Андрей поправил галстук и в сотый раз глянул на часы. До важной встречи оставалось еще полчаса, но он, как обычно, приехал заранее. Нервно постукивая пальцами по рулю, наблюдал за спешащими по своим делам прохожими.
Вот молодая мамаша катит коляску, неловко лавируя между лужами. Парочка подростков, взявшись за руки, о чем-то увлеченно болтает. Солидный мужчина в дорогом костюме торопливо шагает, прижимая к уху телефон.
Андрей вздохнул. Когда-то и он вот так же спешил на работу, полный энтузиазма и планов. А теперь... Теперь успешный руководитель отдела в крупной компании. Есть чем гордиться, да? Однако почему-то в последнее время накатывала какая-то тоска. Вроде все есть - хорошая работа, уютный дом, любящая жена. А чего-то не хватает. Может, просто кризис среднего возраста? В свои 52 Андрей чувствовал себя гораздо моложе. Только вот зеркало упрямо показывало седеющие виски и морщинки вокруг глаз.
Телефон тренькнул, вырывая из задумчивости. Сообщение от Марины: "Удачи на встрече, любимый! Вечером жду с ужином :)"
Андрей улыбнулся. Вот уже 30 лет Марина была его надежным тылом. Заботливая, понимающая, всегда готовая поддержать. Настоящая женщина, хранительница очага. Почему же в последнее время их отношения стали какими-то... пресными, что ли? Будто затертая пластинка, которую слушаешь по привычке.
Тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли. Пора собраться, через 15 минут важные переговоры. Андрей вышел из машины и уверенным шагом направился к офисному центру.
В просторном холле его встретила молоденькая секретарша:
- Доброе утро, Андрей Викторович! Проходите, вас уже ждут в переговорной.
Кивнул и зашагал по коридору, на ходу перебирая в голове ключевые моменты предстоящей презентации. И тут из-за поворота буквально вылетела девушка с кипой бумаг в руках. Они столкнулись, листы разлетелись по полу.
- Ой, простите! - воскликнула незнакомка, опускаясь на корточки и торопливо собирая бумаги. - Я такая растяпа!
Андрей машинально присел рядом, помогая:
- Ничего страшного, с кем не бывает.
Он поднял глаза и замер. На него смотрела удивительно красивая молодая женщина. Большие голубые глаза, чуть вздернутый носик, пухлые губы, которые, казалось, так и просили поцелуя. Андрей почувствовал, как сердце пропустило удар.
- Спасибо за помощь, - улыбнулась незнакомка, забирая у него последние листы. - Я Кристина, новый маркетолог. А вы, наверное, Андрей Викторович? Мне о вас рассказывали.
- Д-да, это я, - Андрей с трудом нашелся с ответом, все еще находясь под впечатлением от этой внезапной встречи. - Рад познакомиться, Кристина. Надеюсь, вам у нас понравится.
- Уверена, что понравится, - подмигнула она, вставая. - Ну, не буду вас задерживать. Удачи на переговорах!
Женщина упорхнула, оставив после себя легкий аромат духов. Андрей еще несколько секунд стоял, глядя ей вслед, пока его не окликнула секретарша:
- Андрей Викторович, вас все ждут!
Встряхнулся и поспешил в переговорную. Но даже во время важной встречи то и дело ловил себя на мыслях о голубоглазой красавице. "Да что это со мной? - одернул он себя. - Веду себя как мальчишка!"
Вечером, вернувшись домой, все никак не мог выбросить из головы образ Кристины. Супруга хлопотала на кухне, рассказывая о своем дне, а он рассеянно кивал, думая о своем.
- ...а потом Светка говорит... родной, ты меня вообще слушаешь? - прервала его размышления жена.
- А? Да-да, конечно, - спохватился мужчина. - Извини, дорогая, просто устал немного. День был напряженный.
Марина покачала головой:
- Ты в последнее время какой-то задумчивый. Может, отпуск возьмем, развеемся?
- Не знаю, сейчас столько работы... - неопределенно ответил Андрей. - Давай потом обсудим, ладно?
