Анечка Крюкова праздновала свой двадцать пятый день рождения. Она сидела как королева в шикарном черном платье в пол, на голове высилась диадема – шутливый презент подруг. Музыка уже звучала вовсю, гости танцевали, веселились. Самые близкие люди, не знавшие, что творится у нее на душе.
- Мне двадцать пять, -звучало в голове, - какой грустный праздник, годы проходят, я старею, квартира и то не моя, еще 12 лет ипотеку платить, беспросветная жизнь, мечтала о море, круизах, путешествиях,ничего не вышло, одна работа, так и жизнь проходит…
- Ты что тут такая грустная сидишь, - подлетела подруга Машка Спиридонова, ее коллега с работы, схватила за руку, вытащила из-за стола и закружила в танце.
- Маша, - внезапно спросила Аня, наклонившись к уху собеседницы, - Ты со мной на Мальдивы поедешь?
- Что? Какие Мальдивы? Ты ж еле концы с концами сводишь, почти вся зарплата на ипотеку уходит, смешная ты у меня! – искренне захохотала подруга.
Аня глубоко вздохнула, добавив чуть слышно.
- Я что-нибудь придумаю.
Потом гости разбрелись по домам, поблагодарив за вечер, бормоча поздравления напоследок. Беспорядок, горы грязной посуды, остались имениннице в подарок. А та сиротливо сидела в углу дивана, стрирая слезы, ручейками бежавшие по щекам. В комнату вошла Маша, оставшаяся помочь с уборкой.
- Что мы тут совсем раскисли, ой, можно подумать, королевишна стала царевной Несмеяной.
- Маша, уйди, пожалуйста, я хочу побыть одна.
- Ну вообще, если б я тебя не знала, ушла! – звонко сказала подружка, сгребая посуду со столов. – Сиди, я не помешаю, пойду тебе с уборкой помогу.
Аня сидела в темноте одна, под звон посуды, доносившейся с кухни. В голове всплывали картины детства. Она старшенькая, еще у нее есть младший брат, который пакостит и ябедничает. Родители обожают сына, дочке достаются лишь упреки, домашние поручения. Аня учится на пятерки, а вот Ромка даже не пытается учиться. Все детство сестра решает домашку за себя и за брата. Родители совсем отдалились от Ани, тогда она со скандалом хлопнула дверью отеческого дома.
- Вы меня совсем не любите! Я от вас уеду и никогда не вернусь!
- Неблагодарная, столько лет тебя обували, одевали, кормили.
- Для того, чтобы жить, человеку еще любовь нужна!
Крюкова действительно уехала в другой город, поступила в Экономический институт, стала бухгалтером, окончив обучение с красным дипломом.
О семье она все же спрашивала, писала письма соседке т.Люде, опекавшей ее с рождения.
Ромке родители оплатили институт, но на 2 курсе он бросил учебу и сбежал с какой-то полоумной блогершей в неизвестном направлении. Аня неплохо устроилась, получила престижное место в Петербурге. Только с жильем хлебнула горя, то комнату снимала у бабушки, а потом была вынуждена сбежать из-за домоганий ее внука. В подвале с бездомными недели три ошивалась, а потом ее подобрала дворничиха, к себе в каморку поселила. Четыре года скитаний болью отзывались в душе. Она копила деньги все это время и смогла собрать нужную сумму на первоначальный взнос. Сейчас у нее небольшая, но ее собственная двухкомнатная квартира на окраине города.
- Я смогла! Я умница! – внезапно крикнула Аня и понеслась на кухню,
- Машка, спасибо тебе, ты такая молодец!
- Оттаяла, снежная королева, так и знала, надолго твою бешеную энергию жизни не усмирить!
- Бросай ты все! Хватит! Пойдем гулять!
- Совсем сбрендила? Час ночи! Нас там тюкнут, и нет, ни Маши, ни Ани.
- Глупости, пошли на набережную. У меня есть и перцовка, и кое-какие приемы я знаю, пять лет на самооборону ходила.
- Ненормальная ты моя! Пойдем, так и быть, только ненадолго. И Ваське моему позвони, сама отпрашивай как хочешь!
У Маши, в отличии от Ани, был муж и двое детей, близнецы Лена и Таня 10 лет.
После ворчаний Васьки, Машиного мужа, девушки могли до утра гулять.
- Сегодня точно произойдет нечто особенное!
- Мечтательница, но тебе можно! – ухмылялась Маша, едва поспевая за Аней.
А та летела по проспекту, опрометчиво выбегала на дорогу, черное платье сверкало под фонарями, превращая девушку в сказочную принцессу неземной красоты.
Внезапно Мария взвизгнула.
- Аня, машина-а-а!
Крюкова едва успела оглянуться, в последний раз взмахнула лебедиными рукавами платья, крик застыл у нее в горле. Автомобиль завизжал, водитель едва успел вывернуть руль, выехал на обочину, крутанулся и врезался в фонарный столб. Аня упала на дорогу, скорее от неожиданности, что-то шептала подлетевшей Маше.
- Маша, помоги ему, пожалуйста, - едва вымолвила именинница.
Но подруга всхлипнула и упала без чувств.
Аня приподнялась, ее почти не задело, трясущимися руками набрала номер скорой, назвала адрес, словно во сне побрела к автомобилю.
