Началоhttps://dzen.ru/a/Zq3qNfmjzjnigUc3
Через секунду за ее спиной появился Дин. Он замер на месте, глядя на мужчину с обрезом. Тот сидел под каменной стеной пещеры, протянув ноги вперед. Его лицо было бледное, а может языки пламени делали его таким. Волосы на голове взъерошенные и нечесаные, длинная борода и темные прорези для глаз, превращали его в бандита с большой дороги. Несколько секунд мужчины смотрели друг на друга, пока незнакомец не сказал на английском языке:
- Хейлис, ты?
Джул от неожиданности едва не потеряла сознание. Она медленно повернула голову к Дину и заметила, как вспышки костра искажают его лицо. Одна половина лица осветилась, а другая погрузилась в темноту. Сейчас он был похож на киногероя, обладавшего темными силами.
- Черт побери, Фостер! Ты нас напугал!
- Какого черта ты здесь делаешь? - спросил незнакомец. - Неужели снова играешь в догонялки со смертью?
- Ага, - пробормотал Дин. - Далеко же ты забрался, дружище! Еле нашли тебя!
- Так ты забрался в этот богом забытый уголок земли, ради меня?
- А ты как думаешь?
- Думаю, что это была самая глупая из твоих идей.
- Не скажи, - отозвался Дин и наконец обратил внимание на Джул.- Это-Джулиана Хилтон, спонсор нашей поездки.
- Спонсор? А я уже гадал, не в медовый месяц ли ты собрался в джунгли.
- Поднимайся и идем к костру ... разговор есть....
- Это вряд ли мне удастся.
- Ты о чем?
- Сил нет, да и сухожилия мне перерубили на левой ноге, так что ходить я не могу…
- Кто перерубил? - Дин присел рядом и взглянул на окровавленную ногу.
- Они не представлялись. А может и представлялись, только разве ж я понимаю их язык?
- Слушай, дела серьезные. Так что не вижу смысла сейчас показывать, что тебе на все наплевать.
- Я, если честно, уже и не надеялся на помощь. Даже, с жизнью попрощался. Думал, если не умру с голоду, то застрелю сам себя.
Джул закрыла рот ладонью и медленно присела рядом.
- У нас есть несколько кусков хлеба, - подала она голос.
- Неси, - сказал Дин.
Джул дрожащими руками шарила в рюкзаке, пока не нашла хлеб. Подбросив несколько веток в костер, она прошла вглубь пещеры и протянула хлеб Мартину. Мужчина дрожащими руками схватил кусок и начал заталкивать его в рот. Джул такого еще не видела. Неужели такое может быть? В двадцать первом веке американский журналист едва не умер от голода, выполняя задание редакции?
А мужчина впопыхах заталкивал хлеб в рот, собирая даже крошечки.
- Не спеши, - сказал Дин. - Я позже схожу и попытаюсь поймать что-нибудь для ужина.
- Я смог бы сейчас съесть слона…
Дин хмыкнул.
- Джул, перетащим его поближе к костру, - сказал мужчина. - Нужно осмотреть его ногу. Здесь такая темнота, что ничего не видно!
- Я потерял много крови, поэтому не думаю, что тебе удастся меня спасти, - прошептал Мартин. - Но спасибо, что хоть накормил перед смертью.
Джул почувствовала, как к горлу подкатил комок, не дававший спокойно дышать. Она только сейчас заметила под ногами Фостера лужу крови. Она с Дином переместили Фостера поближе к костру и Дин открыл чемоданчик с лекарствами. Когда разорвал штанину Мартина, Джул чуть не вырвало. Нога была в страшном состоянии. Перерубленное сухожилие кровоточило. К ране забилась грязь.
- Что с вами случилось, Фостер? - спросил спокойно Дин.
Он, показалось, не потерял самообладания, поэтому спокойно обрабатывал рану антисептиком.
