Салли Милз – сценаристка комедийного ТВ-шоу «Ночные совушки». Ей не раз разбивали сердце, поэтому она довольствуется лишь работой и случайными встречами. Но в один день все меняется.
На шоу приходит Ноа Брюстер, всемирно известный музыкант. Салли скептически относится к его образу и репертуару, но вскоре обнаруживает: Ноа не так уж и плох. Салли понимает, что влюбляется в него, но боится, что такой мужчина не может по-настоящему полюбить женщину вроде нее.
О, это глупое заблуждение, что знаменитые мужчины в простушек не влюбляются. Салли пишет скетч, в котором высмеивает это явление. И вот тут начинается самое интересное…
Я не собиралась читать эту книгу, было как-то неинтересно. А потом в одном из телеграм-каналов увидела, что это не только любовный, но и производственный роман о шоу Saturday Night Live, и решила дать ему шанс.
2018 год. Салли Милз - успешная сценаристка шоу Ночные совушки, работает в нём уже девять лет. Она обожает свою работу и уделяет ей почти всё свободное время - что неудивительно при её графике, когда со среды по субботу приходится быть в офисе и на съёмочной площадке практически круглосуточно. Отношения её не интересуют, первый и единственный брак был давно, для регулярного секса есть партнёр, с которым её только секс и объединяет.
Ноа - всемирно известный музыкант, и в преддверии выпуска нового альбома его пригласили ведущим на Ночных совушек. Несмотря на то, что известен он уже давно, звёздной болезнью Ноа не страдает, ко всем относится дружелюбно и профессионально. Когда он только-только начал карьеру, испытание славой провалил и очень много пил, как и его музыканты. В одну из пьяных эскапад погиб его друг, барабанщик. После этого Ноа пересмотрел свой подход к жизни и полностью отказался от спиртного.
Салли знакомится с Ноа на встрече, где сценаристы предлагают скетчи для очередного выпуска. Она предлагает три варианта, и все три берут в работу. Но с Ноа в главной роли был один, завязанных на его приторно-сладких попсовых (по мнению Салли) песнях. Нельзя сказать, что он был в большом восторге, но во время работы над выпуском Салли с Ноа хорошо общались, поэтому и скетч стал не таким зубастым, как был изначально, и эти двое начали нравиться друг другу. Скетч, анонсированный в аннотации, больше относился к другу и коллеге Салли, а не к ней.
В общем, они друг другу нравятся, хотя мгновенной химии, как в обычных женских романах, нет. Программа прошла хорошо, и после все поехали на афтепати. Где Салли фактически нахамила Ноа, потому что почувствовала, что он слишком сильно ей нравится, а отношений у неё в планах не было. Он, естественно, обиделся, и они разошлись.
Прошло два года, случилась пандемия. И Ноа написал Салли письмо, ни на что особенно не надеясь, даже не зная, работает ли она ещё в Совушках. На его счастье работает, и подписала контракт на 12 сезон. Они начали общаться по электронной почте. Общение идёт легко и приятно, они вроде бы они взаимно и не по-дружески друг другу нравятся, и Ноа пригласил Салли приехать к нему в Калифорнию. Она соглашается и из Миссури, где проводила локдаун, через полстраны едет к нему в Калифорнию.
Встреча подтверждает, что они действительно друг другу нравятся, и ни разу не как друзья. Тем не менее, поскольку они уже сильно взрослые, привыкли к самостоятельной и одинокой жизни, и у каждого разный жизненный опыт, отношения складываются не без проблем. А тут ещё ковидом серьёзно заболел отчим Салли, и Ноа вместе с ней срывается к нему. Но всё закончится хорошо: отчим поправится, пандемия закончится, Салли с Ноа поженятся; он продолжит музыкальную карьеру, она уйдёт с Совушек и начнёт работать со сценариями для кино, как давно хотела.