- Молодой человек, с вами все в порядке? Простите, простите меня пожалуйста, - запричитала она.
- Фрау, как зовут фрау, не пережвать, жив, - парень с черными смоляными волосами и пронзительным взглядом пригвоздил Аню к месту.
Это был невероятный красавец, иностранец, он хватал Аню за руку, но не мог встать с места.
- Я Генрих.
- Анна…
- Номер, ваш номер, прекрасный фрау?
Раздался рев сирен, подъехала скорая помощь, вскоре появилась полиция и ГИБДД. Словно в тумане Аня отвечала на вопросы, пока Машу приводили в себя. Генрих еще пытался вырваться и подойти к Ане, но его уложили на носилки и увезли.
Под утро изможденные девушки вернулись домой, без слов разулись и упали на кровать, многвенно уснув от пережитых впечатлений.
Крюковой снился Генрих, он звал ее купаться, а она сидела на золотистом песке под куполом бирюзового неба. Теплая истома счастья пронизала все существо.
В бок кто-то толкал, голос свысока сердито звал.
- Аня, вставай, ненормальная! Ты вообще жива?
Девушка открыла глаза, Маша сердито будила подругу, отчитывая, словно школьницу.
- Анька, ты как вообще?
- Нормально, голова болит, сколько времени?
- Лучше спроси какое число!?
Ты тут уже вторые сутки спишь! Я хотела скорую вызывать!
- Ты.. как?
- Я хорошо! Тебе с полиции звонили! И вообще у меня теперь проблемы из-за тебя.
- Прости…пожалуйста
- Ну уж нет! С меня хватит, я с Васькой поцапалась. Он разводом грозит, куда я с двумя детьми пойду! Ну тебя! Эгоистка!
Впервые Машка заплакала, рванула к выходу и ушла, громко хлопнув дверью.
Аня встала, удивленно осмотрела себя. На ней заботливой рукой одета сорочка, ссадины заклеены пластырем.
- Машка, прости, - крикнула она с лестницы, - прости, родная!
- Ваське позвони сама! Поняла? – крикнула подруга снизу, цокая каблуками.
Выпив таблетку, приняв душ, девушка почувствовала себя гораздо лучше. Она тщательно собралась, сделала легкий макияж, надела любимый брючный костюм пудрового оттенка. Критично осмотрела себя в зеркале, удовлетворенно хмыкнула и направилась в полицейский участок. Ее не волновала собственная судьба, все мысли были заняты только им, тем самым пострадавшим из-за нее красавцем. Ей повезло, Генрих не имел никаких претензий, более того уверял, что сам виноват, превысил скорость, невнимательно смотрел на дорогу. Взяв адрес больницы, Аня направилась навстречу мечте. Сердце учащенно билось, когда она входила в палату. Генрих увлеченно читал книгу, мечтательно улыбался, он даже в пижаме выглядел великолепно.
- Простите, - залепетала девушка, теряя дар речи, - я пришла принести вам свои извенения, - голос предательски дрожал, Аня не могла отвести взгляд, смущаясь еще сильнее.
- Анна! – легко подскочил Генрих, словно ни в чем не бывало, и заключил ошеломленную девушку в объятия, - вы живы, с вами все хорошо!?
От неожиданности Аня покачнулась, дыхание словно остановилось, а сердце готово было выскочить из груди. Потеряв дар речи, девушка наслаждалась моментом, накопленное годами желание любить выплеснулось в один миг. И Генрих это почувствовал.
- М-о-я-а!? – по слогам произнес он, заглядывая в в глаза.
Аня едва кивнула, она была счастлива как никогда.
Уже через месяц Крюкова стала Анной Браун. Генрих к изумлению многих, имел российское гражданство, почти в совершенстве знал язык, но о своем прошлом говорил туманно. Он уехал в Россиию по бизнесу, здесь и остался. Родителей не навещал, и вроде как имел сестру Ванду.
В Петербурге Генрих был проездом, уверял, что жил в Москве, но готов жить рядом с Аней. Так муж переехал в квартиру жены
Новобрачные не могли расстаться ни на минуту, они провели медовый месяц в Петербурге, почти не выходили из дома, заказывали ресторанную еду и жили на широкую ногу. Тревожный звоночек об истинном положении прозвучал для Ани весьма неожиданно. Ей позвонила Ванда.
- Здравствуйте, Анна?
- Да, а вы кто?
- Меня зовут Ванда, я сестра Генриха.
- Приятно познакомиться, он на работе, что-то передать?
- На работе? – удивленно протянули на том конце провода, - странно, он пять лет как не работал… Неужели устроился?
- А как же его бизнес? – уточнила Аня.
- Какой бизнес… Ах.. Да, - вдруг хихикнула сестра, - простите, я перезвоню, до свидания.
Связь резко оборвалась. Слова сестры задели за живое, раньше Аня замечала, что Генрих дома не сидит за компьютером, никто ему не звонит, а о своей работе или бизнесе вовсе ничего не говорит. Вечером она устроила допрос супругу.
- Генрих, тебе Ванда звонила!
Муж вздрогнул и двже немного побледнел, но тут же взял себя в руки и протянул.
- Что же она хотела?
- Тебя, - улыбнулась Аня, - перезвони.. Но она уверена, что ты не имел до меня ни бизнеса, ни работы… скажи, откуда у тебя такая дорогая машина?
