Евгения Петровна пила чай, и попутно предавалась своим невеселым мыслям, когда раздался звонок. От неожиданности женщина вздрогнула, выплеснув чай из чашки. Мокрое пятно расплылось на столе, и женщина едва успела вскочить со стула:
- Кого это с утра пораньше принесло?! Зачем так звонить?
Пенсионерка поспешила в прихожую, приговаривая на ходу:
- Неужто у моей дочери совесть проснулась, и она вспомнила о матери?
Но открыв дверь, хозяйка увидела соседку по лестничной площадке.
- Зиночка, это ты? А я грешным делом подумала, что моя Маринка прикатила с утра пораньше!
В голосе женщины слышалось разочарование, и соседка с иронией заметила:
- Прости, Евгения Петровна, что не оправдала твоих надежд! В принципе, я на минутку заглянула, убедиться, что с тобой все в порядке.
Хозяйка удивилась:
- Интересно, что тебя заставило подумать, что со мной что-то произошло?
Незваная гостья приподняла перманентные брови:
- А что можно подумать, если тебя уже два или три дня не видно. И не было слышно, чтобы ты из квартиры выходила. Вот, я и заволновалась.
Зинаида Аркадьевна выразительно посмотрела на хозяйку малометражной двушки, но та не спешила приглашать гостью в квартиру. По отсутствующему взгляду несложно было догадаться, что Евгения Петровна пребывает в другом, возможно, параллельном пространстве. Поэтому Зинаида Аркадьевна не стала церемониться. Она решительно прошла в прихожую, захлопнув за собой наружную дверь:
- Женя, ты чего такая?
Бесцветным голосом хозяйка переспросила:
- Какая, такая?
Гостья рассмеялась:
- Стоишь, будто тебя загипнотизировали! Раз-два-три, тетя отомри!
Зинаида Аркадьевна несколько раз щелкнула пальцами перед носом хозяйки, но эта шутка не понравилась Евгении Петровне, и она недовольно пробурчала:
- Зина, брось свои, вот эти...штучки! Мне совсем не до смеха!
Гостья не спрашивая разрешения прошла на кухню, и радостно воскликнула:
- Ого! Вовремя я заглянула, ты чаи тут распиваешь с печеньем! А я так обеспокоилась за твою судьбу, что забыла в клюв даже крошку хлеба забросить! Надеюсь, ты не откажешь мне....
Евгения Петровна не дала соседке закончить фразу, и с раздражением махнула рукой.
- К чему столько слов, Зинаида? Пей чай, сколько влезет! Только сама обслужи себя! Вот там чашки, а сахарница на столе!
Зинаида Аркадьевна чувствовала себя комфортно на чужой кухне. Она часто бывала в гостях у одинокой соседки, поэтому знала, где и что здесь находится. Из шкафчика она достала большую чашку, бросила в нее пакетик, а потом заполнила емкость кипятком. Медленно помешивая напиток, она спросила:
- Женя, что ты молчишь? Рассказывай, почему такая безрадостная?
Хозяйка отвернула лицо к окну, и глубоко вздохнула:
- Едко у меня как-то на душе, поэтому ничего не радует!
Соседка громко отхлебнула чай:
- Это у тебя, Женя, от одиночества! Человек не должен быть одиноким, он существо, так сказать, социальное, то есть привыкшее находиться среди себе подобных. А ты сидишь в добровольном заточении. Хоть бы на улицу периодически выходила, чтобы воздухом подышать.
Евгения Петровна с ожесточением терла губкой место, куда пролила чай. Поучительная речь соседки с каждой минутой все больше ее раздражала, и она не стала скрывать своих эмоций:
- Зина, ты специально явилась с утра пораньше, чтобы мне мозги компостировать? У меня и без твоих мудрых штучек голова раскалывается!
Зинаида Аркадьевна так же невозмутимо пила чай с печеньем, посыпанным кокосовой стружкой.
- Да, нервишки, у тебя явно шалят! Беречь надо себя, тем более, в таком возрасте!
