В эпоху позднего средневековья основным населением Западного Кавказа в районе Анапы-Новороссийска были адыги. Именно ими оставлены многочисленные курганные могильники, разбросанные по прибрежным горным ущельям. Обилие курганов указывает на достаточно плотную заселённость этого региона в XIII–XIV вв.
Курганные могильники, насчитывающие по несколько десятков насыпей, известны в Атмачевой, Юрчиной, Навагирской щелях. Самый крупный некрополь, насчитывающий несколько сотен курганов, расположен на территории заповедника «Утриш» в Лобановой щели. Шесть курганов этого обширного средневекового кладбища были раскопаны археологами Кубанского государственного университета и Краснодарского университета культуры.
К сожалению, значительное число курганов этого и других позднесредневековых некрополей Черноморского побережья оказалось беспощадно ограбленным, особенно активным их разорение было в последнее десятилетие ХХ в.
Большинство курганов Лобановой щели имело каменные оградки квадратной, прямоугольной или (реже) круглой формы, образованные вертикально поставленными каменными плитами, которые предохраняли насыпь от расползания. Внутри оградок совершались захоронения. Каждый курган был своего рода кладбищем одной семьи и обычно содержал несколько захоронений. Высота некоторых насыпей достигала полутора метров.
Под одной курганной насыпью открыто девять погребений, три из которых представляли собой кремации, совершённые в керамических сосудах-урнах, а остальные были погребениями детей. Судя по всему, этот курган один из ранних на могильнике, в обряде погребения здесь прослеживаются традиции, свойственные касогам.
Остальные курганные насыпи содержали каменные гробницы в виде ящиков из поставленных на ребро плит местного песчаника. Под одним курганом могло быть от одной до пяти каменных гробниц. Каждая такая плитовая могила служила усыпальницей локального семейного коллектива, поскольку обычно содержала захоронение нескольких, от двух до семи человек, — мужчин, женщин, детей, — очевидно, близких родственников.
Несмотря на разграбленность части погребений, археологами получен выразительный погребальный инвентарь. В мужских погребениях это были железные детали сабель, наконечники стрел, ножи, шилья. В нескольких погребениях найдены остатки деревянных луков и колчанов для стрел. В женских захоронениях находились украшения, предметы туалета и рукоделия: каменные и стеклянные бусы, бронзовые и серебряные серьги, бронзовые зеркала, деревянные гребни, железные ножницы, бронзовые напёрстки. Среди находок — керамические, стеклянные и деревянные сосуды, в двух погребениях встречены серебряные золотоордынские монеты XIV в.
Курганы с каменными конструкциями адыги (черкесы) продолжали сооружать вплоть до Нового времени. В описании обычаев черкесов района Анапы начала XIX в. отмечается, что над могилой они «насыпают холмик, который украшают большими длинными каменными плитами прямоугольной, пятиугольной, шестиугольной формы».
Текст старшего научного сотрудника отдела археологии Анапского археологического музея «Горгиппия», кандидата исторических наук Андрея Михайловича Новичихина из книги: Новичихин А.М. Утриш сквозь века / А.М. Новичихин; Фото Е. Харланова, К. Достова, И. Платонова Краснодар : Платонов И., 2017.