- Анечка, я не люблю о себе рассказывать, даже сестре. Ванда живет в Германии и мы даже не общаемся. Разве ты ей поверишь? Что она обо мне может знать?
- Ну…она не хотела, проговорилась как будто, а потом отключилась.
- Так это я тебе вру? – вдруг гаркнул Генрих, сердито подскочив с места.
Аня вдруг почувствовала, как тошнота подползла к горлу, голова закружилась, девушка без чувств упала. Муж попылася привести ее в чувство, а потом в испуге вызвал скорую помощь, девушку забрали в больницу.
- Что с ней, - допытывался он у врача?
- Поздравляю, Анна беременна, вы скоро станете отцом, - участливо похлопал доктор мужчину по плечу, - она у нас недельку полежит и поедет домой, нужно анализы сдать, видите ли, токсикоз у всех проходит по-разному, понаблюдать нужно.
- А вещи?
- Подойдите к медсестре, она напишет вам список, пациентка спит, навестите ее завтра.
Вскоре у счастливой пары появился первенец, очаровательный мальчик Ванечка. Но Генрих все чаще оставлял жену одну, отговаривался, что много работы. Аня терпеливо ухаживала за малышом и думала о жизни. Муж оказался не таким внимательным, как ей бы хотелось. Даже детскую пришлось обустраивать самой. Еще в положении она смогла купить обои в спальню сына, приобрела детский гарнитур, едва выпросив денег у скупого мужа. А тот все чаще попрекал ее лишними тратами, ограничивал в средствах, даже ипотеку платить не помогал. Получив единовременное пособие по уходу за ребенком, Аня поняла, что ближайшее время денег ждать неоткуда. Безрезультатно поговорив с мужем на тему семейного бюджета, жена окончательно уверилась, что кроме продуктов, Генрих больше ни копейки не даст. Аня нашла подработку в Интернете, составляя бухгалтерские отчеты. Так она хотя бы могла платить ипотеку.
- Какие Мальдивы, - плакала она вечером, уложив сына спать, - думала про сказку, а оказалась в темном царстве.
Через полтора года Ванечку удалось пристроить в детский сад. Анна расправила плечи, вернувшись на работу. Теперь ей хватало денег, но в вечерние часы она продолжала брать подработку. Генрих почти не находился дома, порой не ночевал. Терпеливо Аня ждала его, устраивала горячие встречи по вечерам, готовила любимые блюда.
- Генрих, - сказала она однажды, - почему ты мне ничего не рассказываешь про работу? Так много времени пропадаешь, а я еле концы с концами свожу.
- К чему это? Я продукты покупаю, что еще надо?
- Как же ипотека?
- Это твоя проблема?
- Но ты живешь со мной в этой квартире!
- Эгоистка, - снова вспылил муж, громко рявкнув, собираясь уходить прочь.
- Я беременна! – вдруг выкрикнула Аня в спину мужа, - на что мне с двумя детьми жить? Иди, сама справлюсь, не будет этого ребенка, я требую развод!
Жена заплакала, уткнувшись лицом в колени.
- Прости, родная, - внезапно переменился муж, - скажи, сколько нужно, все будет по-другому, обещаю.
Аня молча встала, вытерла слезы и ушла в спальню. Она не знала, как ей поступить, так как не верила мужу. Но одной еще тяжелее.
Наутро супруги помирились, придумывая, как лучше оьбустроить детскую на двоих детей.
Вскоре родился второй мальчик, его назвали Пашей. Аня сутками не спала, управляясь с двумя детьми, успевая работать по отчетам. А Генрих совсем изменился, обвинял жену в невнимательности, уходил из дома и неделями где-то пропадал. Анна смирилась со всем, она ничего не требовала, работала, терпела, а потом ждала своего мужа, изредка плача в подушку.
Прошло пять лет, Иван пошел в первый класс, Павел в садик. А Аня получила должность старшего бухгалтера. От былой жизнерадостной девушки не осталось и следа. Уверенная, требовательная начальница только дома оттаивала душой, вместе со своими сыновьями. Генрих стал холоден, словно чужой приходил он иногда домой, переодевался в дорогую одежду, а потом исчезал. Аня хотела развестись, но ее останавливал брачный договор. По глупорсти девушка подписала документ, в котором в случае развода они должны будут поделить все имущество пополам, вне зависимости от того, когда оно куплено и на кого оформлено.
-Как я могла такое подписать, - жаловалась девушка подруге Машке.
- Ты словно осплепла от любви, - оборвала подруга, - а теперь двое детей, нужно чтобы отец рядом был. Генрих такой красавец, глаз не отвести…
- Чем красивее люде, чем злее
- Но только не ты, Аня ты посмотри на себя, все мужики в офисе клинья подбивают.
- И что с них взять… Вот если бы на Мальдивы позали…
- Генрих вон не звал, за твой счет живет и в твоей квартире. И вообще, на себе он не экономит. А ты видела какие вещи он носит.
- Да, да, он бизнесмен, по статусу положено…
- По статусу, там одни ботинки фирменны за сто тысяч!? А костюмов сколько? Можно на эту сумму пять раз было на Мальдивы слетать. Жлоб твой муж, вот что…
- я это знаю, Маша, это так бесит! Что мне делать?
