Снегу намело до самых крыш. Днем такой белый, что глаза слепит, и только местами - с голубым отливом.
Уже вдоволь накатавшись на санях, молодежь разбрелась по домам. Да разве же уснешь в такие ночи, когда святочные гадания идут.
Марья, Клавдия, Людмила и Анна сидели за столом, поставив на пол блюдце с зерном, зеркало, воду, и размышляли, как бы еще петуха принести.
- Ой, девоньки, так его в полночь надо нести, - вспомнила Клавдия.
- Так мы весь курятник переполошим, - засомневалась Марья.
- Ничего, потерпят, надо же нам погадать на женихов, - сказала Людмила.
- Ой, а я побаиваюсь, - прошептала Анна, - а вдруг он к воде подойдет, так и жених пьяница попадется.
- А мне боязно, что к зеркалу подойдет, - будет у меня муж прихорашиваться, да за девками бегать.
В небе показалась луна, и стало светлее, снег переливался от небесного светила, над крышами домов из труб шел дым.
У ворот Степановых стояли четверо парней, щелкая семечки и поглядывая на светящееся окошко Пасечниковых, в доме которых приготовились гадать четыре подружки. Слухи о том, что девчата будут гадать, просочились тонкой струйкой и озадачили парней.
- А давайте пужнём, - предложил Пашка - задиристый, веселый парень.
- Снежком в окно бросить, или постучать, - сразу схватился за эту мысль Серега.
- Не-ее, так их не проймешь, - махнул рукой Колька, - лучше в двери стучать, да рычать, враз разбегутся.
- А лучше тулуп овчинный вывернуть наизнанку, сажей лицо измазать и так в окно постучать или в дверь ввалиться, - загоревшись предложением, подсказал Пашка.
Парни одобрительно загоготали, в предвкушении, как девки верещать будут.
И только Мишка стоял, не проронив ни слова и не засмеявшись.
В полночь, когда девчата поймали-таки петуха, правда, пестрого, коричнево-золотистого (черного не было), и с бьющимися от волнения и страха сердцами замерли в ожидании, что же предпримет испуганный петух - дверь в избу распахнулась. На пороге стоял молодой парень - в блеклом свете мерцающей слабым огоньком свечи, лица сразу и не разглядеть.
Девчата, как по сигналу, завизжали, окончательно испугав несчастного петуха, который, теряя перья, забился под кровать.
Парень прошел к столу и повернул лампочку – сразу стало светло. Девчата спрятались в горнице, продолжая верещать.
- Да замолчите вы, окаянные! - Наконец подал голос гость. - Мишка я, Полев, к Аньке пришел.
Девчата высунулись из горницы, еще до конца не веря, что это, и в самом деле, Мишка.
- Вот он я, настоящий, - покрутился Михаил, пытаясь убедить девчат в реальном своем присутствии. - Аня, выходи, я – твой жених, нечего гадать на кого попало. Выходи, сватаю я тебя.
- Дурак ты что ли? – почти заикаясь, отозвалась Марья, - мы тут чуть от страха не кончились, а ты свататься в полночь надумал.
- Так надо было дверь-то за собой запирать, - высказал Мишка, - в общем, Аня, гадай не гадай, а я твой суженый. Пришел, чтобы домой тебя проводить, а то нагадаешь себе кого попало.
Аня смотрела испуганными глазами на чубатого мишку и, казалось, даже ее светлые косы дрожали, потому как не пришла еще в себя после внезапного появления Михаила. Конечно, знала его, было дело – переглядывались, даже плясали как-то вместе. Но не думала она, что Мишка так решительно напросится в женихи.
А Михаил тем временем взял Анину шубу и спросил: - Где там твои валенки? Одевайся, обувайся…
И она, как завороженная, молча, стала одеваться, и также, молча, вышли из дома.
За воротами парни присвистнули вслед уходящей парочке. – Эх, Мишка, такой цирк нам испортил, вломился раньше времени, да еще Аньку с собой увел.
Где-то через полвека, когда у Полевых уже внуки выросли, Михаил Петрович частенько любил вспоминать, как он свою будущую невесту прямо со святочных гаданий увел.
- Вот же нахал, - смеялась Анна Тимофеевна, - раз в жизни собралась погадать, а он не дал.
- А ты недовольна? – пытал ее муж.
Анна Тимофеевна, хитро взглянув на него, отвечала: - Хоть и не довелось погадать, а с женихом угадала.
Вот так, дорогие читатели, вспомнилась летним денёчком зимушка-зима. Добра всем и теплых историй!
Татьяна Викторова