Это было вопросом времени, конечно. Единственное, что тут интересно, так это то, что сами китайские компании сообщают о "трудных временах".
Как пишут, снижение производства в сталелитейной промышленности Китая, похоже, усилится, поскольку BHP Group Ltd., крупнейшая в мире горнодобывающая компания, и China Baowu Group Ltd., крупнейший покупатель железной руды, выражают обеспокоенность по поводу возможного дальнейшего снижения спроса после десятилетий роста.
Хотя и BHP и Baowu опубликовали относительно хорошие данные по итогам первой половины 2024 года, их пессимистичные комментарии относительно перспектив сталелитейной промышленности усилят глобальные опасения по поводу усугубляющегося спада в Китае. Baoshan Iron & Steel Ltd. указала в своём отчёте на «вялое» потребление, одновременно с этим генеральный директор BHP Майк Генри подчеркнул проблемы в секторе недвижимости Китая и «неравномерное» восстановление экономической активности в стране.
Китай является основным производителем на мировом рынке стали, но спрос на неё упал с 2020 года более чем на 10%, что, вероятно, ознаменовало конец длительного бума в этой отрасли промышленности. Эти опасения усилились в последние месяцы, поскольку кризис ны рынке недвижимости в стране затянулся. Цены на сталь упали до многолетних минимумов, и теперь заводы сталкиваются с жесткой конкуренцией за покупателей как внутри страны, так и за рубежом.
Как говорится в отчёте говорится в отчете Baoshan Iron & Steel, сталелитейная промышленность характеризуется:
«...сильным предложением, слабым спросом, высокими издержками и низкими ценами...Во второй половине года сталелитейная промышленность сохранит ситуацию избыточного предложения, и сталелитейные компании продолжат сталкиваться с давлением [низким спросом]».
BHP производит 260 миллионов тонн железной руды в год, большая часть которой перерабатывается в Китае, где Baowu, крупнейший в мире производитель стали, является крупнейшим клиентом этой горнодобывающей компании. Разворачивающийся кризис уже сильно ударил по ценам на железную руду, а фьючерсы на этот товар рухнули в этом году уже более чем на четверть.
Как заявили в BHP:
«Мы по-прежнему считаем, что производство стали в Китае будет оставаться на уровне выше 1 миллиарда тонн [в год], и этот уровень, вероятно, будет держаться в 2020-х годах».
На этом фоне генеральный директор BHP решил "развернуть" компанию в сторону меди, поскольку спрос на этот металл растет, и ожидается, что рынок меди начнёт сталкиваться с дефицитом уже в конце этого десятилетия.
И BHP, и китайский производитель стали Baowu пока избежали наихудших последствий спада, который заметно усилился в июле и августе, когда заводы возобновили производство. Базовая прибыль BHP от подразделения по добыче железной руды выросла в январе-июне 2024 года на 13%, в то время как чистая прибыль Baosteel по итогам первого полугодия текущего года избежала падения.
Baosteel и крупные производители железной руды, вероятно, находятся в лучшей форме, чем многие из их более мелких коллег, поскольку их масштаб и низкие издержки помогают им пережить спад. Добывающие компании с более высокими издержками столкнутся с необходимостью остановить производство, когда цены упадут ниже 100 долларов за тонну и последствия спада в Китае сильней всего ударят по мелким частным заводам.
Как обычно в любой кризис - выживают крупные конторы, а мелкие разоряются. В таком ракурсе всегда вспоминается, как с утра до вечера разные "экономические аналитики" с умным видом вещали, что в "правильных экономиках" ведущим является малый бизнес, а крупный...ну так. Он должен "не отсвечивать". И то, что в России на малый бизнес приходилась и приходится весьма малая доля ВВП, ставилось нашей экономике всегда в вину. Мол, "недоразвита" она.