- Надо тебе любовника завести, с юридического отдела.
- Ну тебя!
- А чего, вон там Ленька прям глазами тебя поедает, а мужик ничего, умный, поможет с разводом. Потому что Генрих твой этап пройденный. Сама говорила, будто сосед живет рядом, а не муж… Еще и готовь ему, обихаживай…
- Ленька?! У тгго Леньки на голове пять прядок, и те по бокам! Он меня на десять лет старше.
- Лысоват, но солидно выглядит. И щедрый! Вон пол года корзинки с цветами тебе таскает!
- Машка, а что, получше кандидатов нет. Тоска такая, сердце болит… Какие ухажеры. Ты сама как?
- А мы в Сочи едем! Васька мне подарок на годовщину решил сделать! Мальчишки в колледже учатся, инженерами станут…
- Хоть у тебя все хорошо.
- И тебе что переживать, ну этого Генриха. Ты тмкая красотка, начальница, сыновья умницы.
- Я что-нибудь придумаю…
- Нарисовать у Леньки на башке Мальдивы?
Подружки рассмеялись, напряжение после посиделок спадало, Аня чувствовала себя живой и счастливой.
Но так продолжалось недолго, однажды в дверь позвонили. На пороге стояла худощавая женщина с неприятным вытянутым лицом, но пронзительными, как у Генриха, глазами.
- Здравствуйте Анна!?
- Да, вы…
-Ванда, добрый день. Генрих дома?
- Нет, он здесь редко появляется. Он много работает.
- Хм, наивная дурочка, я погляжу, хи-хи-хи, - мерзко рассмеялась гостья, - проводите меня в кромнату.
- Но…у нас только спальня и детская.
- Так, - пришедшая не разувшись прошлась по квартире, - на кухне диванчик поставим детям. А я буду спать в детской, мне там вполне подойдет.
Сестрица мужа нагло подхватила сумки и прошла в комнату.
- Я позвоню Генриху, пусть поможет с перестановкой, - сообщила она.
- Вы… Надолго?
- Годик поживу, а там видно будет.
Анна вздрогнула и обалдело уставилась на золовку, хозяйка праведно негодовала, она еле сдержалась, чтобы не выставить девицу вон, но решила дождаться мужа. С трудом верилось, что Генрих вернется сегодня. К ее удивлению уже через пол часа вошел запыхавшийся муж, залебезил перед Вандой, превратившись в домашнего, послушного котенка.
- Вандочка, дорогая, как же так, не предупредила, что билет на сегодня взяла?
- Я очень извиняюсь, - громко прервала Аня встречу, но я не готова была принимать у себя гостей!
- Генрих, так ты не сказал? Милочка, если вам не нравится мое присутствие, то собирайте вещи и валите прочь. Я не намерена выслушивать оскорбления в доме моего брата!
- В доме брата? Это..это моя квартира!
Тут муж схватил жену за руку и силой вытолкал в коридор.
- Аня, ты в своем уме!?
- А ты? Почему она так вызывающе себя ведет?
- Дорогая моя, послушай, ведь здесь квартира наполовину моя, ты сама знаешь!
- Я, я за нее платила1
- И что с того? По закону здесь моя доля!
- Почему ты не сказал мне о сестре? Почему дети должны жить на кухне?
- Она привыкла к своему пространству, ты потерпи недельку, она уедет домой.
- Недельку? Она сказала, что хочет жить год1
- и что с того, не истерии, Ванда усшлышит. Милая, все будет так, как ты хочешь, только не выгоняй сестру!
- Тогда на кухне живешь ты! А я с детьми в спальне. Да, и мы разводимся, я отсужу себе квартиру, в одно место засунь себе брачный договор.
- Так вот так ты заговорила? Иди, остынь!
Аня не успела оглянуться, как оказалась на лестничной площадке. Муж вытолкал ее, бросил сапоги и пальто с сумкой, а потом захлопнул дверь перед самым носом.
- Генрих, - закричала та, громко барабаня в дверь, - ты с ума сошел, а как же дети, им что, под дверью ночевать?
- Дети придут, со мной жить будут, без тебя!
- ты совсем из ума выжил! Идиот! Ну, я тебе покажу.
Аня набрала номер слесаря, чтобы тот открыл дверь. К счастью, фотография документов на квартиру была с собой. Женщина хладнокровно позвонила в полицию, пригласив участкового.
Анна осталась в квартире, но вынуждена была терпеть высокомерную сестру. Впереди ее ждал долгий развод и судебные тяжбы. Если бы она только знала, с кем связала свою судьбу, то не думала о победе столь опрометчиво.
Сестру разместили в детской, для Генриха кровать поставили на кухне. Дети спали рядом с мамой, мерно посапывая, улыбаясь во сне. Анна ощутила, как счастье заполняет ее, нет ничего важнее в жизни этих маленьких сопящих комочков. Она закрыла глаза и увидела себя на краю берега. На секунду взглянула вниз и замерла.
Зазвенел телефон! Прикрыла голову подушкой. Звонил кто-то слишком настойчивый.
- Ал-ло, - еле прошептала заспанным голосом.
- Аня, ты неспишь?! - послышался звонкий голос Машки. - Значит, я первая имею честь поздравить? Ура! Поздравляю с днем рождения! Желаю, чтобы сбылись твои самые сокровенные и самые смелые мечты!
