Анна всегда мечтала о собственном доме. Когда ей исполнилось 35, она наконец-то накопила достаточно денег, чтобы купить небольшой особняк на окраине Подмосковья. Дом был старинный, с историей, но цена оказалась на удивление низкой. Риелтор, Марина Петровна, нервно теребила жемчужные бусы, рассказывая о "небольших странностях" прежних владельцев, но Анна лишь отмахнулась. Какие могут быть странности в XXI веке?
Переезд прошел гладко. Анна наслаждалась тишиной и уютом своего нового жилища. Старые половицы поскрипывали под ногами, создавая атмосферу загадочности и романтики. "Как в фильмах про Джейн Остин," - подумала Анна, расставляя книги на полках.
Первые странности начались через неделю. Анна проснулась среди ночи от звука тихого разговора. Женский голос что-то бормотал на кухне. "Наверное, забыла выключить телевизор," - подумала Анна, но, спустившись вниз, обнаружила, что все приборы выключены.
На следующий день, занимаясь уборкой в гостиной, она явственно услышала, как кто-то напевает старинный романс. Голос доносился словно из-за стены. Анна замерла с тряпкой в руках, прислушиваясь. Мелодия была красивой, но от осознания, что в доме она одна, по спине побежали мурашки.
Вечером того же дня, принимая ванну, Анна услышала, как кто-то ходит по коридору. Шаги были тяжелыми, мужскими. "Вор?" - промелькнула мысль, но когда она, наспех накинув халат, выглянула в коридор, там никого не было.
Анна начала сомневаться в своем рассудке. Она позвонила подруге, Светлане, и рассказала о происходящем.
- Может, это призраки прежних жильцов? - предположила Светлана со смехом.
- Ой, прекрати, - фыркнула Анна. - Какие призраки в 2024 году?
- А ты поговори с ними, - подначивала подруга. - Спроси, может, им чего надо? Коммуналку не заплатили или свет в прихожей забыли выключить?
Анна рассмеялась, но идея засела в голове. Вечером, набравшись смелости (и выпив бокал вина для храбрости), она обратилась к пустой комнате:
- Эм... здравствуйте? Если тут кто-то есть, может, поговорим?
Тишина была ей ответом. Анна почувствовала себя глупо и уже собиралась уйти, как вдруг услышала тихий шепот: "Здравствуй, дорогая. Мы так рады, что ты здесь."
От неожиданности Анна чуть не выронила бокал. Голос был теплым, женским, словно говорила добрая бабушка.
- Кто вы? - спросила Анна дрожащим голосом.
- Мы - память этого дома, - ответил голос. - Не бойся нас, мы не причиним тебе вреда.
В течение следующего часа Анна общалась с невидимыми собеседниками. Она узнала, что дом был построен в начале XX века, и с тех пор в нем жило несколько поколений одной семьи. Призраки (Анна все еще не могла поверить, что разговаривает с призраками) рассказали ей о тайных комнатах, о спрятанных сокровищах, о радостях и горестях, которые видели эти стены.
- Но почему вы здесь? - спросила Анна. - Разве вы не должны... ну... уйти?
- О, милая, - рассмеялся женский голос. - Мы не застряли здесь. Мы выбрали остаться. Этот дом - наша любовь, наша жизнь. Мы хотим убедиться, что о нем хорошо заботятся.
С того вечера жизнь Анны изменилась. Она больше не боялась странных звуков или внезапного движения краем глаза. Вместо этого она наслаждалась компанией своих необычных соседей. Они давали ей советы по уходу за садом, рассказывали истории из прошлого и даже предупреждали о грядущей непогоде.
Когда Светлана пришла в гости, Анна с улыбкой наблюдала, как подруга удивленно оглядывается, услышав тихий смех из пустого угла комнаты.
- Знаешь, - сказала Анна, подмигивая невидимым собеседникам, - кажется, я нашла идеальных соседей. Тихие, аккуратные, и даже за коммуналку платить не надо.
Светлана покачала головой, но не могла не улыбнуться, видя, как счастлива ее подруга в этом странном, но уютном доме, где прошлое и настоящее переплелись в удивительной гармонии.