Помню, как в детстве меня поразила эта картина передвижника Николая Ярошенко. Молодой человек, одетый в черное, в черной же шляпе, настороженно смотрел на меня с полотна. Его взгляд, поза, спрятанные руки, общая сумрачная тональность картины вызывали тревожное чувство. С таким на улице встретишься — вздрогнешь. Мало ли что на уме у такого сумрачного типа... Название "Студент", с учетом даты написания полотна, более образованного человека, конечно, навевает на мысль о бомбистах, готовивших покушения на царя и царских чиновников, о "Народной воле", разночинцах и Родионе Раскольникове. Недаром некоторые издания помещали "Студента" Ярошенко на обложку романа "Преступление и наказание".
Если уж представлять себе убийцу старухи-процентщицы и ее несчастной сестры, то только таким.
Я ранее думала, что Ярошенко показал собирательный образ студента тех лет, из разночинцев, настроенного критично к царской власти, живущего бедно. Конечно, художнику кто-то позировал, не обязательно студент. Но оказалось, что изображен именно студент. Звали его Филипп Антонович Чирко (Чирка), на момент написания картины ему было 22 года. Он учился в Киевской рисовальной школе Мурашко, потом поступил в Петербургскую академию художеств. Его туда рекомендовал, между прочим, Николай Ге, увидев в молодом человеке явный талант.
Во время обучения в Академии Ярошенко и написал с него картину "Студент". Его привлекли внешность и характер Чирко, которые совпадали с определенным образом студента-нонконформиста, популярном в то время. Так что, картина получилась обобщающей, недаром она называется не "Портрет Филиппа Чирко". Что касается самого Филиппа, то он после Академии уехал сперва в Варшаву, потом в Чернигов и прожил там до своей смерти в 1923 году. К сожалению, почти все его работы погибли потом во время оккупации города немцами. Творчество художника было посвящено, в основном, батальной теме.