В наших головах со школьной скамьи прочно сидит мысль о том, что в Средневековье западноевропейская инквизиция массово сжигала на кострах всевозможных ведьм. Но так ли это на самом деле? Если копнуть глубже, можно найти неожиданные для себя факты.
Действительно, за два века, по разным подсчётам, жертвами расправы стали более 50 тысяч человек. Но инквизицию по тем временам можно назвать относительно «гуманной» организацией. Её не так интересовали ведьмы и колдуны, как всевозможные еретики и иноверцы, которые в тайне от церкви практиковали свои ритуалы. Ведьмы их также интересовали как люди, отрицающие устои церкви, а до XV века церковь вообще не признавала их существование, и за магию никого не судили. Считалось даже неприлично тратить время святых отцов на каких-то женщин, которые собирают травы, воруют молоко и делают со всем этим обряды.
Отношение к ведьмам менялось в зависимости от места и времени. Жители средневековой Англии могли обратиться к ним за мелкой помощью: помочь при родах и в любовных делах, а может просто найти пропавшую вещь. Кто-то отвергал саму идею существования колдовства.
Церковь не сжигала ведьм
А вот еретики виделись для них реальной угрозой, ведь они могли внести раскол в пастве. Инквизиция тщательно проверяла каждое дело, следуя Римским традициям. На кострах не жгли всех подряд, многие дела заканчивались оправданием подозреваемого или достаточно мягким приговором.
Церковь, как институт религиозный, не могла запятнать себя кровью, и в случаях, когда принималось решение о смертной казни, передавала дело в руки светского суда. Поэтому борьбой с ведьмами активно занялись государство и светские общины. Вот их методы были куда более жестокими. Нам это кажется странным, но особенно такой вид «правосудия» процветал именно в местах, где инквизиции не было, например, на севере Европы, а позже и в Америке.
Не менее удивительно, что главными сторонниками и организаторами охоты на ведьм были люди образованные. Он же продвигали в массы учения о демонологии.
Существует версия, что в странах южной Европы «козлами отпущения» для общества стали евреи и религиозные меньшинства. На севере это роль досталась как раз ведьмам.
Ситуация ещё более обострилась после чумы в XIV веке и похолодания климата. Так что вопреки устоявшемуся мнению основные костры с ведьмами горели не в тёмные Средние Века, а уже в эпоху Возрождения. И ещё одно заблуждение, что ведьмами были только женщины. По подсчётам историка Джеффри Рассела, около четверти обвиняемых в колдовстве были мужчины: в Исландии в 92% случаев обвиняли именно мужчину, в Эстонии доля таких дел была около 60%. В культуре Нормандии до сих пор сохранился образ колдуна-пастуха.
Казнили не только на кострах
Вопреки всеобщему мнению, самым распространённым способом казни для колдуний было повешение. Реже это было отрубание головы или колесование. А вот сожжение заживо применялось реже всех остальных. Происходило это во время самосуда, то если ведьму судила толпа.
Сжигали тела уже после казни, потому что боялись, что те могут восстать из мёртвых и отомстить палачам. Эти костры стали ещё одной причиной формирования стереотипа, который мы имеем сейчас.
Откуда взялся миф о кострах Средневековой инквизиции?
В 1901 году историк Джозеф Хансен написал большой труд на тему охоты на ведьм. Источником информации для его исследования стали документы из Тулузы (Франция), в которых описывались процессы над ведьмами с 1335 по 1350 годы.
Но в 1975 году учёный Норман Кон из Сассекского университета опроверг мнение Хансена. Выяснилось, что описания тех самых процессов были подделкой, созданной уже позднее реальных событий.
Видимо, с Хансена всё и началось. А с его подачи и другие историки стали придерживаться общепринятого мнения об инквизиции Средневековья. Позже эта информация дошла до наших учебников истории и до сих пор там остаётся, переиздаваясь всё в новых версиях.