На это замечание хозяйка не ответила. Думая о чем-то своем, она продолжала елозить губкой по столу. Глаза Зинаиды Аркадьевны вдруг вспыхнули счастливым блеском. Она отставила в сторону пустую чашку:
- Спасибо за угощение, Евгения Петровна!...И вот, что я хочу сказать: маешься ты от одиночества! Надо тебе поменять что-то в жизни!
Это высказывание повергло хозяйку в состояние ступора, а Зинаида Аркадьевна придвинулась вместе со стулом поближе к ней, словно собиралась открыть какую-то тайну.
- Женя, мне недавно в интернете попалась очень интересная статья. Так, в ней говорится, что даже в шестьдесят не поздно найти себе пару.
Евгения Петровна беспорядочно замахала руками, пытаясь остановить словоохотливую соседку, но та прикрикнула на нее:
- Чего ты своими грабельками размахиваешь, как скаженная? Или правда глаза колет? Ты же сама себе устроила такую невыносимую жизнь, изображаешь из себя страдалицу!...Ты же еще крепкая бабища, вся в соку! Найди мужчинку посправней, и живи в свое удовольствие!...Хоть на старости лет порадуй себя!
Евгения Петровна чуть не задохнулась от возмущения:
- Зинаида! Как ты смеешь мне такое предлагать?! Я порядочная женщина!
Соседка зашлась от смеха. Ее хохот ударялся в оконное стекло, и Евгения Петровна с опаской поглядывала то на хлипкие конструкции, то на Зинаиду. Насмеявшись от души, гостья промолвила:
- Уморила ты меня! Я чуть концы от смеха не отдала!...Тебя послушать, получается, что вокруг одни распутные бабы!
Хозяйка сразу пошла в отступную:
- Я такого не говорила!
Соседа не сдавалась:
- Нет, ты сказала, что порядочным женщинам нельзя думать про мужиков! Этим аргументом Зинаида Аркадьевна прижала подругу к стенке, но та не собиралась сдаваться:
- Да, я так считаю! Это у тебя одни мужики на уме! Поэтому ты маникюр бегаешь делать, бровки подкрашиваешь, наряды меняешь по два раза на дню!...А я считаю, что стыдно уже думать о шашнях, когда у тебя есть законный муж и почти взрослые внуки!
Зинаида Аркадьевна с осуждением покачала головой:
- Дура, ты, Женька, и не лечишься! Сама себя изводишь, и дочке спокойно жить не даешь! И потом, может, я для мужа родного наряжаюсь и брови крашу! Не хочу, чтобы он меня на молодую променял!
Гостья развернулась, и зашагала к дверям. Евгения Петровна семенила за ней следом:
- А ты мою дочку не трогай! За своими смотри!
Вместо ответа соседки громко хлопнула дверь. Евгения Петровна вздрогнула, и что было сил крикнула:
- Зина, у себя дома хлопай дверями!
В квартире воцарилась привычная тишина, но это не радовало хозяйку. Она расплакалась, шепча от отчаяния:
- А права ведь Зинаида! Одиноко мне до тошноты, а что делать не знаю!
Немного успокоившись, Евгения Петровна решила позвонить дочери.
****
Илья Сергеевич мечтал поскорее попасть домой. День выдался тяжелый, потому что он практически не выходил из операционной. Но кроме усталости мужчина испытывал удовлетворение: ведь сегодня ему удалось спасти несколько человеческих жизней. Илье Сергеевичу не терпелось рассказать супруге о событиях в больнице. Но когда он распахнул дверь квартиры, его приподнятое настроение улетучилось, как пары эфира. Марина встретила его грустной улыбкой:
- Илюша, ты? Что так поздно?
Мужчина бодрым голосом произнес:
- Сегодня было не продохнуть! Кроме двух плановых операций, еще привезли двух экстренных пациентов. Один с проникающим ножевым ранением, в пьяной драке пострадал. Намучались мы с ним! Наркоз не берет мужика, он орет, кровь хлещет их раны....
Жена безучастно смотрела на него, думая о чем-то своем. Илья Сергеевич замолк на полуслове:
- Мариша, что случилось? Сашка заболел или Наташка?
Женщина выдавила вымученную улыбку:
- Нет, с детьми, слава Богу, все в порядке! Я уже уложила их спать!...Тут другое....
