Когда дверной звонок зазвенел, Анна с тяжким вздохом опустила взгляд на круглый живот. Она знала, кто стоит за дверью - свекровь Елена Петровна. Собрав остатки сил, Анна открыла дверь, пригласив Елену Петровну пройти в квартиру.
- Здравствуй, мама, - тихо проговорил Михаил, приветствуя свою властную родительницу.
Елена Петровна окинула гостиную пристальным взглядом, ее губы сложились в строгую линию.
- Ну наконец-то может кто-то из вас удосужится меня встретить. Вижу, вы тут совсем распустились без меня, - язвительно произнесла она, с неодобрением оглядывая их скромное жилище.
Анна почувствовала, как напряглись ее плечи. Неужели эта женщина никогда не перестанет критиковать их и вмешиваться в их дела?
- Мама, мы рады вас видеть, спасибо, что пришли, - попытался сгладить ситуацию Михаил, бросая тревожный взгляд на Анну. - Мы как раз собирались поговорить с вами о нашем положении.
Елена Петровна ничуть не смягчилась.
- Ваше положение? Вот уж о чем я могу судить лучше всех. Я давно говорила тебе, Миша, что надо было думать о семье, а не сидеть без работы и тратить деньги попусту, - она резко повернулась к Анне. - А ты, невестка, похоже, совсем расслабилась, раз позволяешь ему бездельничать.
Анна сжала губы, пытаясь сдержать защитную реакцию. Ей вовсе не хотелось выяснять отношения со свекровью при Михаиле.
- Елена Петровна, я понимаю вашу обеспокоенность, но, поверьте, мы и сами озабочены этой ситуацией, - спокойно начала она. - Мы обсудили с Мишей, и он планирует активнее искать новую работу.
Но Елена Петровна уже не слушала, смерив Анну пренебрежительным взглядом.
- План? Да какой у него может быть план, когда он даже на работу ходить не умеет. Это я знаю, как надо поддерживать семью, - она повернулась к сыну. - Миша, отдай мне свою последнюю зарплату, я позабочусь о вас. А тебе, Анюта, надо подумать о том, чтобы вернуться домой, к родителям. Здесь тебе не место.
Анна почувствовала, как внутри нее будто лопнула тонкая струна. Она заставила себя сделать глубокий вдох, прежде чем ответить.
- Елена Петровна, извините, но это наши с Мишей дела. Мы сами решим, как справляться с нашими проблемами. Я не намерена возвращаться к родителям, моё место здесь, - Анна посмотрела на мужа, надеясь, что он поддержит ее.
Но Михаил лишь виновато опустил глаза, не решаясь встать на сторону жены.
- Мама, Анна права. Мы справимся сами, - пробормотал он.
Елена Петровна фыркнула, ее глаза сузились.
- Справитесь? Да вы же только подводите друг друга! Пока ты, Миша, будешь слушать эту глупую девчонку, вы так и останетесь нищими. Вот отдай мне свою последнюю зарплату, и я позабочусь о вас.
Анна почувствовала, как все внутри похолодело. Неужели Михаил вновь послушается свою мать? Она отчаянно вцепилась в его рукав.
- Миша, ты не можешь этого сделать! Мы и так едва сводим концы с концами, а ребенок скоро родится. Нам нужны эти деньги!
Но Михаил отвел взгляд, его лицо исказилось, будто он вот-вот расплачется.
- Прости, Аня... Мама права, нам нужна ее помощь, - пробормотал он, протягивая свою последнюю зарплату матери.
Анна в шоке смотрела, как Елена Петровна забирает конверт, внутри которого было их последнее спасение.
- Вот и правильно, Миша. Теперь я возьму всё в свои руки, - удовлетворенно кивнула Елена Петровна. - А ты, Анюта, не нужно так сильно переживать. Я позабочусь о вас с внуком.
Анна стиснула кулаки, не в силах сдержать душившие ее эмоции. Она почувствовала себя преданной, обманутой. Как Михаил мог так поступить с ней?
- Нет, Елена Петровна, этого не будет! - в ее голосе звучали гневные нотки. - Вы не имеете права вмешиваться в нашу жизнь и распоряжаться нашими деньгами! Это наша семья, и мы сами будем решать, как нам жить.
Елена Петровна нахмурилась, ее лицо исказилось от гнева.
- Как ты смеешь мне перечить, девчонка! Я делаю это ради вас, а ты меня отвергаешь. Значит, вы оба будете страдать.