- После того, как мы отсняли материал «по следам Миклухо-Маклая», Роб предложил поработать еще и над съемкой популярного и очень сложного пешего туристического маршрута "Черная кошка", который пролегает через джунгли. Сказал, что мы все равно здесь, а путь проходит по тем же местам, где во время Второй мировой войны австралийские и американские войска вели ожесточенные бои с японцами. Поэтому материал будет интересным для многих телеканалов. Вот на этом пути на нас и напали.
- Кто?
- Да откуда же я знаю? Я тебе уже говорил, что не знаю, кто эти люди!
- Что было дальше? - спросил Дин, забинтовывая ногу Фостера.
- Роба очень сильно избили, а нас с Люком забрали с собой. Роб скорей всего так и не пришел в себя.
- Его нашла женщина из племени Хули и выходила. Так что все с твоим Робом в порядке. После землетрясения сломал руку, а так все хорошо!
- Ты его тоже нашел?
- Да, и Брейвена тоже.
- Живого?
- Два года назад я отдал ему сердце Лоры для того, чтобы увидеть как его в свои объятия уносит смерть?
- Он заразился какой-то болезнью.... Его трясло, как в лихорадке. Нападавшие бросили его умирать на дороге, а меня забрали с собой.
- У него малярия....
- А где он? Без лекарств он не выберется.
- Колдунья приготовила для него лекарство из коры хинного дерева, так что ему, скорей всего, уже лучше!
- Это какое-то чудо, что именно тебя отправили сюда за нами. Хоть у некоторых из нас появится надежда на возвращение домой.
- Мы все вернемся.
- Вряд ли, с такой ногой.
- Сейчас это не твоя забота. Просто отдыхай и держи ногу вот так.
Он подложил Мартину под ногу несколько веток и прикрыл их листьями пальмы, которые притащил из джунглей
Джул притихла у костра. Поэтому Дин переглянулся с ней и проговорил:
- Я попробую раздобыть еду, а ты наблюдай за костром. Не дай ему угаснуть.
- Дин, ты недалеко?
- Нет! Я тут кое-что заметил. Так что скоро буду.
И не успела Джул и слова сказать, как мужчина растворился в проеме пещеры.
- Джулиана Хилтон? Я правильно запомнил? - спросил Мартин.
- Да, можно просто Джул!
- Джозеф Хилтон твой родственник?
- Отец.
- Что в самом деле?
- Да.
- Да ну. Джозеф Хилтон отпустил свою единственную наследницу сюда, в самый ад?
- Он не знает, что я здесь.
- В каком смысле?
- Я финансировала эту поездку, а когда захотела поехать сюда сама, отец посадил меня под домашний арест. Поэтому пришлось бежать сюда под чужим именем.
- Тебе разве не говорили, что это опасно? Что здесь жизнь человека ничего не стоит?
- Говорили…
- Но есть что-то или кто-то, ради кого ты решилась на этот отчаянный шаг, да?
- Да.
- Ну, если ты здесь вдвоем с Дином, то похоже, что это Хейлис.
- Да.
Мартин Фостер улыбнулся и взглянул на костер.
- После смерти Лоры он не вступает в отношения с женщинами. Так что думаю, ты теряешь время.
- Позволь мне самой это решать, хорошо?
Мужчина кивнул и взглянул на выход.
- Ты не наберешь дождевой воды? Пить хочется.
- Ты будешь пить дождевую воду?
- А что мне остается? Умру либо с голоду, либо от жажды, либо от потери большого количества крови....
- Дин что-то обязательно придумает, так что ты не умрешь.
- А как вы собираетесь переправлять меня обратно? Далеко он меня не унесет, если учитывать то, что нужно еще и дорогу прокладывать среди растений.
- Мы же сюда прокладывали тропинку....
- Она уже десять раз заросла! Это же джунгли, Джулиана.
Джул встала и подошла к отверстию в пещере. Набрала в пластиковую бутылку, которую нашла в рюкзаке, воды, и протянула мужчине.
Мартин Фостер опрокинул бутылку и принялся жадными глотками пить воду. Джул молча наблюдала за его действиями. Вода выливалась на подбородок и каплями скатывалась по бороде.
- Не спеши, Мартин.
- Да, я пробую, но язык отек от обезвоживания, так что....
- Я никогда не думала, что работа журналиста может быть такой опасной.
Фостер расхохотался.
- Знаю, и рад, что ты увидела другую жизнь. И как тебе путешествие?
Джул закусила нижнюю губу и посмотрела на мужа.
- Одним предложением не описать. Цивилизация до многих из этих племен еще не добралась…
- А знаешь, что я понял из этой поездки?
Джул замотала головой.
- Что твоя жизнь не стоит ничего, ни здесь, ни дома. И если с тобой случилось, какое-то непредсказуемое происшествие во время поездки по заказу редакции, то никто никогда не начнет тебя разыскивать среди джунглей.
- Но ведь Дин и Джейк Харпер приехали.
- Таких, как Дин, в мире очень мало. Немногие отправятся в такую поездку для спасения другого человека....
- Смотрите, что я поймал, - в проеме пещеры появился Хейлис с рыбиной в руках.
- Она не ядовита? - спросил Мартин.
- Будем есть маленькими кусочками. Если все будет в порядке, можно зажарить ее на костре.
- Ладно. Я первый, потому что очень хочу есть, - подал голос Мартин.
Дин разрезал рыбину с помощью мачете и начал зажаривать на костре несколько кусочков. По пещере тут же разошелся аромат жареной рыбы. Мартин не мог усидеть на месте. Он все время поглядывал на те кусочки, вероятно, желая съесть их в полусыром виде. Но Дин хорошенько прожарил их и протянул каждому из них.
Джул почувствовала, как рыба во рту будто таяла. Ей на секунду показалось, что такой вкуснятины она не ела ни в одном из дорогих ресторанов.
И вдруг снаружи послышался какой-то странный шум, похожий на звук вертолета.
- Это что? - с дрожью в голосе спросила Джул.
- За нами прилетели вертолеты, - спокойно пояснил Дин.
Мартин насмешливо хмыкнул.
- Ага, именно вертолеты за нами и прилетят. Особенно в Папуа-Новая Гвинея.
- У нас есть козырь в рукаве, - усмехнулся Дин Хейлис и подбородком указал на Джул. - Мне было достаточно назвать ее имя и фамилию, и началась такая суматоха, как будто похитили президента.
- Ты о чем? - удивленно спросила Джул. - Я же здесь под именем Брук Холистер…
- Да, но твой отец разыскивает тебя. Он уже понял, что в Таиланд ты не полетела, следовательно, поднял на ноги все посольство Папуа-Новая Гвинея, которое в свою очередь подняло все Вооруженные Силы страны.
Джул почувствовала, как руки начали дрожать. Ее разыскивает отец, а это значит, что ничем хорошим это не закончится.
- Ты полетишь с нами? - спросила она едва слышно.
-Нет.
- Почему? Я не полечу без тебя....
А в проеме появились несколько военных. Они переложили Мартина Фостера на носилки и понесли из пещеры. Дин встал и взял ее за предплечье.
- Дорогая, я должен вернуться за остальными. Они прислали вертолет при условии, что на его борту будешь ты. Поэтому, тебе придется лететь с ними.
- Нет….
- Ты будешь ждать в посольстве. Мартину нужна немедленная помощь, понимаешь?
- Понимаю…
- Я скоро буду. Хорошо?
Она кивнула, чувствуя, как соленые слезы, крупными жемчужинами покатились по щекам. Он крепко прижал ее к себе и тихо прошептал:
- Я тебя люблю, Джулиана Хилтон. И никому тебя не отдам.
***
Совершенно измотанные и взволнованные они спускались по трапу самолета в аэропорту Лос-Анджелеса. Тут уже их появления ждало несколько карет скорой помощи и куча журналистов с микрофонами, фотоаппаратами и видеокамерами.
- Мисс Хилтон, это правда, что вы профинансировали розыски пропавших в Папуа-Новая Гвинея несколько месяцев назад журналистов?