Мужчина догадался:
-Мать звонила?
Марина кивнула головой:
- Звонила еще утром. Она мне такого наговорила, что я весь день хожу, как чумная.
- И чем на сей раз недовольна моя любимая теща?
Женщина с осуждением посмотрела на мужа:
- Илья, тебе все смешочки, а мне реально хоть в омут прыгай!
Мужчина мудро заметил:
- В жизни не бывает безвыходных ситуациях! Поэтому не следует доходить до крайности.
Марина пыталась себя сдерживать, но накопившееся раздражение рвалось наружу.
- Илья, тебе хорошо рассуждать, потому что ты не пробовал побыть в моей шкуре! Мало того, что мне с детьми хватает забот, так еще мама добавляет....Не поверишь, но сегодня она потребовала....Не попросила, а именно потребовала, чтобы мы забрали ее к себе!
Илья Сергеевич даже не удивился подобной заявке. Очень спокойно он сказал:
- Я понимаю, почему ты так негативно восприняла требование своей матери. Но существует такое понятие, как дочерний долг....
Марина была на грани срыва:
- Илюша, я знаю об этом, и стараюсь по возможности выполнять свои обязательства! Я через день бросаю детей, чтобы навестить маму. Но ее такой график не устраивает, ей хочется, чтобы я всегда была у нее под рукой! Она мне постоянно напоминает о том, что ради меня пожертвовала личной жизнью, что она недоедала, потому что все деньги шли на мою учебу....У меня уже сформировался комплекс вины!
Две крупные градины слез скатились по щекам молодой женщины. Илья Сергеевич обнял жену, и как ребенка стал гладить по голове.
- Успокойся, милая! Мы с тобой обязательно что-нибудь придумаем!
Марина освободилась от объятий мужа:
- Все за нас придумала моя мама! Короче, она хочет переехать к нам! Представляешь, что у нас тут будет творится, если твоя теща здесь поселится? Да, и куда мы ее определим, нам и самим тесно в двух комнатах!
****
За пятнадцать лет семейной жизни Илья Сергеевич успел хорошо изучить характер своей тещи. В их отношениях не всегда все было гладко, случались и войны, и периоды перемирия. Лет пять назад супруги были даже на грани развода из-за постоянного вмешательства Евгении Петровны. Ради сохранения семьи Илья Сергеевич настоял на переезде в областной центр, где они с женой с трудом купили на вторичном рынке небольшую квартиру старой планировки.
Несколько месяцев они не могли поверить, что никто им не указывает, как и что делать. Жизнь без тещиного надзора оказалась намного спокойней. А самое главное - они, наконец, смогли обзавестись детишками.
Парадоксально, но теща встретила эту новость в штыки. Причем, она набросилась не на дочь, а на зятя:
- Илья, ты же врач, и должен знать, что поздние дети часто рождаются с аномалиями. Вы столько лет прожили без детей, зачем рисковать на старости лет?
Цинизм тещи покоробил мужчину, но он все равно старался говорить с ней уважительно:
- Евгения Петровна, нам с Мариной до старости еще далековато. Мне сорок, а вашей дочери - всего тридцать восемь. Вполне репродуктивный возраст!
Теща покачала головой:
- Потешаешься? Смотри, как бы потом не плакать!
Евгения Петровна ушла, и долго не появлялась. Конечно, Илья не стал рассказывать жене, чем обеспокоена ее мать. Марина тяжело переносила беременность, и два раза лежала на сохранении. Мать ни разу не навестила дочь в больнице, сославшись на плохое самочувствие. Об этом она ежедневно напоминала Марине по телефону:
- Плохо, что ты в больнице лежишь. Я совсем неважно себя чувствую, еле по квартире передвигаюсь, а помочь некому! Приходится чужих людей просить!
Будущая мама чувствовала себя виноватой, и постоянно оправдывалась перед родительницей.
- Мам, но ты же понимаешь, что я сейчас не могу тебе помочь. Попроси тетю Зину, вы же дружите с ней.
На это предложение мать с нескрываемой злостью отвечала:
- А что мне твоя тетя Зина? Она мне не родственница!
