19 августа 1071 года армия византийского императора была разгромлена турками в битве при Манцикерте, около озера Ван, в Армении.
Христианский мир, едва освободившийся от викингов, сарацинов и венгров, дрожит в страхе перед вторжением новых пришельцев. Это начало восьми веков непрекращающихся столкновений с турками, вплоть до падения Османской империи...
Унизительное поражение
Четырьмя столетиями ранее, в VII веке, Константинополь, столица Восточной Римской империи, также называемой Византийской, отразил атаки арабского флота благодаря секретному оружию – так называемому «греческому огню». Византийцы в то время изо всех сил сопротивлялись арабскому халифату. Им даже удалось отвоевать Ближний Восток. Но вторжение турецких кочевников резко остановит их дальнейшее продвижение.
Турки-сельджуки под командованием Тогрул-бека, принявшие мусульманство, завоевали Багдад в 1055 году. Затем Алп-Арслан, племянник и преемник Тогрул-бека, в 1064 году захватывает христианскую Армению. А это уже совсем рядом с Византийской империей…
Император Роман IV Диоген с запозданием осознает опасность. Он собирает войско в более чем сотню тысяч человек. В основном это наемники, многие из которых являются норманнскими искателями приключений, сражающимися исключительно за деньги. А у султана под началом всего 50 000 воинов, что в два раза меньше, чем у императора. Битва происходит у стен крепости Манцикерт.
Преданный своими турецкими наемниками и некоторыми из военачальников, базилевс Роман IV Диоген проигрывает сражение и даже попадает в плен. Победитель обращается с ним с почестями, но, когда император все же возвращается в Константинополь после подписания Леонинского договора, по которому он уступает часть земель, его ждет неприятное известие. Поскольку он считался погибшим, на трон был посажен его двадцатилетний пасынок Михаил VII Дука. После ряда столкновений между старым и новым императорами Роман IV Диоген отрекается от престола и соглашается принять постриг. Ему гарантируют личную безопасность. Но что такое гарантии в те времена? Кончается тем, что его ослепляют, от чего он вскорости и умрет.
Угроза христианству
Султан Мелик-шах, сын и преемник победителя при Манцикерте, после своего вступления на престол в следующем году продолжает завоевания и расширяет империю сельджуков до Эгейского моря. Так начинается «тюркизация» Малой Азии. Греческая культура, которая пронизывала этот регион на протяжении двух тысячелетий, постепенно приходит в упадок, а затем и вовсе исчезает.
В Риме папа Григорий VII встревожен угрозами, нависшими над паломниками, направляющимися в Святую Землю. Еще более серьезно то, что Византийская империя, последний оплот, защищающий Европу от турецких набегов, кажется, вот-вот сдастся... Папа призывает франкских воинов прийти на помощь своим братьям на Востоке, но этот призыв пока не слышат.
Правда, Мелик-шаху приходится умерить свои амбиции, поскольку в его собственном лагере то и дело случаются мятежи и появляются более-менее независимые княжества. Особенно много проблем ему доставляют ассасины – члены религиозно-военизированного формирования отдельного государства исмаилитов-низаритов и Конийский (Румский) султанат, из которого впоследствии возникнет Османская династия.
После смерти в 1092 году Мелик-шаха империя сельджуков делится между его наследниками. Начинается стремительный упадок некогда грозного государства. В это же время начинает просыпаться и западный христианский мир. В 1095 году в Клермоне папа Урбан II призывает дать отпор туркам. Это обращение приведет к Первому крестовому походу и серьезному отступлению турок.
Александр ПАРХОМЕНКО