- Спасибо, родная.
- Ну как, празднуем?
- Это же не юбилей, давай мы с тобой только в ресторане посидим, а?
- А коллеги?
- Куплю им пару пирогов с грибами… Или пиццу. Устроим обычное чаепитие.
- Как хочешь, давай, собирайся, ты должна быть сегодня лучше всех!
Аня села в постели и глянула в окно, светает, уже утро, а она словно совсем не спала.. И забыла о празднике. Все из-за сестры Генриха. Женщина вздохнула и подумала, что ей есть чем гордиться.
Она серьезная, деловая женщина. Сегодня празднует свои тридцать трмдцать четвертые именины. С самого детства все делала правильно. Отлично окончила школу, потом университет с красным дипломом. Сегодня занимает высокую должность. Девушка тряхнула головой, разбудила недовольных утром сыновей и пошла собираться. Сегодня для нее был особенный день.
Выйдя в коридор, Аня услышала приглушенные голоса из детской. Генрих разговаривал со своей сестрой. Подойдя ближе, жена услышала нечто ужасное и едва удержалась на ногах. Ком тошноты снова подступил к горлу.
- Это последнее дело, потерпи немного, скоро я разведусь и у нас будет квартира в Петербурге.
- Эта анна опасна, она хитрая и изворотливая. Зачем ты так долго ждал?
- Я ей увлекся, думал, что это судьба.
- У тебя нет права решать! Сколько Марта платит за встречи с тобой?
- Немного. Она покупает мне вещи, все, что я захочу, но не балует налом.
- Тебе нужен адвокат, который сможет уладить все в нашу пользу. И разберись с детьми!
- Как?
- Как мы договаривались, - Ванда перешла на шепот, но Аня услышала, - забери их сегодня и увези в дом. Анна получит их только тогда, когда подпишет отказ от доли в квартире.
От услышанного девушке стало плохо, она с трудом добралась до ванной, нашла аптечку и выпила успокоительное.
- Все решится сегодня! – твердо сказала она своему отражению в зеркале.
Спешно женщина собрала документы, уложила самое необходимое в дамскую сумку, которая у нее была достаточно просторной. А потом как ни в чем не бывало приготовила завтрак, собрала детей и вышла из квартиры.
Генрих разговаривал с ней вежливо, но сухо. А Ванда даже не вышла из комнаты.
Оказавшись на улице, Аня позвонила Маше.
- Маша, мне нужна твоя помощь, я сейчас приеду.
- Мы же на работу опоздаем!
- Какая работа! У меня жизнь рушится… Я отпрошу нас, они поймут, день рождения все-таки.
Через пол часа подруги обсуждали план.
- Детей можешь у меня оставить.
- Так нельзя, Маша, это опасные люди, у тебя в первую очередь искать станут, - Аня всхлипнула, - у тебя мама в санаторий уехала, а можно я пока у нее поживу в квартире…
- Наверное можно, такое дело… А Генрих…Он что, даже не поздравил.
- Как, как я могла быть такой слепой! Все сразу понятно было! Покупки его дорогие, скрывал от меня работу… Содержанец, страшно представить!
Маша молча встала, налила холодной воды и вылила в лицо подруге.
- Успокойся, остынь! – резко сказала она, - на холодную голову думай!
- Что же делать?
- Я отвезу детей на квартиру и посижу с ними, а ты иди, диктофон купи… На прослушку денег не напасешься…
- И что?
- Аня, ты всегда была рассудительнее меня! Что как маленькая. Вернешься, скажешь мол отпросилась, переодеться к торжеству надо…
- Я поняла, я тогда два диктофона возьму. Один на кухню и другой в детскую.
Анна вернулась домой, она решила сыграть свою роль блестяще. С улыбкой вошла в квартиру и начала примерять платья. Улучив момент, она в первую очередь установила диктофон на кухне, закрыв его банкой с манной крупой, а потом в детской, пока Ванда была в душе. Генрих недовольно смотрел на суету жены.
- Что происходит? Ты решила сама из дома уйти, - едко ухмыльнулся он.
Анна стояла перед ним в том самом черном платье в пол, из-за которого мужчина попал в аварию. Сделанный утром макияж великолепно подходил к образу. Черные шелковистые волосы спадали с плеч каскадом.
Генрих сглотнул ком, который вдруг встал у него в горле.
- Что с нами стало, - тихо прошептала Аня, смахивая слезу…
Муж молчал, но руки его предательски дрожали. В этот момент Генриху показалось, на одну лишь долю секунды, что он навсегда теряет нечто важное. Позже уже придет осознание, как сильно он любит Анну.
- Что за праздник, куда ты так наряжаешься?
- у меня День рождения! Ты забыл?
- Меня это не касается, но поздравляю, мы разводимся. Документы на столе, подпиши пожалуйста.
Муж ушел, Аня глубоко вздохнула, но не расплакалась.
- Не позволю! – твердо сказала она кому-то.
Переоделась в более скромный наряд и вышла в коридор, в детской что-то происходило. Брат громко спорил с сестрой. Услышанного было достаточно для судебного иска. Вот и ее подарок, она победила. Именно сейчас преступники, которых давно ищет полиция, совершили самую большую ошибку – признание.