Поцеловал жену в щеку и ушел в гостиную. Включил телевизор, пытаясь отвлечься, но перед глазами снова и снова возникало лицо Кристины. "Ну все, хватит! - приказал себе. - Ты взрослый мужик, а не сопливый юнец. Забудь об этой девчонке!"
Забыть оказалось не так-то просто...
Прошло несколько недель. Андрей старался держаться подальше от Кристины, но работа то и дело сводила их вместе. Совещания, презентации, корпоративы - она словно нарочно оказывалась рядом. И с каждой такой встречей все больше понимал, что влип по-крупному.
Кристина была не просто красивой - она оказалась умной, веселой, с отличным чувством юмора. На совещаниях выдавала блестящие идеи, которые приводили клиентов в восторг.
А еще она, кажется, тоже была неравнодушна к Андрею. То и дело ловила его взгляд, улыбалась, невзначай касалась его руки. От этих прикосновений по телу словно пробегал электрический ток.
Мужчина пытался бороться с нахлынувшими чувствами. Он любил Марину, ценил их брак. Однако рядом с Кристиной чувствовал себя заново ожившим, помолодевшим лет на двадцать.
Однажды они засиделись допоздна, готовя важную презентацию. В офисе уже никого не было. Кристина потянулась, разминая затекшую шею:
- Уф, я так устала. Может, сделаем перерыв?
- Конечно, - кивнул Андрей. - Хочешь кофе?
- Лучше чего-нибудь покрепче, - подмигнула она. - У тебя ничего нет в столе?
Он помедлил, но все же достал бутылку коньяка:
- Держу на всякий случай. Ты уверена?
- Абсолютно, - Кристина подставила чашку. - За успех нашего проекта!
Они чокнулись. Андрей почувствовал, как от выпитого по телу разливается тепло. А может, дело было не только в коньяке? Кристина придвинулась ближе:
- Знаешь, Андрей... Можно я буду звать тебя просто по имени? Так вот, я давно хотела сказать... Ты мне очень нравишься.
Погладила его по руке. Андрей замер, не зная, что ответить. А Кристина уже обвила руками его шею и прошептала:
- Поцелуй меня...
Он понимал, переступает черту. Это неправильно, нужно остановиться. Но не мог. Их губы встретились, и мир вокруг перестал существовать...
Домой Андрей вернулся за полночь. Марина уже спала. Тихонько прошел в ванную, долго стоял под душем, пытаясь смыть следы поцелуев Кристины. И ощущение вины, которое грызло изнутри.
"Что же я наделал? - думал он. - Как теперь смотреть в глаза Марине?"
Утром, увидев заспанное лицо жены, почувствовал только раздражение. Ее привычные вопросы "Как спалось?", "Что будешь на завтрак?" вдруг показались невыносимо скучными.
На работе Андрей старался избегать Кристину. Но она будто нарочно попадалась ему на глаза. И каждый раз, встречаясь взглядом с ее голубыми глазами, он чувствовал, как земля уходит из-под ног.
Вечером Марина предложила сходить в кино:
- Давно никуда не выбирались. Посмотрим какую-нибудь романтическую комедию?
- Извини, дорогая, - соврал Андрей. - У меня важный проект, нужно поработать.
Он действительно поехал в офис. Но не для работы. Кристина уже ждала его там.
- Я так скучала, - прошептала, прижимаясь к нему всем телом.
И Андрей снова потерял голову...
Так продолжалось несколько месяцев. Двойная жизнь изматывала. Днем - примерный семьянин, вечером - пылкий любовник. Врал Марине, выдумывая все новые причины задержаться на работе. А сам спешил к Кристине.
Однажды утром, глядя на спящую жену, Андрей понял - так больше продолжаться не может. Понял, больше не любит Марину. Все его мысли и чувства теперь принадлежат Кристине.
"Нужно все рассказать, - решил он. - Пусть это жестоко, но честнее, чем жить во лжи".
Вечером, когда Марина накрывала на стол, Андрей сказал:
- Нам надо поговорить.
Жена удивленно подняла брови:
- Что-то случилось?
