Уильям Калкрафт был обычным сапожником, а по ночам подрабатывал ночным сторожем в пивоварне. Но даже этой работы было мало, так как ему приходилось зарабатывать, продавая мясные пироги возле Ньюгейтской тюрьмы. Такое нищенское существование привело Уильяма к тому, что он познакомился с Джоном Фокстоном, на тот момент палачом с 40-летним опытом. Тот помог ему трудоустроиться в тюрьму, чтобы пороть несовершеннолетних правонарушителей. За такую работу Калкрафт получал 10 шиллингов в неделю.
Когда Джон Фокстон умер, карьера Калкрафта пошла в гору. В 1829 году его назначили официальным палачом Лондона Сити. Ему платили и за должность, и за каждую отдельную казнь, он также получал пособия и продавал отрезки верёвок, используемые в повешениях.
Бизнесмен, блин 😕
Его услуги палача пользовались большим спросом по всей Англии. Тем не менее, некоторые считали Калкрафта некомпетентным, за его спорное использование метода повешения с коротким падением: осуждённых медленно душили, вместо того, чтобы ломать им шеи, как это бывает при падении с высоты.
Говорят, что на казнь иногда приходили до 30 тысяч зрителей, и, чтобы их развлечь, Калкрафт выполнял всякого рода трюки. То взберëтся на плечи наказуемого, то за ноги потянет.
Изверги!
Казни в Англии были публичными до 1868 года, поэтому приходили целые толпы, чтобы посмотреть на это зрелище. То есть, можно сказать, бывший сапожник 39 лет прилежно выполнял свою работу. Более того, он был очень популярен на территории всей страны.
После 1868 года Калкрафт продолжал работать палачом, только казни отныне были без зрителей. За 45 лет работы он казнил 450 человек, из которых 35 были женщинами. Эта цифра делает его одним из самых активных британских палачей. (Хотя в среднем это 10 человек в год, не так уж и много. Но замечу, что казнили, в основном, не воришек, а реальных убийц).
К 1869 году мать Калкрафта, Сара, жила как нищая в работном доме. Калкрафту было приказано выплачивать 3 шиллинга в неделю на её содержание. Но он возражал, утверждая, что его брата и сестру тоже нужно заставить помогать, и что у него у самого трое детей, которых надо содержать. Чем закончилось - точно неизвестно. Скорее всего, Уильяма обязали содержать мать, так как не было информации о том, что у него есть своя семья и дети.
В 1874 году Калкрафт был вынужден уйти в отставку по старости, он получал пенсию в размере 25 шиллингов в неделю от Лондонского сити, и его сменил на посту палача Уильям Марку.
В молодости Калкрафт считался добродушным человеком с любовью к разведению кроликов, а в более поздние годы его описывали как угрюмого и зловещего вида старика, с длинными волосами и бородой, в неряшливой чёрной одежде и цепочкой.
Калкрафт умер 13 декабря 1879 года.
Поставьте лайк на статью и подписывайтесь на мой канал🌷 без этого не получается развиваться.