История этого образа началась в далеком 1314 году.
В тот год возглавлявший Ярославскую епархию владыка Прохор отправился инспектировать находившиеся в той местности монастыри и приходы, многие из которых были почти полностью разорены беспощадными ордынцами.
Объехав несколько поселений и встретившись с удрученными невзгодами священниками и их немногочисленной паствой, владыка, наконец, решил вернуться в родной Ярославль. А чтобы быстрее и сподручнее было туда добираться, он решил вместо долгой тряски в запряженной лошадьми повозке, плыть в город по реке: красавица Волга река судоходная и в летнее время она издревле использовалась нашими предками практически также, как мы используем ныне оживленную транспортную магистраль.
Путешествуя в лодке, владыка Прохор с умилением созерцал бесконечную водную гладь, пока, наконец, сгустившиеся сумерки не размыли в темноте очертания великолепнейших картин Божьего мира, и не пришло время где-нибудь причалить к берегу, чтобы устроиться там на ночлег.
Такое место нашли на невысоком пригорке в семи верстах от Ярославля. Пришвартовав судно, епископ и его спутники разбили здесь небольшой лагерь и, наскоро поужинав, легли спать, собираясь с первыми же лучами восходящего солнца вновь тронуться в путь.
Но только не суждено было в ту ночь крепко спать утомленному епископу. Как только он сомкнул отяжелевшие от дневной рутины веки, в лицо ему ударил яркий луч света! И был то не луч заходящего светила, а невиданное дотоле сияние, исходящее откуда-то от реки.
Владыка отер глаза и сквозь сонную пелену заметил, что тот удивительный свет исходил от высоченного огненного столпа, находившегося на другом берегу реки – как раз в конце переброшенного через Волгу моста неподалеку от места, где в нее впадает еще одна русская река – Толга.
Такого прочного и красивого моста владыке никогда раньше видеть не приходилось: он сразу понял, что не под силу срубить такой обычным мастерам-плотникам, это уж не иначе, как небесные ангелы возвели его за считанные минуты... Епископ был совершенно уверен, что раньше никакого перехода через реку здесь не было, потому что перед сном он долго молился в этом месте, и каждый окружавший его предмет отчетливо запечатлелся в памяти владыки.
Так для чего же возникла здесь столь внезапно эта неземная постройка? Куда влечет она пробудившегося епископа?
Призвав Имя Спасителя, Прохор решительно взошел на резные мостки. Преодолев разделяющее берега расстояние, он очутился по другую сторону от лагеря, и здесь его поразило еще большее изумление: в воздухе, прямо над верхушками деревьев, парил перед ним предивный образ Небесной Владычицы, источая мягкое ласковое сияние…
Увидев такое чудо, епископ в умилении воздал хвалу Вседержителю, после чего попытался каким-то образом дотянуться до благодатного образа, но не тут-то было! Икона не далась ему в руки, как Прохор ни старался: слишком высоко парил дивный лик Богородицы над землей. Все усилия владыки остались бесплодными: ни с чем вернулся он в лагерь и, раздосадованный, лег спать, решив ничего не рассказывать о ночном происшествии своим спутникам.
Утром же выяснилось, что владыка оставил на другом берегу свой епископский посох.
Его помощники немедленно отправились туда в лодках, и, каково же было их удивление, когда на прислоненном к растущему дереву посохе они увидели чудесную икону Божией Матери! На этот раз Владычица позволила священникам взять в руки Ее святой образ, и радостная весть о том чуде с молниеносной скоростью разлетелась по всей округе. Отовсюду стали стекаться благочестивые богомольцы.
Вскоре специально для этого образа возвели в тех краях знаменитый Толгский монастырь, куда поместили драгоценную святыню, каждый день служа ей молебны.
Как-то раз, в погожий сентябрьский день 1392 года окрестности Толгского монастыря огласила потрясающая новость: утром, прямо во время Божественной Литургии, икона Богородицы начала мироточить! Благовонное миро стало проистекать сначала из десницы Пречистой Девы, а затем потекло и из ножки Спасителя. Его неземной аромат был настолько приятным и сладостным, что уже от одного лишь обоняния этого дивного запаха отступали и всякая жгучая боль, и всякая скорбь, тяготящая душу!
Монахи стали собирать драгоценную жидкость. Они обошли с нею все близлежащие селения, помазывая больных и страждущих: и всем даровалось чудесное исцеление.
А вскоре произошло еще одно удивительное событие, навсегда оставшееся в народной памяти и сделавшее Толгский образ Небесной Владычицы одной из главных российский святынь.
В том же 1392-м году, прослышав о невероятно щедрых дарах благодати, посылаемых Господом через Толгскую икону Его Матери, вместе с многочисленными толпами паломников поспешил в Ярославль и некий московский боярин Никита с супругой и трехлетним сыном – болезненным мальчиком, страдания которого не могли облегчить даже самые именитые лекари. Толгский образ Божией Матери был последней надеждой этой семьи, и потому они побыстрее отправились к святыне, несмотря на плохую погоду и установившуюся уже распутицу.
В дороге случилось несчастье. Как ни укутывали родители своего больного сынишку, уберечь его слабое здоровье от тяжелейшей простуды они не смогли – мальчику стало еще хуже, и он скончался. В Толгскую обитель довезти его неутешным родителям так и не удалось: в храм принесли лишь его бездыханное тело, положив почившего малыша перед чудотворным образом Богородицы.
Через некоторое время пришел священник и стал совершать чин отпевания. И как только служитель с клиром и безутешными родственниками обратились к Пречистой Деве с общей молитвой о спасении безгрешной души лежащего перед Нею ребенка, произошло великое чудо: мальчик зашевелился на своем скорбном одре, а затем и вовсе сел на нем, словно бы в своей детской кроватке!
Когда ему помогли спуститься, выяснилось, что недуг совершенно его оставил. И не было в те минуты предела счастью обнимавшим воскресшего сына родителям!
И все же, несмотря на то, что по молитвам Толгскому образу врачевались самые разные тяжелые недуги, более всего этот образ Богоматери почитают как святыню, скоро исцеляющую болезни ног и позвоночника. В православных целебниках говорится, что по молитвам этому лику врачуются заболевания опорно-двигательного аппарата.
Впервые об этом упомянуто еще в средневековой летописи. Там записан случай чудесного спасения Толгской иконы во время разбушевавшегося пожарища, в котором полностью выгорели все монастырские храмы и постройки. Насельникам мало что удалось спасти.
В ту пору все думали, что чудесный образ утрачен, и сильно о том горевали. Но вскоре его нашли стоящим на дереве в близлежащей роще. Как писал святитель Димитрий Ростовский, «не иначе, как Божии ангелы вынесли его туда из бушующего пламени, ибо человеку подобное чудо совершить не под силу».
Обрадованная братия споро принялась за возведение новых строений. Им усердно помогали местные жители. А один весьма набожный поселянин, которого звали Василием, хоть и хотел помочь людям в том деле, да не мог этого сделать, потому что сильно страдал ногами и не передвигался без посторонней помощи. И тогда Василий, досадуя на то, что не может послужить Божией Матери в столь благочестивом деле, отдал строителям все свои сбережения – все, чем мог он помочь этим людям, старающимся побыстрее вернуть обители былую красоту! Богородица приняла эту жертву, и после первого же молебна, совершенного в Ее честь в нововозведенной церкви, Василий, который пришел туда, приведенный под руки, и не мог даже стоять, не опираясь на кого-то из подручных, полностью исцелился: ноги его окрепли, преисполнились силы, и он стал ходить самостоятельно!
Почитание это еще более усилилось после того, как в 1553 году молодой царь Иоанн Васильевич, за которым в те годы еще не закрепилось прозвище Грозного, и который счастливо жил со своей прекрасной первой супругой – благочестивой царицей Анастасией Романовной, возвращаясь из паломничества в Кирилло-Белозерский монастырь, остановился в стенах Толгской обители и был исцелен здесь от мучавшей его болезни ног.
Государь сильно страдал. Ноющая боль делала мучительным каждый его шаг. Царь еле-еле передвигался, опираясь на увесистый драгоценный посох.
И все же, с превеликими страданиями, Иоанн тяжело опустился на колени перед Толгской Владычицей и воззвал к Ней с горячностью: «Пресвятая Царица Небесная, помоги! Прости грехи мои и укрепи нехожалые мои ноги!» После совершенного перед святыней молебна мучительный недуг отступил от Иоанна: ноги царя исцелились и силы его прибавились. Так свидетельствует монастырская летопись.
А в начале уже нашего тысячелетия среди верующих людей распространилась весть об еще одном невероятном чуде, ниспосланном через Толгский образ Богородицы.
Это история чудесного исцеления маленького мальчика, который в результате несчастного случая получил тяжелые травмы и повредил позвоночник. Его бабушка каждый день молилась перед чудотворной Толгской иконой Божией Матери и мазала внука, у которого начал расти на спине внушительных размеров горб, маслицем из лампады, горящей перед иконой. По молитвам этой благочестивой женщины болезнь оставила ее внука через неделю, не оставив следов прежних страданий. Горб у мальчика совершенно исчез.
О многих других случаях чудесных исцелений, подаваемых от этого благодатного образа в наши дни, можно прочитать на официальном сайте Свято-Введенского Толгского женского монастыря. Там есть целый отдельный раздел, посвященный свидетельствам о чудесах, которые получили притекающие к чудотворной Толгской иконе богомольцы уже в наше время.