Аня прокралась в спальню и дождалась, чтобы пара вышла из детской. Прошло добрых пол часа. Звон чашек на кухне стал сигналом к действию, секунда, она в детской, в руках диктофон. Вдруг на пороге замаячила фигура Ванды.
- Отдай! – резко приказала она!
- Это барашек…
- Что?!
- Ванда, это всего лишь игрушка моего сына, он без нее даже в садике не спит.
- Ладно, выйди вон, больше не входи без моего разрешения!
Анна выскользнула вон и только на улице почувствовала себя лучше, внутри игрушки ощупала диктофон.
- Победа! Вот он мой подарок!
Анна удовлетворенно прослушала запись и помчалась к Машке. В душе обманутой жены не осталось ни капли жалости, она отправила копию записи в полицию, указала свой адрес. Генрих оказался Ваней - обычным деревенским парнем из пригорода. Однажды его сестра Варя, жуткая фантазерка, увидела немца в журнале и показала фотографию брату, уверяя, что он так похож на этого иностранца. А потом все получилось само собой. Мужчина изменил имя и фамилию, получил новый паспорт, купил прописку в Москве. Его внешность безукоризненно действовала на русских девушек. Первая квартира в Москве досталась ему сама собой, жена, которая была намного старше мужа, внезапно ушла из жизни. Варвара стала Вандой и вела роскошную жизнь за счет брата. Генриха любили женщины, платили ему огромные гонорары за сопровождение на светских вечерах. А потом пара аферистов решила покорить Петербург. Здесь Генрих впервые оступился, он влюбился в свою жену, но тщательно скрывал это от сестры.
Меняя многочисленных дам, мужчина хотел отдалиться от жены и забыть ее. На помощь брату выехала Ванда, заподозрившая неладное. Но Анна сумела противостоять. Состоялся развод, квартиру оставили за женой. Девушка была свободна и счастлива.
- Все закончилось! – хвасталась она Маше вечером, за чашкой ароматного чая.
- Ты мне так и не сказала, что было на записи?
- Ванда… предложила меня отравить также, как и первую жену… И она называла в разговоре Генриха Иваном.
- Неужели, твой муж был готов на это…
- Нет, он отговаривал сестру… Он рассказал ей так много личного из жизни, что других доказательств было не нужно. Экспертиза установила достоверность голоса и оригинальность записи.
- Как ты? - тихо спросила Маша, держа Аню за руку.
А та горько расплакалась.
- Мне плохо, я так люблю Генриха… А детям! Что мне сказать детям?
Девушки обнялись и долго сидели вдвоем, слушая мерное тикание часов на стене.
Через год начальница юридической фирмы, Анна Петровна Крюкова сидела в окружении подруг и коллег в просторном офисе Петербурга. Она счастливо улыбалась и больше не грустила о прожитых годах.
- Приятнее всего праздновать День рождения в кругу верных подруг, - провозгласила именинница.
- Вы-не просто друзья и коллеги, вы - моя маленькая семья, - девушка на мгновение замолчала.
- Я люблю вас, потому что знаю, что каждая действительно, искренне желает мне добра. Поэтому, - глаза ее вдруг заиграли хитрым блеском, - думаю вы не обидитесь и отпустите меня сегодня пораньше?
- Что? - загомонили женщины. - Как раньше? Куда? Мы же готовились, сюрприз для тебя заказали.
- Верю, верю, - улыбнулась Анна. - Но я обещала маме…
- Маме?! - не выдержала и перебила бухгалтерша Света. - Мы думали, ты не общаешься с родителями!
- Маме, - спокойно уточнила Крюкова. - Она у меня одна, поэтому я не смогла отказать. Еще утром обещала, что приеду, побуду с ней в этот особенный для меня вечер. Я уверена, что вы поймете.
- Ну хоть полчасика у нас есть? - как-то жалостно спросила Маша.
- Только полчасика, - согласилась именинница.
Вскоре Аня попрощалась и уехала домой. К ней действительно приехала мама, привезла сумку с домашними консервами. После развода Крюкову словно подменили, тогда она взяла отпуск и с детьми поехала к родителям. Заметно постаревшие отец и мать радушно приняли дочь, рассказали про брата, уехавшего в Канаду. Поле примирения Анна поняла, что только теперь делает все правильно. На День рождения мать приехала к дочери в Петербург, это было лучшим подарком для Крюковой. Она снова чувствовала себя нужной, важной и живой.
Нина Владимировна заметно волновалась. Вот-вот должен раздаться звонок в дверь. Несколько раз проверила, все ли положила на стол. Как будто все.
- Привет, мама, - вдруг услышала в коридоре голос дочери. - Чего дверь не закрываешь?
- Ой, а разве не закрыла? - запереживала Нина. - Голова не помнит, - улыбалась, обнимая Аню.
- Как дети?
- Спят! Это тебе подарок, поздравляю, - протянула небольшую коробочку, когда сели за стол с дочкой.
- Мама, тебе деньги девать некуда? Что там?
- Глянь, - почти прошептала Нина, словно внутри, какая-то святыня была. Именинница осторожно открыла коробочку. Там на Золотой тоненькой цепочке красовался маленький крестик с распятием.
- Это не обычное украшение, - сразу пояснила мать. - Над ним прочитана молитва о семье. незамужняя женщина, которая его наденет, обязательно влюбится.
Анна закатила глаза и тяжело вздохнула.
- Ты хоть сама веришь в то, что говоришь, мама?
- Зря ты так, - грустно опустила глаза Нина Владимировна. А вот, если бы заново полюбила... - робко сказала мать.
- Любила уже, - глубоко задумалась Аня, вспомнив Генриха.
И все же этот вечер с мамой был лучшим Днем рождения.
- Доброе утро, Маша! Не разбудила? - по дороге на работу позвонила подруге Аня.
- Шутишь? - послышался в трубку звонкий смех. - Я уже успела своих спиногрызов из дома поотправлять, пробежаться, принять душ и мчусь на работу. Там все горит.
- Есть разговор.
- Говори, - заинтересовалась Маша.
- Не телефонный.
- Даже так? Я буду в отделе целый день.
- Договорились. Приходи ко мне в кабинет.
На работе быстро пересмотрела сегодняшние задачи, позвала Машу.
- Я кое-что задумала. Нужна твоя помощь, - как-то нерешительно начала, когда остались с подругой наедине.
- Ты же меня знаешь, - развела руками подруга. - Все, что могу.
- Я поеду в отпуск на море!
- Неужели Мальдивы? Едешь с мамой?
- Нет, одна, и не Мальдивы, увы…Турция Ты можешь присмотреть за мамой и детьми на это время?
- Что ты задумала? Курортный роман?
Аня замолчала. Поднялась, подошла к окну и засмотрелась куда-то вдаль.
- Надеюсь, ты осознаешь, что такие отношения, как правило, заканчиваются там, где и начались?
- Я старею, уходит моя молодость, а достойных мужчин нет. Я так хочу любить и быть любимой, пойми. Там я сама выберу лучшего мужчину. До сих пор каждый мой поступок был примером для других. Пришло время все изменить. Рутину эту, работу, дом… Дети без отца растут…Чувствую, что я на грани.
- Ты выбрала путевку?
- Еще нет.
- Давай вместе посмотрим. Только не Турция, умоляю.
Аня вместе с подругой принялась изучать изображение на мониторе компьютера.
- Болгария?
- Нет, скукота.
- Турция нет, а если далеко, то Шри-Ланка, Мальдивы, Дубаи, Доминикана?
- Доминикана? - заинтересовалась Аня. - Никогда там не была. Давай посмотрим что-нибудь приличное.
- Там и неприличное стоит заоблачно, - закатила глаза Маша, - но выбираем лучшее из лучших - курорт Ла-Романа. Самый элитный на побережье.
- Подходит, - заявила Крюкова, просмотрев фото и прочитав описание курорта.
- Цена тоже устраивает?
- Все устраивает, - твердо сообщила Аня, ипотеку давно закрыла, у меня же материнский капитал был. А потом, научилась экономить, накопила себе на отдых… только на Мальдивы уже не хочу, воспоминания неприятные.
- Ну, удачи тебе, - обняла подругу Маша, после того, как они вместе оплатили путевку. - Как приедешь сразу дай знать. Хочу все услышать из первый уст.
На курорт Анна приехать сама рискнула впервые. Еще на родине была такая самоуверенная, решительно настроенная на романтические завоевания мужских сердец, но уже в самолете почувствовала дрожь в коленях. На сердце тревога. Одиночество разъедало душу.
- Но ведь ты ничего не теряешь, - слышался откуда-то внутренний голос.
Через несколько часов ее глазам открылся настоящий рай, спрятанный в сказочном лесу: шикарный гостиничный комплекс поражал своими масштабами. Анна успокоилась, почувствовала полную расслабленность. Нет назойливых звонков, проблем, пожара в решении насущных вопросов, никто не дергает. Зато покой, море, солнце.
Подсознательно выбрала лежак в самом выгодном месте у бассейна. Отсюда видно почти всех. Да и она-как на ладони. Но то ли день такой, то ли отдыхающих немного, одна шумная семья, несколько девушек и изрядно упитанный мужчина.
Вдруг услышала громкий всплеск воды, словно кто-то с разбега вскочил в бассейн. Лениво открыла глаза и замерла. В прозрачной воде плавало загорелое тело самого Аполлона: высокий рост, широкие сильные плечи. Да, симпатичный. Смуглый, стильная бородка, красивые черты лица.
Хорошенько освежившись, мужчина медленно вышел из бассейна. Аня не могла отвести взгляд. Он наверняка почувствовал, потому что вдруг посмотрел в ее сторону. Она растерялась. Быстро вернула на место приспущенные темные очки, откинула голову на лежак и сделала вид, что беззаботно и незаинтересованно отдыхает.
- Глаза черные, словно огнем обожгли.
Любопытство не давало ей спокойно лежать. Украдкой открыла один глаз и сквозь затемненное стекло продолжала изучать незнакомца. Он как раз стоял недалеко, у края бассейна. Подняв лицо к небу, загорал. Аня почувствовала, как вернулась дрожь в коленях. Покой исчез. Она уже и хотела бы отвести от симпатичного иностранца свой взгляд, но что-то не давало, словно магнитом притягивало. Подсознательно понимала, что выглядит глупо. Но отвести глаза не могла.
Вдруг мужчина резко подошел к своему лежаку, схватил полотенце, усмехнувшись, посмотрел на Аню и зашагал прочь.