Одним словом, Евгения Петровна держала дочь и зятя в постоянном тонусе. Даже после рождения близнецов новоявленная бабушка не снизила обороты. Марина надеялась, что рождение внуков пробудит в сердце матери нежные чувства. Ей хотелось, чтобы Евгения Петровна помогала ей управляться сразу с двумя малышами. Но бабушка не прониклась чаяниями дочки, и довольно категорично заявила:
- Не гожусь я в няньки, здоровье у меня никудышнее! Сами наделали ребятишек, сами и управляйтесь!
Первые два месяца молодая мама спала урывками по два-три часа. Она была настолько измучена, что не могла вспомнить, когда ела в последний раз. Илье пришлось разбить свой отпуск на три раза, чтобы помочь жене. Но даже в этот сложный период Евгения Петровна не давала супругам покоя. Она требовала, чтобы дочь навещала ее через день. А однажды позвонила в три часа ночи, и сказал, что у нее начинается инфаркт.
- Дочка, приезжай скорей! У меня так все стиснуло в груди, что боюсь не дожить до утра!
Марине пришлось бросить малышей на мужа, а самой ночью ехать в провинциальный городок, где жила мать. Хорошо, что расстояние было небольшое, всего пятьдесят километров. Когда дочь появилась на пороге квартиры, Евгения Петровна очень искусно стала изображать умирающую, чем напугала Марину. Приехавшие по срочному вызову медики не обнаружили у молодой пенсионерки никаких отклонений.
- Ваша мама не нуждается в стационарном лечении. Тут скорей, недостаток внимания! Среди пожилых пациентов встречается такое нередко, поэтому постарайтесь уделять маме побольше внимания.
Услышав заключение фельдшера, Евгения Петровна плаксиво заметила:
- Моей дочери нет до меня дела! У нее на первом месте муж и дети!
Эти слова были сказаны таким тоном, что даже медик в удивлении округлил глаза.
- Женщина, вы должны радоваться, что у вашей дочки крепкая семья!
Евгения Петровна пригрозила фельдшеру тем, что напишет на него жалобу за грубое обращение. Тот в свою очередь обещал пенсионерке последствия за ложный вызов. Огромных усилий Марине стоило предотвратить скандал. Она долго извинялась перед фельдшером и его помощницей.
- Простите, моя мама немного капризная....
Медик выразительно посмотрел на родственницу:
- Вашей маме нужна помощь психолога или...психиатра. Так вести себя могут не совсем здоровые люди!
После ночного инцидента Евгения Петровна не чувствовала своей вины, а во всем обвиняла "тупых" медиков и дочь, которая забыла, что всем обязана матери.
Марину до глубины души тогда обидели материнские упреки. По причине нервного стресса у нее пропало молоко, и малышей пришлось переводить на искусственное питание.
Все эти неприятные воспоминания проносились в голове Ильи Сергеевича. Весь вечер он размышлял над тем, как вырулить ситуацию с тещей в положительное русло. И придумал простой вариант, который должен был устроить все стороны.
****
Зять решил действовать не в лоб, а проявить немного дипломатии. Жене он сказал:
- Мариша, когда тебе к матушке ехать?
Женщина выразительно вздохнула:
- Завтра....А зачем ты спрашиваешь?
Мужчина загадочной улыбнулся:
- На этот раз я поеду к теще с визитом.
Евгения Петровна чуть не лишилась чувств, когда увидела зятя с огромным букетом роз в одной руке и тортом в другой. Мужчина весело спросил:
- Тут гостей принимают?
Ошеломленная визитом зятя женщина засуетилась:
- Илюша, не ожидала тебя увидеть! У тебя же работа! Как ты мог оставить своих больных!
Илья излучал сплошной позитив:
- Ради любимой тещи я взял отгул. Решил вас навести, чтобы обсудить самый злободневный вопрос нашей общей повестки дня!
- Проходи, милый! Я сейчас, мигом, чайник поставлю!
Евгения Петровна носилась по кухне с такой скоростью, что ей бы позавидовал любой чемпион по бегу. Она накрывала на стол, и между делом спросила:
- Илюша, а можно я позову Зиночку? У меня нет от нее секретов, мы с ней столько лет дружим!