Анна почувствовала, как паника сжимает ее сердце. Ей срочно нужно было выйти из этой квартиры, прочь от этой властной свекрови. Она бросила на Михаила полный боли взгляд, а затем, не говоря ни слова, выбежала за дверь, оставив их наедине со свекровью.
Анна решительно вернулась домой, стиснув зубы и с решимостью, которая ощущалась во всем ее существе. Михаил встретил ее настороженным взглядом, ожидая очередной бури. Но вместо этого Анна произнесла:
- Я получила повышение на работе.
Михаил удивленно воззрился на нее, в его глазах затеплилась надежда.
- Правда? Это... это же отличная новость! - он шагнул к ней, почти не веря своим ушам.
Анна кивнула, слабо улыбнувшись.
- Да, теперь мы сможем немного выбраться из финансовых проблем. Но нам все равно нужно что-то решать с моей работой, - он опустил голову, чувствуя себя неудачником.
Анна положила руку ему на плечо, заставив поднять взгляд.
- Михаил, я верю, что ты найдешь работу. Но теперь нам нужно научиться быть независимыми от твоей матери. Ее постоянное вмешательство только все усложняет.
Михаил помрачнел, но кивнул. Он понимал, что Анна права.
- Я поговорю с ней, скажу, что мы сами справимся. Больше не будет таких ситуаций, как с той зарплатой. Я обещаю.
Анна с облегчением вздохнула, ее плечи расслабились. Она знала, что это будет не просто, но рада, что Михаил, наконец, проявил инициативу.
В следующие дни Михаил действительно приложил усилия, чтобы найти новую работу. Анна поддерживала его, стараясь не оказывать давления, но изредка напоминая о необходимости содержать семью. Их отношения начали восстанавливаться, основываясь на взаимном доверии и стремлении к компромиссу.
Когда Михаил сообщил, что ему предложили хорошую должность в одной из ИТ-компаний, Анна едва сдерживала улыбку. Они обнялись, чувствуя, как напряжение последних недель отступает.
- Я так горжусь тобой, Миша, - прошептала Анна, целуя его. - Теперь мы сможем жить спокойно и без постоянных финансовых забот.
Михаил крепче прижал ее к себе, осознавая, как же дорога ему эта женщина. Ему стало стыдно за то, что он перекладывал ответственность на свою мать, вместо того, чтобы взять все в свои руки.
- Прости меня, Аня. За то, что подвел тебя. Я буду делать все, чтобы оправдать твое доверие.
Анна улыбнулась, понимая, что они преодолели очередной жизненный рубеж.
Им все еще предстояло разобраться с влиянием Елены Петровны, но теперь Анна и Михаил чувствовали, что готовы к этому вызову. Они заново обсудили границы и правила взаимодействия с матерью Михаила, объяснив ей, что нуждаются в большей независимости.
Поначалу Елена Петровна отнеслась к этому в штыки, возмущаясь и обвиняя Анну в том, что та отдаляет ее от сына. Но со временем, видя, как Михаил берет на себя больше ответственности, она смирилась и стала реже вмешиваться в их жизнь. Ее визиты теперь были более дружелюбными и конструктивными, без прежних упреков и придирок.
Беременность Анны тем временем прогрессировала, и это еще больше сближало супругов. Они вместе переживали радость от ожидания ребенка, строили планы на будущее и мечтали о том, как изменится их жизнь. Теперь, когда финансовая сторона была относительно стабильной, они могли позволить себе смотреть дальше, за пределы сегодняшних проблем.
Однажды вечером, расслабленно сидя на диване и поглаживая округлившийся живот, Анна произнесла:
- Знаешь, Миша, я так рада, что мы преодолели этот кризис. Мне кажется, что теперь мы стали сильнее и ближе друг к другу.
Михаил кивнул, обнимая жену.
- Да, ты права. Мы прошли через многое, но это сделало нас настоящей командой. Я обещаю, что больше никогда не подведу тебя.
Анна улыбнулась, чувствуя, как теплеет ее сердце. Она знала, что впереди их ждут новые испытания, но теперь они будут встречать их вместе, поддерживая друг друга.
Эта глава их жизни подходила к концу, открывая дорогу к новым горизонтам. Анна и Михаил были готовы встретить их во всеоружии - с обретенной ответственностью, мудростью и любовью, которые помогут им создать крепкую, счастливую семью.