Часть 21
Предыдущие часть здесь
Проснулся я после полудня от стука в дверь и не сразу сообразил, где нахожусь.
— Роан, это Кира.
Натянул штаны, сапоги и застегивая рубаху, распахнул дверь. Кира вошла с подносом, на котором стояла тарелка с аппетитными чесночными колбасками, квашеной капустой и печеной картошкой, посыпанной свежей зеленью. В глиняной кружке дымился травяной чай.
— Надо поговорить. Заодно и позавтракаешь, точнее пообедаешь.
Против вкусной еды я ничего не имел против, особенно когда ее приносят симпатичные девушки практически в кровать. Кира поставила поднос на стол, подошла к окну и осторожно выглянула во двор:
— Мне нужна твоя помощь.
Я кивнул, накалывая на вилку кусочек сочной колбаски:
— Рассказывай.
Девушка вздохнула, привычным жестом заложила за ухо выбившуюся прядку и присела к столу:
— Похоже, что за мной следят.
— С чего такие подозрения?
— Я так и не смогла уснуть и решила прогуляться по городу. Стефан болтался во дворе гостиницы и напросился в попутчики. По дороге я заглянула в магазинчик сладостей, а твой брат остался на улице, сказав, что сладкое терпеть не мог и при жизни. Через пару минут он появился возле прилавка и сообщил, что услышал очень странный разговор подозрительных типов, точнее обрывок фразы: «Пойдешь за магичкой, когда она выйдет, а мы перехватим ее дальше, за поворотом». После этого двое мужчин перешли на другую сторону улицы, а один остался рассматривать сладости, выставленные на витрине.
Сомневаюсь, что в магазине была еще какая-то другая «магичка». Я показала хозяйке символ мага и попросила вывести меня через черный ход. Стэфан остался следить, а я вернулась в гостиницу.
— Кому ты перешла дорогу?
— Так сразу и не припомню. Но думаю, что это связано с книгой Мирабель. Я долго анализировала всю ситуацию с ее гибелью… Мне кажется, кто-то знал не только об огромной нерастраченной силе ведьмы, но и о книге. Вспомни, в доме все было перевернуто вверх дном, словно что-то искали. Ну, а мы слегка нарушили их планы, оказавшись не в том месте и не в то время.
Это страшная книга! В ней записаны запретные знания темной волшбы. Если книга окажется не в тех руках, я даже боюсь представить сколько зла она принесет в наш мир. И вряд ли, те, кто ее искал, так просто откажутся от поиска. Но я могу и ошибаться. Книгу я запечатала от магического поиска и уменьшила в размере, но это временный эффект. Каждые три дня надо обновлять заклинание. И еще. Если со мной что-нибудь случиться, пообещай, что уничтожишь книгу в подземном огне.
— Не гони коней, Кира. — Я даже жевать перестал. — Надеюсь, что ты будешь жить много зим. И мы благополучно доберемся до Драконьих гор, где ты собственноручно уничтожишь книгу. Но если что-то пойдет не по плану, обещаю исполнить твою просьбу.
Девушка облегченно вздохнула и улыбнулась.
Я успел плотно покушать и дорисовывал в свой бестиарий существо в доме Ника, когда вернулся Стефан. Маг дремала на стуле, под тихий шорох карандаша, но почувствовав присутствие братишки в комнате, сразу открыла глаза.
— Похоже, влипла ты, Кира, по самую макушку. — Призрак сел на край стола, мельком взглянув на мой рисунок. — Тебя ищут по всему городу. Наемники, пять человек, приехали сегодня ночью, сняли дом у какой-то бабки на окраине Корвуса, в квартале бедняков. Как я понял из разговоров, заплатил им какой-то хмырь, которого они почему-то жутко боятся, довольно кругленькую сумму, чтобы отыскали «магичку со шрамом на лице и привезли к нему не обязательно целой, но живой. А если при магичке окажется большая книга, то сумма возрастет втрое». К счастью, пока они не знают где ты остановилась, но уже начали проверять трактиры и постоялые дворы.
— Хотела бы знать, какому «хмырю» я понадобилась. — Кира нахмурилась. — Не нравится мне все это. И вас подставлять мне совершенно не хочется.
— Чуть не забыл. — Стефан поднялся. — У них есть какой-то порошок, чтобы лишить тебя магических способностей. Но в подробности они не вдавались.
— Нет таких порошков! —Девушка нервно улыбнулась. — Есть кандалы и сетка из небесного железа, которые блокируют способности мага. Про порошок мне ничего не известно.
— Но это не значит, что его не существует. Наш Аркус постоянно что-то изобретает. И довольно эффективно. — Я захлопнул блокнот. — Нам надо уезжать из города сегодня же.