- Присядь, пожалуйста.
Марина опустилась на стул, с тревогой глядя на мужа. А он никак не мог подобрать слова.
- Понимаешь... В общем... Черт, как же сложно! - провел рукой по волосам. - В общем, я полюбил другую женщину.
Повисла оглушительная тишина. Марина побледнела, ее губы задрожали.
- Что? - наконец выдавила она. - Ты... ты шутишь?
- Нет, - покачал головой Андрей. - Прости. Я не хотел, чтобы так вышло. Но...
- Кто она? - перебила Марина. - Я ее знаю?
- Нет, это... новая сотрудница. Кристина.
- И давно у вас... это?
Андрей опустил глаза:
- Несколько месяцев.
Марина вскочила, опрокинув стул:
- Несколько месяцев?! Ты... ты... - она задохнулась от возмущения. - Как ты мог?! Тридцать лет вместе, а ты... ради какой-то девки!
- Она не девка! - вспылил Андрей. - Не смей так о ней говорить!
- Ах, прости, - ядовито процедила Марина. - Конечно, она же твоя любовь! А я кто? Старая калоша, да?
- Перестань, - поморщился он. - Я не хотел тебя обидеть. Просто... так получилось.
- Так получилось?! - Марина схватила тарелку и швырнула ее об стену. - Ты разрушил нашу семью, а говоришь "так получилось"?!
Разрыдалась, упав на диван. Андрей неловко топтался рядом, не зная, что делать.
- Прости, - повторил. - Я... я съеду. Давай все обсудим потом, когда ты успокоишься.
Ушел, оставив рыдающую Марину одну. На душе было паршиво. Но где-то в глубине уже теплилось предвкушение новой жизни с Кристиной.
Андрей снял квартиру и переехал. Первое время чувствовал себя окрыленным. С Кристиной проводил вместе каждую свободную минуту. Ходили в кино, гуляли в парке, занимались любовью до утра. Наслаждался ее молодостью, энергией, свежим взглядом на мир.
Однако постепенно эйфория начала проходить. Андрей стал замечать вещи, которые раньше упускал из виду. Кристина могла часами болтать по телефону с подругами, обсуждая какие-то глупости. Разбрасывала вещи по квартире. Любила зависать в ночных клубах. А еще постоянно что-то требовала - новые туфли, сумочку, поездку на море...
"Ничего, - успокаивал себя Андрей. - Это все мелочи. Главное - мы любим друг друга".
Но червячок сомнения уже поселился в душе.
Как-то вечером он застал Кристину за сбором чемодана.
- Ты куда собралась? - удивился Андрей.
- А, я забыла сказать, - беззаботно отозвалась она. - Мы с девчонками летим на недельку в Турцию. Ты же не против?
- Как - в Турцию? А работа?
- Андрюш, ну что ты как старый дед? - надула губки Кристина. - Подумаешь, возьму отпуск за свой счет. Зато оторвемся!
Андрей нахмурился:
- И кто эти "девчонки"? Я их знаю?
- Да так, подруги... - уклончиво ответила девушка. - Слушай, а может, одолжишь мне немного денег? А то на шопинг не хватает...
Мужчина молча достал бумажник и протянул ей несколько купюр. Кристина чмокнула его в щеку:
- Спасибо, зай! Ты лучший!
Глядя, как она упаковывает чемодан, напевая что-то себе под нос, Андрей вдруг почувствовал себя ужасно старым и уставшим.
Неделя без Кристины тянулась бесконечно. То и дело проверял телефон, от нее не было ни звонков, ни сообщений. Только фотки в телеграмм - вот она на пляже в бикини, вот с коктейлем у бассейна, вот танцует в ночном клубе...
Андрей ловил себя на мысли,скучает. Но не по Кристине. По тихим семейным вечерам с Мариной. По ее заботе и пониманию. По уютному дому, где каждая вещь напоминала о прожитых вместе годах.
Когда Кристина вернулась, загорелая и отдохнувшая, он встретил ее без особого восторга. А через пару дней и вовсе сорвался:
- Ты можешь хоть иногда убирать за собой?! Я устал спотыкаться о твои шмотки!
