- И жили они долго и счастливо… Вот и сказочке конец, тот, кто слушал молодец! – сказал Олег, закрывая книжку. – Ну как, Машенька, понравилась тебе сказка?
- Понравилась, папочка, - ответила пятилетняя дочка Олега Маша. – Я так люблю сказки. В них всегда чудеса разные случаются, волшебство… Вот бы и в жизни так было.
- Да, это было бы здорово, - согласился с дочерью Олег.
- Пап, а, что, в жизни совсем не бывает чудес?
- Бывают, наверное… - пожал плечами мужчина. – Но я пока не встречал.
- Эх, я бы так хотела, чтобы случилось чудо, и наша мама бы к нам вернулась, - вздохнула Машенька. – Спустилась бы с мягких облачков и осталась с нами навсегда…
- Я бы тоже очень этого хотел, доченька. Всё бы за это отдал, но, увы, это невозможно… Так не бывает.
- Папочка, расскажи мне ещё про мою маму. Какая она была? Самая лучшая, правда?
- Да, самая лучшая, добрая и очень красивая… - ответил Олег, чувствуя, как снова к горлу подступает ком…
Его жены Натальи, мамы Машеньки, не стало четыре года назад, а мужчина до сих пор не мог до конца в это поверить… В голове не укладывалось, что жизнь молодой и здоровой женщины могла оборваться так внезапно…
В тот злополучный день Наташа отправилась в торговый центр, а Олег остался дома с дочкой. Ничего не предвещало беды, это был обычный субботний день. У Олега был выходной, и поэтому он без проблем отпустил жену пройтись по магазинам и развеяться, а сам остался с Машенькой.
Наталья планировала купить нарядное платье для дочери, которой через три недели должен был исполнится годик, а заодно решила и себя порадовать обновкой. День рождения Машеньки Олег и Наташа планировали отмечать в семейном кафе, уже и список гостей составили, и предоплату внесли… Хотели устроить для родных и друзей настоящий праздник в честь своей маленькой принцессы…
Олег покормил Машеньку, уложил на дневной сон и решил заняться ужином, он любил в свободное время готовить что-нибудь вкусное для них с Наташей. На кухне мужчина включил телевизор и тут же замер от ужаса… Шёл экстренный выпуск местных новостей, где рассказывали о пожаре в том самом торговом центре, куда отправилась Наташа.
Взволнованный мужчина схватил телефон и попытался дозвониться до жены, в надежде, что она находится уже где-то на пути домой… Или, может, она передумала и поехала в другой торговый центр или решила заскочить в гости к подруге… Что угодно, только бы Наташи не было сейчас там, где пылает пожар…
Но телефон Натальи не отвечал… Олег был в панике, и не знал, что ему делать, куда бежать и где искать свою жену… Да и не мог он сейчас уйти из дома, поскольку не на кого было оставить спящего ребёнка…
Домой Наталья в тот день так и не вернулась, по роковому стечению обстоятельств она оказалась в самом эпицентре пожара, и шансов выжить у молодой женщины практически не было…
Всё произошедшее тогда Олег помнит смутно, кусками… Как в тумане, как в страшном сне… Казалось, что со смертью любимой жены весь мир рухнул… Жить не хотелось, но пришлось взять себя в руки ради маленькой дочери, ведь теперь Олег был ей и за папу, и за маму… Малышка в силу возраста, разумеется, ничего не понимала и по-прежнему нуждалась в любви и заботе.
Воспитывать маленькую дочку Олегу помогала мама Наташи. Лилия Степановна потеряла единственную дочь, и теперь внучка была для неё главным смыслом жизни. Если бы не Машенька, женщина бы умерла от горя…
Лилия Степановна взяла на себя заботы о девочке, чтобы Олег мог работать. Тёща приезжала к зятю каждое утро в будние дни, и уезжала вечером, когда мужчина возвращался с работы, и Олег был ей за это очень благодарен. Он не представлял как бы пережил горе и справился без Лилии Степановны.
Родители Олега жили в другом городе, поэтому ничем особо помочь не могли, к тому же они активно участвовали в воспитании троих внуков, которых родила старшая сестра Олега.