- В каком состоянии потерпевшие?
- Что с ними случилось?
Проницательные репортеры обступили Джулиану, сыпя кучей вопросов.
Джул заметила, как Дин с Джейком и Роб с Дикой отошли подальше. Мартина спустили с трапа самолета на носилках, а Люк Брейвен медленно спускался сам с помощью медицинского работника одной из карет скорой помощи.
- Мисс Хилтон, неужели вы сами принимали участие в розыске пропавших журналистов?
Джул проводила взглядом Дина и вздохнула, заметив, как мужчина подмигнул ей.
- Да, я рада, что Дин Хейлис включил меня в свою команду и предоставил мне возможность помочь в розыске пропавших журналистов.
Она заметила, как Дин остановился и посмотрел ей в глаза.
-Мисс Хилтон, что вы можете сказать о нападении на журналистов в Папуа-Новая Гвинея?
- На журналистов напали на туристическом маршруте "Черная кошка". Одного из них очень избили и если бы не помощь одной из представительниц племени хули, мужчину бы не удалось спасти…
- А что случилось с двумя другими?
- Их взяли в плен и забрали их вещи и документы. Люка Брейвена спасло то, что он заболел малярией. Его оставили умирать на дороге....
- Он самостоятельно спускался по трапу. Болезнь отступила? - подал голос корреспондент с дредами.
- Не совсем, но колдунья племени Асаро лечила его отварами коры хинного дерева, что позволило спасти его жизнь…
- А что случилось с Мартином Фостерам? - спросила брюнетка с красной помадой на губах.
- Ему перерубили сухожилия на ноге. Думаю, что всех найденных журналистов сейчас осмотрят врачи и будут взяты все необходимые анализы. Я обещаю, что возьму под контроль процесс лечения пострадавших журналистов, из-за того, что процесс выздоровления будет не быстрым. И…
И тут она заметила черный «лимузин», который медленно остановился у трапа самолета. Папочка! Черт побери!
Джулиана почувствовала, что становится бледной. Но ведь не будет же он ругать ее в присутствии целой гвардии журналистов? Вероятно, что он будет себя вести очень дружелюбно и вежливо. Она очень на это надеется!
А из машины выпрыгнул Адам и открыл дверь для Джосефа Хилтона. Джул почувствовала, как ноги слабеют в коленях, когда в нескольких метрах от себя увидела самого родного человека, который спокойно выбрался из «лимузина» и взглянул на нее.
- Мисс Хилтон, ваши слова можно расценивать, как финансовую помощь в лечении пострадавших в Океании?
Джул проглотила огромный ком в горле и улыбнулась.
- Да! Я возьму под свой контроль их восстановление и профинансирую их лечение до полного выздоровления.
Между журналистами прошелся определенный шумок.
- Как-то странно видеть вас в роли мецената, мисс Хилтон. Среди пострадавших есть человек, который вам небезразличен?
- По-вашему, помогать можно только людям, которые вам небезразличны? - фыркнула Джулиана. - Я имею возможность помочь вашим коллегам. И почему я не могу этого сделать?
- А как ваш отец отреагировал на то, что вы отправились в Папуа-Новая Гвинея на поиски пропавших журналистов?
- Вы можете сами его спросить, - проговорила Джул, заметив, как отец приблизился к ним.
- Мистер Хилтон, вы одобрили поступок дочери?
Но мужчина, не обращая внимания на вопросы журналистов, обнял ее и расцеловал. Вокруг них щелкали фотоаппаратами корреспонденты, снимая этот момент.
- Я очень горжусь своим ребенком и её поступком! - наконец сказал он, обняв дочь за плечи. - Хотя, с самого начала я был против ее поездки в Папуа-Новая Гвинея, потому что не знал цели этого путешествия. Но теперь я очень горжусь ею и рад, что она вернулась целой и невредимой.
- Мистер Хилтон, почему жених не приехал ее встречать сегодня?
- Когда будет назначена дата свадьбы?