Кристина удивленно уставилась на него:
- Ого! Ты чего такой нервный? Может, тебе тоже отдохнуть надо?
Андрей глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться:
- Извини. Просто я... я думаю, нам нужно серьезно поговорить.
Кристина нахмурилась:
- О чем?
- О нас. О нашем будущем, - он помолчал. - Кристина, ты... ты вообще представляешь нашу совместную жизнь? Ну, знаешь, семья, дети...
Девушка рассмеялась:
- Андрюш, ты чего? Какие дети? Мне еще пожить для себя хочется!
- А мне уже 52, - сказал тихо. - И я не уверен, что хочу "жить для себя".
Кристина закатила глаза:
- Ну начинается! Я думала, ты не из этих занудных стариков. А ты, оказывается, такой же!
- Какой "такой же"? - напрягся Андрей.
- Ну, знаешь, - махнула рукой. - Которые только и думают о том, как бы остепениться, завести собаку и копить на пенсию. Скукота!
Андрей почувствовал, как внутри что-то оборвалось. Вдруг увидел себя со стороны - немолодой мужик, который пытается угнаться за юной девчонкой. И выглядит при этом нелепо и жалко.
- Знаешь что, - медленно произнес он. - Пожалуй, ты права. Я действительно зануда и старик. И нам нечего делать вместе.
Кристина удивленно вскинула брови:
- Ты это о чем?
- О том, что нам лучше расстаться, - твердо сказал Андрей. - Прости, ... это была ошибка.
Ожидал слез, истерики. Но Кристина только пожала плечами:
- Ну ок. Если ты так считаешь...
И принялась собирать вещи, как ни в чем не бывало. Андрей смотрел на нее и понимал - она уже мысленно рассталась с ним. Может быть, даже нашла кого-то помоложе и побогаче.
Когда за Кристиной захлопнулась дверь, без сил опустился в кресло. В голове крутилась только одна мысль: "Что же я наделал?.."
Потянулись серые будни. Андрей с головой ушел в работу, засиживаясь в офисе допоздна. Дома его ждала пустая квартира и бессонные ночи.
Все чаще вспоминал о Марине. Представлял, как она там одна в их большом доме. Скучает ли по нему? Простит ли когда-нибудь?
Однажды вечером не выдержал и набрал ее номер. Нервно теребил галстук, ожидая, когда Марина возьмет трубку. Наконец, услышал ее голос:
- Алло?
- Привет, Марина. Это я... Слушай, нам нужно поговорить. Очень важно. Можно, я приеду?
На другом конце повисла пауза. Затем Марина осторожно ответила:
- Хорошо, приезжай. Я дома.
Через полчаса Андрей уже стоял у двери ее квартиры. Сжимал в руках букет белых лилий. Глубоко вздохнул. Собрался с духом. Хотел позвонить.
И тут его телефон взорвался от уведомлений. Андрей нахмурился, достал мобильник. От Кристины. Сразу несколько сообщений.
"Наверное, что-то срочное", - подумал и открыл первое.
Андрей застыл, не веря своим глазам. Кровь отхлынула от лица, рука с букетом безвольно опустилась. Букет выскользнул из ослабевших пальцев, лилии рассыпались по полу.
Стоял, словно оглушенный, не в силах оторвать взгляд от экрана телефона.
В этот момент дверь внезапно открылась. На пороге стояла Марина.
- Андрей? Что ты здесь...
Мужчина стоял, не двигаясь. В его голове крутилось сообщение Кристины, переворачивая всю жизнь с ног на голову. Он понимал - еще мгновение, и придется сделать выбор, который изменит всё.
Марина вопросительно смотрела на него, ожидая объяснений. А в руке Андрея тихо вибрировал телефон - Кристина снова что-то писала.
Он сделал глубокий вдох и поднял глаза на Марину...
Как вам история? Как вам финал? Есть второй вариант финала, если будет интересно я опубликую, пишите в комментариях , подписывайтесь на канал
Еще почитать: