В 2022 году специалисты Института археологии Шэньси раскопали на старом кладбище недалеко от города Сиань фресковую гробницу, которая получила кодовое обозначение M1373. Гробница эта расположена в центре семейного кладбища знатной семьи Лю Хунгуи. По мнению экспертов, в этой гробнице во времена правления императора Си-Цзуна династии Тан, в конце IX века, был похоронен высокопоставленный представитель этой семьи по имени Лю Синшэнь или его жена. Гробница была разграблена и частично разрушена, никаких предметов и останков там не нашли — так что сказать что-либо более точно о содержании гробницы ученые пока не могут.
Несмотря на сильные повреждения, часть фресок гробницы сохранилась. А самая интересная с нашей чайной точки зрения фреска на северной стене гробницы и вовсе сохранилась отлично. На ней изображен стол, заставленной разной утварью, женщина, держащая в руках сосуд с носиком, и печь, на которой что-то подогревается. И если сосуд с носиком в руках женщины может быть и чайником, и сосудом под вино, то утварь на столе и, особенно, печь, позволяют достаточно уверенно предполагать, что на фреске изображено приготовление чая.
Эту фреску — она так и называется, «Приготовление чая», 备茶图, Бей Ча Ту — в Китае сейчас называют самым первым изображением приготовления чая.Это, как вы понимаете, не очень строгое утверждение, с учетом погрешности при датировании гробницы. И, вполне возможно, что утверждение недолговечное — археологи в любой момент могут еще что-то раскопать. Но менее интересной эта неопределенность фреску не делает.