24 июля 1915 года в 4 часа утра 30 немецких газобалонных батарей, используя попутный ветер, начали распыление хлора и брома на Соснецкие позиции русской армии. Газ проник вглубь русских позиций на 20 км. Русская армия, насчитывавшая 24 757 человек пехоты и 1088 кавалерии, имела подавляющее превосходство над немецкой 11-й Ландверной дивизией, имевшей в своем составе 11 тыс. пехоты и около 20 тыс. строевого состава. Для прорыва фронта 11-й Ландверной дивизии придавался 36-й пионерный полк, а поддержку осуществляли 18-й и 76-й полки.
Газовая атака сопровождалась массированным артиллерийским огнем, который привел к еще большим потерям русской стороны чем от газа. А вот артиллерия обороняющейся стороны не могла вести эффективный огонь, поскольку попала в газовую волну. Подавляя незначительное сопротивление, немецкий 18-й полк быстро преодолел первые два ряда колючей проволоки и занял стратегически важный пункт "двор Леонова". Продвигаясь вдоль железной дороги они стремились выйти к Рудскому мосту.
На южной стороне немцы стремительно продвигались к деревне Сосня, где оборонявшаяся 5-я рота 444-го полка не выдержала артиллерийского огня и бежала со своих позиций. Но в самой деревне засела 7-я рота 444-го полка, которая не пострадала от газа. Поэтому их контратака оказалась полной неожиданностью для наступающих. Атакой в тыл и плотным пулеметным огнем во фланг немецких частей, они принудили тех отступить.
Для предотвращения прорыва немцев к Рудскому мосту, комендант Осовецкой крепости генерал-лейтенант Н.А. Бржозовский приказал открыть артиллерийский огонь по занятым немцам участкам Соснецкой позиции контратаковать в штыки "всем, чем можно". В атаку были брошены остатки 8-й и 13-й рот (потерявшие от газа до половины личного состава) и менее пострадавшая 14-я рота.
13-я рота под командованием подпоручика Котлинского ударила по противнику вдоль железной дороги. Атака была столь стремительной и яростной, что солдаты немецкого 18-го полка не выдержали и начали отступать. Но в этой атаке был смертельно ранен подпоручик Котлинский. Перед смертью он передал командование подпоручику 2-й Осовецкой саперной роты В.М. Стржеминскому. Он, несмотря на сильное отравление газами, продолжил наступление. С остатками своей роты он ворвался на занятые немцами 1-й и 2-й участки Сосненской позиции и очистил их от неприятеля.
В это же самое время солдаты 8-й, 12-й и 14-й рот атаковали центральный редут и выбили противника на исходные позиции. К 8 утра все последствия немецкого прорыва были ликвидированы.
Подписывайтесь на мои каналы в Телеграм, Однокласниках или Вконтакте. Там еще больше публикаций.