Я недавно ныла, что хочу книжки с 30-летними героями - наныла, что называется (и чуть не пропустила такой чудесный роман!) Салли и Ноа - ровесники, им по 36 лет в начале книги. И потому тут много знакомого: работа, пусть и обожаемая, но абсолютно не предполагающая какой-либо личной жизни; нежелание эту жизнь вести, которое не всегда побеждает даже мечта о добром, понимающем и любящем партнёре. Правда, что выгодно отличает эту книгу от других подобных - окружение героини почти полностью составляют неженатые/незамужние подруги и друзья. Опять-таки, из-за специфики работы её и никто не достаёт с вопросами о том, когда будет замуж и ребёнок (а из родителей у неё остался только отчим, который слишком тактичен для этого). Кстати, эту самую специфику работы я упоминаю не просто так: во-первых, её неоднократно подчёркивает автор, во-вторых, в самом начале книги есть график работы над программой и он... эээээ... жесть впечатляющий. Другое достоинство романа - герои не убиваются по своим прошлым отношениям: было и было, выводы сделаны, моральных травм либо нет, либо вылечены. И об этом так прекрасно читать, оказывается.
Что Ноа, что Салли удивительно приятные и, что самое главное, живые люди. И я в кои-то веки употребляю слово "живые" не в контексте "правдоподобно прописанные", а в значении, связанном с телесностью. Салли здесь очень беспокоится не только о том, что она не сказочно красива; гораздо больше её волнует телесная сторона секса с Ноа и подготовка к этому мероприятию. Не сказать, что тут всё прям физиологично - хотя смешно говорить об этом в контексте зачастую порнушных женских романов. Но в обычных книгах героиня обычно сразу прыгает на героя (а если первый раз его видит, то готовиться прыгать), а Салли готовится, волнуется, продумывает перемещения, исходя из того, нужно ли ей будет принять душ лишний раз. Да о чём я говорю, она стесняется ходить в туалет, примыкающий к спальне Ноа, и по ночам бегает в максимально дальний (у него в доме восемь спален, к каждой прилагается ванная).
Ещё одна реалистичная проблема, о которой не пишут в обычных любовных романах - алкоголь. Ноа в завязке, пить ему нельзя категорически, иначе последует затяжной запой. И он заранее обсуждает с Салли, может ли она не пить, когда будет у него, а если прямо хочет-хочет, то он может купить ей что-то. Вроде бы обычный разговор, но я и в книгах такого не встречала, и в реальной жизни по пальцам одной руки могу такие разговоры пересчитать. Ещё меня удивило, что Салли говорила, что почти весь сексуальные контакты с новыми мужчинами у неё происходили, когда она была пьяна. Как занудный душнила-трезвенник не могу не думать, в чём тогда смысл? Она даже не всё помнила. Она ещё думала, что вау, как это странно и непривычно ощущается.
Законы любовного романа гласят, что перед тем, как герои заслужат своё "долго и счастливо", они должны пережить драматичную драму, разойтись и сойтись обратно навсегда. В этой книге этого тоже нет, и снова ура, как это круто, оказывается.
Напряжённость в отношениях Ноа и Салли, естественно, возникает, как-никак, им слишком много лет, они состоявшиеся люди, без небольших конфликтов и недопониманий никак. Но они проговаривают всё, что их беспокоит и ищут решения - и не в формате "мы сейчас поссоримся, пройдёт время, потом сядем, поговорим, и помиримся". Нет, они решают проблему сразу, как только она возникла - если разговор назрел в машине, значит, он там и произойдёт.
Драматичным же моментом стала болезнь отчима Салли, о которой она узнала практически сразу после напряжённого разговора в машине. Ноа организовал ей свой частный самолёт, чтобы не ждать обычного и не ехать два дня на машине. И полетел с ней! А в Миссури помогал Салли ухаживать за отчимом, и не просто кормил его, а помогал мыть и ходить в туалет. Вот это я понимаю, проверка отношений, а не сопли при расставании по надуманным причинам!
В общем, надо ли говорить, что я в восторге он книжки? Она была интересной не только из-за взгляда в закулисье известной передачи. Но и потому, что роман - нетипичный представитель жанра. Не устаю желать побольше таких книг.
Напоследок даже не придирка, а просто авторское решение, которое я не совсем поняла. Герои переписывались по электронной почте. Для меня немного странен уже этот факт, потому что о мессенджерах они точно знают и с другими людьми как раз в них общаются. Но окей, почту я приму, потому что до сих пор лелею очень тёплые воспоминания о романе Даниэля Глаттауэра, который был полностью построен на такой переписке. Но есть ещё один нюанс: Ноа пишет со своей личной почты на РАБОЧУЮ почту Салли. Пусть у них не было секса по переписке, но они оба раскрывали ОЧЕНЬ личную информацию. Салли за такое могли бы уволить, а Ноа - огрести большие проблемы с прессой и фанатами.
На этом точно всё, я в любви и сердечках.
