Когда мы смотрим глубоко в прошлое, мы думаем, что болезней, свойственных людям, не могло быть у древних существ, давно вымерших. И уж тем более не могло быть у существ летающих.
Как бы не так. Любой организм способен изнашиваться, и древние животные не были исключением.
Птерозавры - величественные покорители воздушного пространства. На протяжении многих миллионов лет они были королями неба, пока их не сменили динозавры, вставшие на крыло.
Жизнь этих ящеров была непростой. В процессе своего существования они получали травмы, кашляли и чихали, старели и чахли. Окаменелые остатки свидетельствуют о том, что птерозавры, например, болели артритом.
Но почему?
Чтобы ответить на этот вопрос нам надо взглянуть на то, как птерозавры могли сгибать запястье. А делать это они могли на 50 градусов, чтобы резко отпружинивать свое тело в воздух. Но при частом таком сгибании у любого животного начал бы постепенно изнашиваться сустав. И остатки скелетов птерозавров подтверждают это на 200%.
Учёные обнаружили окаменевшие остатки скелетов летающих ящеров, свидетельствующих о том, что при жизни у них был артрит. Их суставы были настолько изношены, что артрит древних рептилий можно было с лёгкостью сравнить с тяжелым артритом млекопитающих. Таких, как лошади, например.
Но почему птерозавры так сильно страдали от этого заболевания?
Свидетельства, которые находятся в руках учёных, говорят, что артрит может развиваться у животных, ведущих очень активный образ жизни. Эти животные, как правило, часто используют свои конечности для передвижения.
Суставы передних конечностей птерозавров обладали высокой подвижностью, благодаря чему те могли увеличить свою скорость, так необходимую для взлёта.
Это обстоятельство, естественно, создавало нагрузку, особенно на суставы запястья. И чем ближе подступала старость, тем тягостнее становилось животному.
А теперь минутка грусти.
Представьте себе старую особь птерозавра, измученную артритом. Ему сложно взлетать и сложно передвигаться. Сложно охотиться и сложно есть. И жить всё грустнее и грустнее. И до изобретения Фастум-геля, способного облегчить страдания, ещё целых 65 миллионов лет. Квак-плак.
Взгрустнулось? Мы можем дать повод для радости. Условный, конечно, но всё же. Вероятность существования такой особи крайне мала – времена были жестокими, и до такой стадии заболевания вряд ли птерозавров доживало много.
Автор: Самир Ефимов