- Между мисс Хилтон и мистером Джонсоном-младшим все в порядке?
- Уважаемые коллеги, я думаю, вы с пониманием отнесетесь к тому, что моя дочь очень устала и отпустите нас домой. На плечах этой хрупкой девушки была такая ответственная миссия, поэтому ей просто необходимо привести себя в порядок: принять ванну, поесть и выспаться. Спасибо за понимание!
И отец, крепко держа ее за плечи, повел к «лимузину». Джул была очень растрогана и готова расплакаться на глазах у журналистов. Отец усадил ее в салон машины и сел рядом.
- Это была самая глупая из твоих идей! - рявкнул он.
Джул округлила глаза от удивления.
- Ты же сказал, что гордишься мной!
- Я горжусь тобой, но не твоим поступком! Ты хоть понимаешь, что могло там произойти? И если бы не представители посольства и военные, ты бы вряд ли вернулась живой оттуда!
- Весь этот путь представителей посольства и военных со мной не было.
- Джул, иногда нужно думать и о родных. У мамы едва сердечного приступа не произошло. Считаешь, спасение чьей-то жизни важнее жизни и здоровья матери?
Девушка почувствовала, что краснеет. Конечно, она поступила опрометчиво, но и жизни пострадавших не менее важны.
- Папа, я понимаю, что поступила неправильно, но у меня есть оправдание! И думаю…
- Думаю, ты поняла, что поступила неправильно! Так что к этому возвращаться мы больше не будем. А сейчас быстренько едем домой, принимаем душ, кормим тебя и готовимся к вечеринке....
- К какой вечеринке, папа? Мне бы хотелось отдохнуть…
- Мама устраивает вечеринку в честь твоего возвращения. Ты ведь не разочаруешь маму?
- Господи! Я просто хочу выспаться, папа.
- Отлично! Завтра будет время выспаться, а сегодня ты принимаешь гостей, которые посетят наш дом только ради тебя! Ты ведь не разочаруешь их своими капризами?
Джул вздохнула и повернула голову к окну. А чего она ждала, возвращаясь домой? Папочка, как всегда, уверен, напорист и упрям. Мама устраивает вечеринки, чтобы покрасоваться в новом платье и с новыми украшениями, а на ее желание никто не обращает внимания.
Она просто склонила голову отцу на плечо и прикрыла глаза.
- Очень устала? - спросил отец.
- Да.
- Дома сможешь отдохнуть, а позже привести себя в порядок, - прошептал он, поглаживая ее волосы. - Это же надо было такое выкинуть, Джулиана!
Но девушка медленно провалилась в сон, лишь иногда слыша голос папочки.
Поцелуи на щеках и губах были первыми признаками пробуждения.
- Дин, прекрати, - сонно пробормотала Джул, а когда открыла глаза, увидела возле головы своего любимого. - Джесси, ты? Привет, дорогая!
Она крепко прижала собаку к себе и расцеловала ее. И лишь теперь заметила мать, которая придирчиво разглядывала ее.
- Мама, привет.
Женщина обняла ее и крепко прижала к себе.
- Я едва не сошла с ума, Джулиана Хилтон!
- Извини, мама. И согласись, что папа тоже некрасиво поступил, посадив меня под домашний арест. Если бы он так не поступил, я бы призналась вам…
- Дочка, неужели ты думаешь, что мы чужие тебе люди и не поняли бы тебя?
- Мама! Папочка уже провел со мной воспитательную беседу, поэтому не вижу смысла выслушивать тоже самое еще раз.
- Знаю я папины воспитательные беседы!
- Ты не хочешь спросить меня, что я там видела?
- Ты все сможешь рассказать друзьям и знакомым на вечеринке. А я с удовольствием послушаю твои истории. А сейчас надо проконтролировать процесс приготовления к вечеринке. Извини, дорогая, но ты знаешь, что этот процесс требует моего личного присутствия. А ты давай в ванную, потому что скоро придут массажисты, визажисты, стилисты, чтобы привести тебя в нормальный вид…
Джул спустила Джесси на кровать и пошла в ванную комнату.