—Ты не обязан…
— Кира, не в моих правилах бросать девушку, попавшую в беду. И я обязан тебе своей жизнью. Если бы не ты, лежал бы я сейчас в Грабовом лесу с пробитой головой. Пойду позову Трэя и Йозефа.
— А я пошлю магический вестник учителю. Думаю, нам понадобится его помощь.
Я остановился в дверях:
— И еще. Про книгу больше никому не рассказывай. На всякий случай. Даже Войтеру. Для всех —тебя преследуют по непонятной причине, поэтому мы уезжаем. Таинственный «хмырь», который заплатил наемникам за твое похищение может оказаться кем угодно.
Вечером я планировал наведаться к алхимику и прикупить про запас «Адский огонь», заодно рассказать о его эффективности. Но планы поменялись. Через четверть часа все были в сборе. Магистр телепортировал по Кириному маячку прямо ко мне в комнату, чудом не врезавшись в стол.
Спорили долго, пока не пришли к единому решению. Войтер перекинет нас с Кирой и Стэфаном телепортом на заброшенный хутор «Минаки» недалеко от Корвуса. Трэй купит еду и вместе с кучером выедет на дилижансе из города, когда начнет темнеть, чтобы не привлекать к себе внимание. Проверят, чтобы не было слежки и отправятся на место встречи. Если что-то пойдет не по плану, встречаемся в Казимирске через три дня, в трактире «У дороги».
Магистр Войтер уточнил адрес, по которому обосновались наемники и пообещал отправить Кире вестник, если удастся что-нибудь узнать.
— Готовы? —Не дожидаясь нашего ответа магистр широко развел руки и резко вскинул их вверх. В комнате запахло грозой и мятой. Появилась мерцающая синим прямоугольная рамка портала. — Удачи!
Странно, но в этот раз головокружения при переходе не было, только легкая тошнота. Мы оказались на заросшей травой поляне, перед заброшенным домом. Со всех сторон хутор окружал лес. Войтер рассказывал, что случайно набрел на этот дом в одно из своих путешествий. Много десятков зим назад хозяин хутора умер, родственников у него не было, поэтому со временем все пришло в запустение. Курятник развалился, крыша хлева сгнила и наполовину провалилась вовнутрь, небольшой яблоневый сад зарос травой. И только добротно построенный дом, с, на удивление, целыми окнами, оставался пригодным для жилья. Местные охотники использовали его для ночевок в сезон охоты. Хутор «Минаки» находился довольно далеко от наезженного тракта, поэтому знали о нем только местные.
Первым делом Стэфан проверил дом, а мы с Кирой — окрестности. Я раскидал парочку знаков на случай непредвиденных гостей. Маг поставила маячки на всякий случай и проверила колодец, а заодно набрала воду в колодезную бадью, которая была заботливо подвешена на толстый металлический крюк, вбитый в бревенчатый сруб.
В доме витал слабый запах сырости. Возле очага лежали дрова и вязанка хвороста, на полках стояла покрытая тонким слоем пыли посуда. В центре комнаты стоял массивный дубовый стол и по обе стороны от него широкие лавки. Вдоль стен находились струганые лежаки. На одном из которых устроился довольный призрак. На второй Кира положила свою дорожную сумку и покопавшись достала книгу Мирабель:
— Роан, можно она пока побудет у тебя?
Я пожал плечами и протянул руку:
— Если тебе будет спокойнее. Ого! Как ты таскаешь такие тяжести? — Маг вдвое уменьшила книгу в размере, но она по-прежнему оставалась довольно тяжелой.
— Привыкла. Если вы не против, я бы немного поспала. — Девушка расстелила на лежанке плащ, положила под голову свою сумку и через несколько минут уже сладко посапывала.
Солнце золотило верхушки деревьев. Еще несколько часов и опустятся сумерки. Пахло травами и медом. Я сидел на теплой и твердой словно камень земле, прислонившись спиной к шершавому стволу старой яблони, подбрасывал вверх и ловил полупрозрачное яблоко, найденное в высокой траве.
— Папировка…— Стефан сел рядом со мной. — Такая же, как у нас, дома… Помнишь, как мы в детстве обрывали недозрелые яблоки и казалось, что вкуснее их нет ничего в целом мире, такие они были сочные и хрустящие.
— Мама ругалась, что у нас разболятся животы, а папа смеялся и ел их вместе с нами. Помню, братишка… И очень скучаю.
— Я тоже… — Стэфан зажмурился, пытаясь сдержать слезы.
Сочное сладкое яблоко с легкой кислинкой, напитанное солнцем, оказалось с терпким привкусом горечи от нахлынувших воспоминаний.
Продолжение следует...
©Галина Терпицкая,2024
28.08.2024г.
Все тексты, фото-материалы и рисунки канала "Галина Терпицкая" являются объектом авторского права. Запрещается копирование, распространение или другое использование материалов без предварительного согласования с автором (правообладателем). Любое коммерческое использование запрещено!