И тёща, с которой до гибели Наташи у мужчины были натянутые отношения, постепенно стала для него очень близким человеком… Они много времени проводили вместе, разговаривали, вспоминали Наташу, да и заботы о Машеньке их очень объединяли…
Когда девочке исполнилось три года, её отдали в детский сад, но и тут без помощи Лилии Степановны было не обойтись. Она сидела с внучкой, когда та болела, чтобы Олегу не пришлось брать больничный, на работе это не приветствовалось. И часто забирала Машу из детского сада, если её отец задерживался на работе или хотел провести время с друзьями…
Лилия Степановна не лезла в личную жизнь зятя. Точнее, она не знала, есть ли у него личная жизнь. Но понимала, что молодой мужчина, потеряв жену, пусть даже очень любимую, вовсе не обязан записываться в монахи…
Единственное, чего боялась Лилия Степановна, что если вдруг зять приведёт в дом новую хозяйку, той может не понравиться присутствие в жизни Олега матери его покойной жены… И как себя поведёт зять, неизвестно… Что, если пойдёт на поводу у своей женщины? Мысль о том, что её могут лишить общения с Машенькой, временами не давала Лилии Степановне покоя… Потеряв единственную дочь, она держалась за жизнь только ради внучки…
Но пока боялась она напрасно. Олег был полностью поглощён работой и воспитанием дочери. Он и представить не мог, что в его жизни снова появится любимая женщина, настолько сильна была его любовь к Наталье.
Мужчине казалось, что он до сих пор любит свою покойную жену, не проходило ни дня, чтобы он не думал о ней, не вспоминал всё то хорошее, что было между ними. Он очень скучал по Наталье… Особенно когда смотрел на Машу, которая была так похожа на свою маму…
Машенька очень любила, когда папа рассказывал ей про маму. Любила подолгу смотреть её фотографии, которых и в компьютере, и в альбомах было очень много.
Наталья обожала фотографироваться. Словно ей хотелось оставить как можно больше фотографий для своей дочки, которая будет узнавать о ней только по рассказам отца и бабушки и по этим вот многочисленным снимкам, с которых улыбалась молодая и красивая женщина… Разумеется, девочка совсем не помнила маму, ведь ей не было и года, когда Натальи не стало.
Олег часто с сожалением думал о том, что дочке не хватает женской ласки. Конечно, у неё была любящая бабушка, но это всё-таки иное… И, может быть, в глубине души он и хотел бы, чтобы в его жизни появилась добрая и заботливая женщина, которая смогла бы полюбить Машеньку, как родную дочь, а ему стать верной спутницей жизни, но пока такая женщина ему не встретилась…
Друзья и знакомые удивлялись и не раз спрашивали Олега, почему он до сих пор один.
- Уже четыре года прошло. Более, чем приличный срок, - сказал однажды Аркадий, лучший друг. – Я всё понимаю, Наташа была прекрасной женщиной, у вас была сильная любовь, вы были замечательной парой, но тебе всего тридцать четыре, ты можешь снова создать семью и ещё стать отцом. У Машки появится брат или сестричка… Дружище, может, пора уже перестать тосковать по Наталье, её не вернуть, а для тебя жизнь продолжается… Вокруг столько интересных девушек и женщин, приглядись!
- Спасибо за заботу, Аркаша, но я, видимо, ещё не готов к новым отношениям… Видимо, мало ещё времени прошло…
- Мало? – воскликнул Аркадий. - Да ты чего, пятый год уже пошёл. Сколько тебе ещё нужно времени? Десять лет, пятнадцать? Так и молодость пройдёт, и жизнь закончится… Прости, если я резко выскажусь, но сколько можно хранить верность покойнице? Ты же живой, нормальный мужчина… И должен жить полной жизнью, а не воспоминаниями о погибшей жене… Это всё уже как-то слишком…
- Давай не будем об этом, - попросил Олег.
Он и сам понимал, что друг прав, и его траур по погибшей жене затянулся, но и менять что-то он пока был не готов. Он периодически бывал в компаниях, ходил в гости к друзьям, где часто присутствовали девушки, которые были не прочь познакомиться с ним поближе, но никто из них его не зацепил настолько, чтобы захотелось продолжить знакомство, а уж тем более привести в дом новую хозяйку…
Стоило ему только попытаться проявить интерес к какой-то женщине, как перед глазами всплывало лицо Наташи, а также её голос, улыбка… и вот уже начинало казаться, что она где-то рядом, смотрит на него и ей не нравится то, что муж интересуется другой женщиной…
Неужели, так будет всегда, задумывался Олег, неужели он обречён до конца дней любить Наталью, которой нет рядом уже четыре года… Её вообще больше нет, но почему тогда кажется, что она есть… Это всё было так сложно, что порой голова шла кругом от навязчивых мыслей о покойной жене и о невозможности быть счастливым с другой женщиной…