Оказаться в своей стихии, это невероятное удовольствие. Джул наслаждалась процессом "приведения в нормальный вид". Она спокойно выслушивала ворчание визажиста, возмущавшегося по поводу ее кожи. Но она так соскучилась по всем, что лишь улыбалась.
- Ты теперь героиня, Джулиана, - сказала Мия, приехавшая перед началом вечеринки. - Все телеканалы транслируют твой рассказ....
- Ты о чем?
- Почему не призналась, что уехала с такой ответственной миссией? Мне могла бы и сказать! А то придумывала, что собираешься лишь подраконить того журналиста-зазнайку.
- Мия, я и сама не знала, с какой миссией они туда поехали. Я думала просто заснять аборигенов для истории…
- И что этот журналист из себя представляет?
- Мия, я влюбилась в него! Он необычный!
- А как же Кейд?
- А что Кейд? Просто объясню ему ситуацию и все!
- Ты родителей этим уже осчастливила?
- Нет! Сначала решила поговорить об этом с Джонсоном.... Он имеет право знать правду.
- Что-то мне подсказывает, что твой папочка так просто не откажется от этой свадьбы.
- И что, он силой выдаст меня замуж?
- Не знаю. Но точно знаю, что мой бы горы перевернул, а рычаг воздействия нашел.
- Будем надеяться, что мой будет лояльнее, чем твой.
- Ага! Размечталась!
Вечеринка была, как всегда на высоте. Спокойная музыка, официанты в белой одежде снуют между фигурами гостей в дорогих вечерних нарядах с кучей бриллиантов, которые сверкают и переливаются на свету.
Джулиана в длинном вечернем платье медленно спустилась по лестнице. Сегодня на ней было красное платье от Каролины Эрреры. Дин Хейлис ее бы сейчас вряд ли узнал. Платье оставляло одно плечо открытым, а к полу спускалось невероятными волнами. Платье буквально сияло, переливалось красками, демонстрируя утонченность, неповторимость и женственность ее обладательницы.
Гости на минуту замерли, а потом послышались сначала одиночные, а потом и шквал аплодисментов. Джулиана улыбнулась своей очаровательной улыбкой и прошла к микрофону.
- Добрый вечер, уважаемые гости! Я очень рада видеть вас сегодня на празднике, организованном в честь моего возвращения из путешествия. Хочу сказать, что путешествие в Папуа-Новая Гвинея было не таким, какое я ожидала. Но впечатлений оставило очень много, думаю, на несколько лет хватит, - по группе гостей послышался общий смех. - Хотелось бы отметить, что я выжила там лишь благодаря Дину Хейлису и Джейку Харперу. Я оказалась не готова встретиться один на один с дикой природой джунглей и ее обитателями. Так что только благодаря им я сейчас стою здесь перед вами. А что касается поиска журналистов, могу сказать одно: я бы если и нашла их, то не смогла бы, даже, оказать им помощь, так как растерялась совсем. Поэтому очень рада, что я была в составе команды настоящих профессионалов своего дела, настоящих героев, которые не оставили в беде друзей, товарищей, коллег....
Возле нее возник Кейд и начал громко аплодировать.
- Моя любимая, как всегда, очень скромная и застенчивая. Не зря я сделал этой необычной девушке предложение! И если уж здесь собрались все наши близкие люди, друзья, знакомые, то нам бы хотелось сделать объявление, которого так долго ждут наши родители. Джулиана и я…
- Кейд…
- ...назначили дату свадьбы. Будем рады видеть вас на свадьбе 16 октября этого года!
Шквал аплодисментов, слезы на глазах матерей, счастливые улыбки, крепкие объятия, искренние поздравления сыпались как снег на голову.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZsMECwJt_lVUE6rT
С уважением к моим читателям. Жду ваши комментарии, и благодарю за корректность по отношению ко мне и друг к другу. Если вы нашли ошибку или описку, напишите, я исправлю.