Мужчина удивился:
- Евгения Петровна, вы у себя дома, а я всего лишь гость! Зовите, кого вам хочется! Тем более, я не собираюсь обсуждать с вами тайный замысел против глобалистов!
Шутка теще понравилась, и она звонко рассмеялась. Не прошло и минуты, как к маленькой компании присоединилась соседка. Илья Сергеевич понял, что удобный момент для озвучивания его плана настал. Он не стал делать длинного вступления, а сказал просто:
- Евгения Петровна, мы посовещались с Маришей, и решили, что вам нечего тут одной прозябать!
Теща бросила счастливый взгляд на подругу, у которой пришли в движение перманентные брови. Илья Сергеевич сделал вид, что не заметил этого обмена взглядами, и продолжил гнуть свою линию:
- Но в то же время нам хочется, чтобы вы жили в максимально комфортных условиях. А у нас, сами знаете, тесно и шумно. Близнецы горланят с утра до ночи, они бегают по квартире, все переворачивая на ходу, за все хватаются....Мы с Маринкой счастливы только тогда, когда наступает ночь. Как врач, я знаю, что такое соседство для вас нежелательно.
По мере того, как Илья Сергеевич говорил, лицо Евгении Петровны все больше вытягивалось, а из глаз сыпались злые искорки. Но зять старательно не обращал внимания на эти мелочи. Говорил он с вдохновением и уверенностью.
- Одним словом, мы не желаем подвергать опасности ваше здоровье. И оставлять вас здесь, страдать в одиночестве, тоже негуманно. Поэтому мы с Маришей решили подобрать для вас удобный вариант обмена....
Зинаида Аркадьевна не выдержала. Она вообще не могла долго молчать.
- Женька, это же выход! С обменом вряд ли получится, но ты можешь продать свою квартиру!
Хозяйка недоверчиво спросила:
- Отдать задарма? И потом, кому нужна квартира в старом доме?
Зинаида Аркадьевна трижды стукнула себя кулаком в грудь:
- Мне нужна! Мой Семенович давно мечтает расшириться, а то у нас не протолкнуться, когда на выходные дочка с сыном одновременно привозят внуков. Женя, ты не думай, что я тебя хочу с ценой обмануть! Ты же знаешь, что я честный человек, не ищу выгоды для себя!
Евгения Петровна недолго колебалась. Под напором зятя и соседки она согласилась на предлагаемый вариант сделки. Илья Сергеевич подключил к процессу знакомого риэлтора, который предложил им недорогую однокомнатную квартиру, расположенную в пяти минутах ходьбы от дома, где жила чета врачей.
Положительные стороны переезда тещи проявились уже в первые недели после новоселья. Евгения Петровна дни проводила у дочери. Она перестала жаловаться на жизнь, и с удовольствием играла с внуками. Сашка с Наташкой не отходили от бабушки, предлагая ей разные варианты детских развлечений. После насыщенного впечатлениями и забавами дня пенсионерка отправлялась домой:
- Пойду к себе, а то меня внучата совсем замучили!
Прошло несколько месяцев, и Евгения Петровна как-то за ужином сама предложила:
- Марина, ты бы выходила на работу.
Молодая мама удивилась:
- А куда я маленьких разбойников дену?
Евгения Петровна решительно сказала:
- А я на что? Я ведь еще не совсем дряхлая, могу вам быть полезной!
- Мам, но ты же одна не справишься с ними!
Пенсионерка неожиданно покраснела, и стыдливо опустила глаза.
- Почему одна? Не хотела вам говорить раньше времени, но я познакомилась с очень порядочным мужчиной. Он тоже недавно переехал, ниже этажом живет. Он уже почти десять лет вдовствует, так что мы с ним одного поля ягоды....
Прошло еще немного времени и Евгения Петровна заявила, что они с Константином Андреевичем, так звали ее соседа по подъезду, решили жить вместе. Так, благодаря тонкой дипломатии зятя, пенсионерка нашла свое счастье.
Автор: Ковалева Т.