- Как стыдно, он понял, что я заинтересовалась.
Вечером долго и придирчиво выбирала платье для выхода. Развлекательных заведений здесь много, куда податься? Как угадать, где будет именно он?
Как только Анна оказалась среди шумных компаний,так сразу почувствовала себя не в своей тарелке. Хотелось побыстрее исчезнуть, пока кто-то не заметил одинокую закомплексованную женщину. Но ноги не слушались, медленно понесли к бару.
Звучала громкая динамичная музыка. Крюкова не удержалась, смешалась со всеми на танцевальной площадке. Неожиданно увидела знакомые черные глаза. Аж замерла на мгновение. Они смотрели прямо на нее. А может нет? Обернулась. Все танцуют, веселятся. Вновь взглянула в ту сторону где стоял загадочный незнакомец, но... там его не было.
Утром голова буквально раскалывалась. Никого и ничего не замечая, вышла к бассейну. Поплавала, немного отжила. Попыталась подняться по скользким ступеням, едва не упала. Благо сильные мужские руки удержали.
- Вы? – очнулась Анна, когда полуобернулась и увидела знакомое лицо.
Мужчина смотрел на красивую девушку, одергивая себя. Нет, он не за курортными романами приехал. Его слабость - экстремальные виды спорта. Женщины этого красавца мало интересовали. - Спасибо, что не дали упасть, - пробормотала Аня.
- Вот она, миг, когда он в твоих руках, - застучало в ее голове. - Не прозевай! Но что же делать?
Незнакомец довел ее до лежака, помог лечь и исчез.
- Ну и ладно.
- Надо выпить вот это, - вдруг услышала голос и вздрогнула.
Прямо перед ней стоял незнакомец.
- Что это?
- Специальный коктейль для туристов.
- Вы здесь не впервые? - поинтересовалась Аня, чтобы поддержать разговор.
- Мне пора, - вдруг словно вспомнил, что куда-то спешит. - Еще увидимся. Отдыхайте, - впопыхах собрался и направился в гостиницу.
На следующее утро снова встретились на том же месте. Но ситуация не изменилась. Несколько слов друг другу и до свидания.
- Завтра-пятый день отдыха, - в отчаянии думала Анна. - Остается три. Очевидно, я не интересую его, как женщина. Ведь даже не сказал, как его зовут. И меня не спросил.
Она пошла вглубь береговой линии. Вернулась к морю, засмотрелась. Вошла воду и поплыла, поняла, что силы покидают, перевернулась на спину, чтобы полежать и отдохнуть. Но откуда-то взялись коварные волны, накрывавшие лицо. Потом кто-то больно бил по спине. Сознание возвращалось. Аня снова увидела над собой звездное небо. Рядом он, незнакомец.
- О, жива! - неожиданно услышала родной язык. - О-ох и напугала же ты меня.
- Я что? Доплыла до горизонта?
- Ага, до горизонта, о чем ты думала?! - вдруг сердито закричал он, а если бы меня не было рядом?! Кто бы тебя вытащил из воды?!
- Так ты понимаешь по-русски?
- Если снова решишь свести счеты с жизнью на меня не рассчитывай, - гневно бросил красавец и твердыми, уверенными шагами зашагал прочь.
- Эй! - вдруг услышал он в спину гневный женский крик. - Кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать? Извинись немедленно! Я к тебе обращаюсь!
Вдруг незнакомец остановился, повернулся, порывисто подошел к Ане.
-Ты такая красивая, будешь моей женой?
На секунду Анна потеряла дар речи. Незнакомец смотрел на девушку, не отрываясь.
- Я Егор. А тебя как зовут?
- Называй меня русалкой.
- В самом деле?
Утро встретило их в его номере.
Егор открыл мир своих увлечений: прыжок с парашюта и дайвинг.
Это был новый и счастливый мир, о котором она не могла мечтать. Мужчина оказался москвичом, сказка подходила к концу.
- Я к тебе приеду, - обещал Егор, не желая отпускать девушку на самолет.
- Прощай, - тоскливо произнесла Аня.
Петербург встретил холодным дождем. Работа, дети и тихая, привычная жизнь едва могли угомонить сердце тоскующей Анны.
Год прошел как в тумане. Ночью, как и десять лет назад, она вышла на улицу и направилась к набережной. Ее окликнул чей-то знакомый голос.
- Анна!
- Генрих? – вздрогнула девушка, ты откуда здесь?
- Это все она… Ванда, она все взяла на себя.
- И что теперь?
- Прости, я неделю у твоего дома, никак не мог решиться, но ты помнишь? Сегодня особенный день?
- Да, мои именины… Юбилей.
- Прости меня, прости, когда сможешь, я только сейчас понял, как люблю тебя.
Сердце Анны молчало, там было пусто. Рядом затормозила незнакомая машина, девушка равнодушно скользнула взглядом по выходящему мужчине с букетом алых роз. Узнав его, она изумленно вскрикнула.
- Егор?!
Ее истинная любовь и любовь прошедшая стояли рядом, ждали, надеялись. А как она ждала и надеялась когда-то…. Грустно качнув головой, Анна развернулась и побежала к дому.
Сердце пока молчало, но она знала, что ей просто нужно немного времени, чтобы стать счастливой сегодня.