Джеймс Эдвин Уайд долгие годы служил на на Кейптаунской государственной железнодорожной ветке. Сперва он был простым сторожем, но со временем его повысили до сигнальщика. Было у Джеймса хобби - в часы досуга любил он удивить случайных зевак своими ловкими прыжками с вагона на вагон. Однажды, это его увлечение привело к трагедии и Джеймс потерял обе ноги.
Нежелание стать обузой и влачить жалкое существование на пособие по инвалидности заставляло Джеймса Уайда искать выход из сложившейся ситуации, который бы позволил ему продолжить службу.
Однажды, отправившись в своей примитивной инвалидной коляске на рынок за покупками, ему на глаза попалась обезьяна, запертая в клетке. Джеймсу показалось, что в этом животном, угрюмо взирающим на мир через прутья решетки, что-то есть. Он незамедлительно купил его. По дороге домой Джеймс уже строил планы, как научит своего питомца простейшим навыкам, которые позволят обезьяне хоть немного облегчить его собственную жизнь.
Уже через некоторое время павиан по имени Джек, с проворностью приносил хозяину воду, и, хотя и не с великой охотой, но все же весьма сносно прибирал их холостяцкое жилище. Отправляясь по делам или на прогулку Джек с важным видом толкал впереди себя инвалидную коляску своего хозяина, нимало не смущаясь удивленных взглядов случайных прохожих.
Спустя некоторое время Джек освоил и более сложные премудрости. Он научился переводить стрелки, тем самым меняя направления движения поездов. Чуть позже освоил он и искусство управления железнодорожными семафорами. Вначале, Джеймс доверял выполнение своих функциональных обязанностей Джеку исключительно под собственным бдительным контролем, но, убедившись в полной компетенции своего друга, позволил тому работать самостоятельно.
Быть может, даже скорее всего, вся эта история так бы и исчезла в небытие вместе с ее главными героями, однако... от пассажиров поездов в администрацию железной дороги пачками полетели жалобы на то, что на станции в Эйтенхахе, что близ города Порт-Элизабет, железнодорожным семафором управляет обезьяна. Реакция на обращения граждан была незамедлительной - было инициировано официальное расследование этого беспрецедентного случая.
В ходе проводимой проверки, первоначальный скептицизм сменился недоумением, а потом и полным восторгом. Джека экзаменовали, проверяли и испытывали, но умное животное с честью выдержало все проверки. В итоге, комиссия пришла к единогласному мнению, что обезьяна полностью компетентна в рамках выполняемых им обязанностей.
А дальше - больше! Джек был официально трудоустроен с ежедневным жалованием, в размере двадцати центов и бонусом в виде половины ведра пива каждую субботу.
За девять лет службы на железной дороге, Джек ни разу не допустил ни одной ошибки. Он умер в 1890 году. Причиной смерти стал туберкулез. Джеймс Уайд до конца жизни горевал по потере друга.
Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии. Делитесь с друзьями. Помните, я пишу только для Вас.