напали на бывшего своего союзника, отобрали у него пушки и отослали их Черемисинову.
Дервиш Али бежал, а на Астраханской земле воцарился мир.
Астраханское царство пало и борьба с ним не стоила Москве даже сотой крови, которая пролилась на казанской земле.
