В любой энциклопедии можно прочесть, что в годы Великой Отечественной войны первым Героем Советского Союза среди артиллеристов стал наводчик 45-мм пушки 680-го стрелкового полка 169-й стрелковой дивизии красноармеец Яков Харитонович Кольчак.
В бою 13 июля 1941 года он, действуя в составе орудийного расчета, поразил из своей пушки четыре вражеских танка. Бился с врагом до конца, пока его «сорокопятка» не была раздавлена танком. Указ о награждении Я.Х. Кольчака Золотой Звездой состоялся 2 августа 1941 года.
Между тем, некоторые страницы биографии Героя - плен, потом штрафбат - в советские годы не упоминались в справочниках и энциклопедиях...
Яков Кольчак родился 25 декабря 1918 года в селе Раково (ныне в Вознесенском районе Николаевской области). В Красной армии - с января 1940 года.
В начале Великой Отечественной войны участвовал в составе своего полка в оборонительных боях на границе с Румынией.
13 июля 1941 года в бою, проходившем на окраине села Филяновка, что в Хмельницкой области, Яков Кольчак за один час боя уничтожил 4 венгерских танка. Причём два из них поразил, когда остался один из всего расчёта.
Командир полка представил Я.Х. Кольчака к геройскому званию и 25 июля наградной лист представление подписал командующий Южным фронтом генерал армии И.В. Тюленев (1). Между тем, за два дня до этого красноармеец Кольчак был тяжело ранен и захвачен врагом. Освободили его из плена лишь в августе 1944 года, когда наступающие части Красной Армии, били врага на территории Молдавии.
9 сентября 1944 года Я.Х. Кольчак вновь был мобилизован в Красную армию. Он был направлен полевым военкоматом в 213-й армейский полк 37-й армии, а оттуда – в 168-ю отдельную штрафную роту 57-й армии на 3-м Украинском фронте. В составе этой штрафной части Яков Кольчак дрался с врагом до конца войны. Воевал геройски, о чем свидетельствуют его награды, полученные в феврале и марте 1945 года в штрафбате - медаль «За боевые заслуги» (был представлен к награждению орденом Красной Звезды), ордена Отечественной войны 2 -й степени и Красной Звезды (представлялся к ордену Красного Знамени).
Последняя награда получена Я.Х. Кольчаком за бои в конце марта - начале апреля 1945 года. 28 марта при прорыве обороны он первым ворвался во вражескую траншею, уничтожил десяток гитлеровцев и семерых взял в плен. Преследуя отступающего противника, 29 марта Кольчак уничтожил 3 пулемётные точки, а вечером во главе своего отделения ворвался на окраину города Надьканижа (Венгрия) и удерживал захваченные позиции до подхода подкрепления. 1 апреля форсировал канал и, оказавшись в тылу противника, гранатами и огнём из автомата посеял панику. В этом бою были уничтожены две автомашины и орудие с расчётом. В тот же день Яков Кольчак был тяжело ранен и отправлен в госпиталь, где и встретил День Победы.
В ноябре 1946 года старшина Я.Х.Кольчак был уволен в запас. Когда вернулся на родину, узнал, что является Героем Советского Союза.
25 марта 1947 году в Кремле ему была вручена Золотая Звезда.
После войны Яков Харитонович Кольчак работал управляющим отделением совхоза и председателем колхоза. Умер 7 марта 1955 года. Ему было всего 36 лет. Похоронен в селе Вороновка Вознесенского района Николаевской области.
Светлая память!
(1) 17 июля 1941 года командир дивизии поддержал представление комполка, однако командир 55-го стрелкового корпуса К.А. Коротеев посчитал, что Кольчак достоин ордена Красного Знамени. Тем не менее, командующий 18-й армией А.К. Смирнов поддержал комполка и комдива, поставив резолюцию «Достоин присвоения звания Героя Советского Союза. Дрался до тех пор, пока его орудие не было раздавлено танком».